En 1257 aparece documentado como Uruina. En 1696 como Vrbina de Basabe.^[1]​"Urbina" puede derivar del término "ur" en euskera, que significa "agua", lo que sugiere que la zona podría haber sido cercana a fuentes o corrientes de agua. "Basabe", podría estar relacionado con el término "baso" o "basabe", que quiere decir "bosque" o "lugar de bosques". Así, el nombre del pueblo podría ser "lugar junto al agua en el bosque".^[2]​

Forma parte del concejo el despoblado de:

• Tres Quintanas.^[3]​

Hacia mediados del siglo XIX, el lugar, ya por entonces perteneciente a Cuartango, tenía contabilizada una población de 145 habitantes.^[4]​ Aparece descrito en el decimoquinto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz con las siguientes palabras:^[4]​

URBINA DE BASABE: l. del ayunt. de Cuartango en la prov. de Alava (á Vitoria 4 1/2 leg.), part. jud. de Añana (3 1/2), aud. terr. de Búrgos (20), c. g. de las Provincias Vascongadas, dióc. de Calahorra (21): sit. en un barranco, clima saludable; reinan los vientos N., S. y O., y se padecen fiebres pútridas y catarrales. Tiene 5 casas; una muy ant., que llaman Palacio, propiedad del marqués de Urbina; igl. parr. (Santiago) servida por un beneficiado, y para el surtido del pueblo una fuente dentro y dos fuera, de aguas comunes. El térm. confina N. y E. sierra de Arcamo; S. Santa Eulalia, y O. Merinda y Villamanca; comprendiendo dentro de su circunferencia bastante monte poblado de hayas y pinos. El terreno es de inferior calidad y de poca miga; en sus vertientes se forma un arroyo de poco caudal, que toma mas adelante el nombre de r. Bayas. caminos: los que dirigen á los pueblos limítrofes en regular estado; el correo se recibe de Orduña.prod.: trigo, avena, alholva y titos; cria de ganado de toda especie; caza de garduñas, raposos, ardillas y perdices. pobl.: 5 vec., 34 alm. contr. con su ayunt. (V.). Es patria del célebre capitan Juan de Urbina.

(Madoz, 1849, p. 221)

En 2022, tenía empadronados cuatro habitantes.^[5]​

• La Casa Torre de Urbina de Basabe guarda el testimonio más antiguo de la única batalla romana en Euskadi, la Batalla de Andagoste. Este edificio, viejo hogar del linaje alavés Urbina y Ortiz de Urbina, fue un centro medieval que cumplía funciones administrativas, religiosas y residenciales.^[2]​
• Iglesia de Santiago.^[4]​

• Madoz, Pascual (1849). «Urbina de Basabe». Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar XV. Madrid. p. 221. Wikidata Q115624375. 

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