Se diferencia de Urtica dioica L., la más común en el territorio, por ser una planta anual, generalmente monoica, que presenta los racimos masculinos simples, con el eje ensanchado, y hojas con pelos únicamente urticantes.

Planta nitrófila, ruderal, que se instala en cultivos, caminos y terrenos baldíos algo húmedos y sombreados. Se encuentra a una altitud de 190 - 1000 metros.

Distribuida por la región mediterránea, en la península ibérica se halla fundamentalmente localizada en las provincias marítimas.

• Urtica caudata Vahl, Symb. Bot. 2: 96 (1791), nom. illeg.
• Urtica dubia Forssk., Fl. Aegypt.-Arab. CXXI (1775), nom. inval.
• Urtica lusitanica Brot., Fl. Lusit. 1: 205 (1804)
• Urtica membranacea raza lusitanica (Brot.) Samp., Man. Fl. Portug. 127 (1910)
• Urtica membranacea var. horrida Willk. in Willk. & Lange, Prodr. Fl. Hispan. 2: 251 (1862)
• Urtica membranacea var. subinermis Sennen, Pl. Espagne n.º 370, in sched.^[1]​

• Castellano: ortiga, ortiga larga.^[1]​

La palabra latina «urtica» significa «ortiga», y la palabra latina «membranacea» significa «membranosa», por tanto, el nombre de esta planta traducido del latín al castellano es «ortiga membranosa». Su nombre se debe a sus membranas.

• Urtica membranacea en Herbario de Jaca (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).