La Conmebol y la UEFA son las únicas confederaciones que han ganado el trofeo mundial a lo largo de su historia. Tres países sudamericanos han obtenido nueve títulos: cinco veces Brasil, dos veces Uruguay y dos veces Argentina. Pese a su éxito en el torneo, Sudamérica solo la ha organizado en cuatro ocasiones (Uruguay, Brasil, Chile y Argentina, en 1930, 1950, 1962 y 1978, respectivamente), mientras que diez se han disputado en Europa.

El 7 de marzo de 2004, la FIFA anunció que aceptaría candidaturas para la Copa Mundial solamente de países integrantes de la Conmebol, basado en su política de rotación continental adoptada con el fin de asegurar una sede africana para la Copa Mundial de Fútbol de 2010. En tanto, el 17 de marzo la Conmebol anunció que sus asociados apoyarían unánimemente a Brasil para que organice la XX edición del campeonato.

De acuerdo con el cronograma de la FIFA, las inscripciones de candidaturas para el torneo se iniciaron el 5 de diciembre de 2006 y finalizaron el 18 de diciembre siguiente. En ese período, Brasil y Colombia presentaron su candidatura, los días 13 y 18, respectivamente; sin embargo, los colombianos finalmente desistieron de sus intenciones, el 11 de abril de 2007. Brasil, como única candidata, fue confirmada el 30 de octubre de 2007 como sede del torneo de 2014.

A mediados de 2006, de acuerdo con un periódico brasileño, las ciudades de Río de Janeiro, São Paulo, Porto Alegre, Belo Horizonte y Belém serían sin lugar a dudas algunas de las sedes presentadas por la candidatura, mientras que algunas otras ciudades que podrían recibir algunos partidos serían Rio Branco, Brasilia, Curitiba, Florianópolis, Fortaleza, Goiânia, Recife y Salvador de Bahía. Sin embargo, ninguno de los estadios estaban en las condiciones para organizar el evento, ni siquiera el Arena da Baixada de Curitiba (considerado como el más moderno del país) ni el Estadio Maracaná luego de su remodelación. Este hecho sería reafirmado posteriormente por el informe de inspección, aunque mencionó que las propuestas de renovación de las sedes permitirían que los estadios cumplieran con los requerimientos de la FIFA.^[2]​

Tras el anuncio oficial de la candidatura, varias ciudades presentaron candidaturas para ser sedes del evento.^[3]​ 18 ciudades sedes fueron presentadas al comité de inspección de la FIFA, las que posteriormente serían reducidas a cerca de 13. Cuatro estadios nuevos fueron presentados y los restantes tendrían importantes renovaciones y remodelaciones, que en total tendrían un costo aproximado de 1,1 mil millones de dólares. No obstante, el entonces presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva afirmó a la cadena ESPN Brasil en enero de 2009, que no iba a colocar ningún centavo en la construcción de estadios de fútbol.^[4]​

El 31 de mayo de 2009, el Comité Ejecutivo de la FIFA, reunido en Nassau, Bahamas, ratificó las 12 sedes oficiales donde se realizarán los partidos del Mundial. Belo Horizonte, Brasilia, Cuiabá, Curitiba, Fortaleza, Manaus, Natal, Porto Alegre, Recife, Río de Janeiro, Salvador de Bahía y São Paulo fueron seleccionadas,^[5]​ mientras Belém, Campo Grande, Florianópolis, Goiânia, Maceió y Rio Branco fueron finalmente dejadas de lado.^[6]​ Los estadios serían completamente renovados, y en el caso de Brasilia, Cuiabá, Manaus y Natal, estos serían reconstruidos en su totalidad.^{[cita requerida]}

La ciudad de São Paulo tenía originalmente como sede al Estadio Morumbí, pero luego de que no se garantizaran los recursos económicos para su remodelación, fue descartado de la cita mundialista.^[7]​^[8]​ Finalmente se eligió al nuevo estadio del Corinthians para albergar el evento. Las doce sedes mencionadas originalmente se detallan a continuación. En cursiva, aparecen los estadios nuevos que fueron propuestos.

Durante una sesión en Zúrich (Suiza) el 3 de marzo de 2011, la FIFA resolvió que la repartición de los 31 cupos fuera la siguiente:^[10]​

• AFC: 4.5 cupos.
• CAF: 5 cupos.
• Concacaf: 3.5 cupos.
• Conmebol: 4.5 cupos.
• OFC: 0.5 cupos.
• UEFA: 13 cupos.

1. ↑ FIFA.com (26 de octubre de 2007). «Reporte de inspección para la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014». 
2. ↑ Blatter sugiere candidatura de Chile y Argentina para organizar Mundial 2014, El Mercurio; Blatter sugirió que Argentina y Chile organicen el Mundial 2014, Clarín
3. ↑ As cidades que utam para receber a Copa, Globoesporte.com.
4. ↑ «Presidente brasileño afirma que no dará ni un centavo para construcción de nuevos estadios». Consultado el 4 de abril de 2017. 
5. ↑ FIFA.com (31 de mayo de 9). «Brasil 2014: reveladas las sedes». Archivado desde el original el 11 de junio de 2009. Consultado el 9-6-09. 
6. ↑ La Tercera, ed. (31 de mayo de 2009). «Río de Janeiro y Sao Paulo lideran ciudades subsedes del Mundial de 2014». Archivado desde el original el 15 de octubre de 2013. 
7. ↑ Marca, ed. (16 de junio de 2010). «El estadio Morumbí de Sao Paulo queda al margen del Mundial de 2014». Consultado el 8 de julio de 2010. 
8. ↑ AFP (14 de enero de 2011). El Mercurio (Ecuador), ed. «Lula critica exclusión del estadio Morumbí de Sao Paulo para Mundial-2014». Consultado el 20 de noviembre de 2013. 
9. ↑ «Capacidad oficial en FIFA.com». 
10. ↑ FIFA, ed. (3 de marzo de 2011). «Sorteo preliminar». Archivado desde el original el 30 de agosto de 2011.