La Universidad Nacional Abierta y a Distancia nació como un proyecto educativo con el nombre de Unidad Universitaria del Sur de Bogotá (UNISUR) durante el gobierno del presidente Belisario Betancur. Fue creada mediante la Ley 52 de 1981 del 7 de julio, como un establecimiento público del orden nacional adscrito al Ministerio de Educación Nacional.

El proyecto educativo fue transformado por el Congreso de la República de Colombia mediante la Ley 396 del 5 de agosto de 1997, adoptando su denominación actual como Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD).

• 1981: Creación mediante Ley 52 como UNISUR
• 1982: Puesta en marcha de operaciones en abril
• 1997: Transformación a UNAD mediante Ley 396
• 2005: Reconocimiento legal con carácter académico de Universidad mediante Resolución 6215 del Ministerio de Educación Nacional
• 2006: Reconocimiento como establecimiento público de carácter nacional con autonomía académica, administrativa y financiera mediante Decreto 2770
• 2009-2012: Obtención de certificaciones de calidad ISO 9001 y NTCGP 1000
• 2012: Primera acreditación de alta calidad para cinco programas académicos
• 2021: Obtención de acreditación institucional de alta calidad mediante Resolución 025081, convirtiéndose en la primera universidad 100% virtual en lograr este reconocimiento

La Universidad Nacional Abierta y a Distancia tiene como misión contribuir a la educación para todos a través de la modalidad abierta, a distancia y en ambientes virtuales de aprendizaje, mediante la acción pedagógica, la proyección social, el desarrollo regional y la proyección comunitaria, la inclusión, la investigación, la internacionalización y las innovaciones metodológicas y didácticas, con la utilización de las tecnologías de la información y las comunicaciones para fomentar y acompañar el aprendizaje autónomo, generador de cultura y espíritu emprendedor que, en el marco de la sociedad global y del conocimiento, propicie el desarrollo económico, social y humano sostenible de las comunidades locales, regionales y globales con calidad, eficiencia y equidad social.

Se proyecta como una organización líder en Educación Abierta y a Distancia, reconocida a nivel nacional e internacional por la calidad innovadora y pertinencia de sus oferta y servicios educativos y por su compromiso y aporte de su comunidad académica al desarrollo humano sostenible, de las comunidades locales y globales.

La UNAD se organiza en cuatro sistemas estratégicos:

Conformado por:

• Consejo Superior Universitario
• Consejo Académico
• Rectoría

Integrado por cinco vicerrectorías:

• Vicerrectoría Académica y de Investigación (VIACI)
• Vicerrectoría de Servicios a Aspirantes, Estudiantes y Egresados (VISAE)
• Vicerrectoría de Inclusión Social para el Desarrollo Regional y Proyección Comunitaria (VIDER)
• Vicerrectoría de Medios y Mediaciones Pedagógicas (VIMEP)
• Vicerrectoría de Relaciones Intersistémicas e Internacionales (VINTER)

Compuesto por:

• Gerencia Administrativa y Financiera
• Gerencia de Calidad y Mejoramiento Universitario
• Gerencia de Innovación y Desarrollo Tecnológico
• Gerencia de Relaciones Interinstitucionales
• Gerencia de Talento Humano
• Oficina Asesora de Planeación
• Oficina de Control Interno
• Oficina de Control Interno Disciplinario
• Secretaría General

La UNAD organiza su oferta académica a través de siete escuelas:

• Escuela de Ciencias Administrativas, Contables, Económicas y de Negocios (ECACEN)
• Escuela de Ciencias Agrícolas, Pecuarias y del Medio Ambiente (ECAPMA)
• Escuela de Ciencias Básicas, Tecnología e Ingeniería (ECBTI)
• Escuela de Ciencias de la Salud (ECISA)
• Escuela de Ciencias de la Educación (ECEDU)
• Escuela de Ciencias Sociales, Artes y Humanidades (ECSAH)
• Escuela de Ciencias Jurídicas y Políticas (ECJP)

La UNAD ofrece más de 80 programas académicos distribuidos en:

24 programas tecnológicos en áreas como gestión comercial, producción agrícola, desarrollo de software, automatización electrónica, entre otros.

29 programas de pregrado incluyendo carreras como:

• Administración de Empresas
• Ingeniería de Sistemas
• Psicología
• Derecho
• Comunicación Social
• Agronomía
• Contaduría Pública

14 programas de especialización en áreas como gestión de proyectos, seguridad informática, educación superior a distancia.

16 programas de maestría incluyendo:

• Maestría en Administración de Organizaciones
• Maestría en Educación
• Maestría en Comunicación
• Maestría en Gestión de Tecnología de Información

Programas doctorales en educación y otras áreas del conocimiento.

La UNAD tiene presencia en todo el territorio colombiano a través de:

• 28 Centros de Educación Abierta y a Distancia (CEAD)
• 16 Centros Regionales de Educación Superior (CERES)
• 10 Centros Comunitarios de Atención Virtual (CCAV)
• 6 Unidades de Desarrollo Regional (UDR)

• José Celestino Mutis (Sede Nacional)
• José Acevedo y Gómez
• Fusagasugá
• Girardot
• Arbeláez
• Gachetá
• Soacha (UDR Soacha)
• Zipaquirá (CCAV)
• Facatativá (CCAV)
• Chipaque
• Funza

• Acacías
• Cumaral (UDR Cumaral)
• Guainía (UDR Guainía)
• Leticia (UDR Leticia)
• Puerto Carreño
• San José del Guaviare
• Yopal

• Tunja
• Sogamoso
• Duitama
• Chiquinquirá
• Garagoa
• Soatá
• Boavita (UDR Boavita)
• Cubará (UDR Cubará)
• Socha (UDR Socha)

• Puerto Colombia (CCAV)
• Cartagena
• La Guajira
• Santa Marta
• Valledupar
• Curumaní
• El Banco (UDR El Banco)
• Plato (UDR Plato)
• Corozal (CCAV)
• Sahagún (CCAV)

• Bucaramanga
• Málaga
• Vélez
• Ocaña
• Barrancabermeja
• Cúcuta
• Pamplona

• Palmira
• Popayán
• Santander de Quilichao
• Cali (UDR Cali)
• El Bordo (UDR El Bordo)
• Tumaco (UDR Tumaco)
• Pasto (CCAV)

• Medellín
• La Dorada
• Turbo (CEAD)
• Dosquebradas (CCAV)
• Quibdó (CCAV)

• Neiva (CCAV)
• Pitalito (CCAV)
• La Plata (UDR La Plata)
• Florencia
• Ibagué
• Líbano (UDR Líbano)
• Mariquita (UDR Mariquita)
• Puerto Asís (UDR Puerto Asís)
• Valle del Guamuez (UDR Valle del Guamuez)
• San Vicente del Caguán (UDR San Vicente del Caguán)

La UNAD ha expandido su alcance más allá de las fronteras colombianas con:

• UNAD Florida (Estados Unidos): Sede en Florida ofreciendo programas con doble titulación
• UNAD Unión Europea (España): Presencia en Europa para atender la comunidad colombiana
• Programas de intercambio y convenios internacionales

Desde 2004, la UNAD es dirigida por Jaime Alberto Leal Afanador, quien es el rector de universidad pública con más años consecutivos en el cargo en Colombia.

Formación académica:

• Doctor en Tecnología Instruccional y Educación a Distancia - Nova Southeastern University (2011)
• Magíster en Docencia Universitaria - Universidad de La Salle (1991)
• Especialización en Planificación Educativa - Universidad de Rennes, Francia (1987)
• Ingeniero de Alimentos - Universidad INCCA de Colombia (1982)

Durante su gestión, la UNAD ha experimentado un crecimiento exponencial, pasando de 17,000 estudiantes en 2004 a más de 339,000 en 2025.

En diciembre de 2021, la UNAD obtuvo la acreditación institucional de alta calidad mediante Resolución 025081 del Ministerio de Educación Nacional, convirtiéndose en:

• La primera universidad 100% virtual en obtener este reconocimiento en Colombia
• La universidad más grande del país en ser acreditada institucionalmente
• La universidad pública más joven (40 años) en lograr acreditación institucional

• THE Impact Rankings 2024: Clasificación en el puesto 1001-1500 mundial en su primera participación
• Times Higher Education 2024: Inclusión en el ranking mundial de universidades (posición 29 entre universidades colombianas)
• Premios LATAM Digital 2024: Ganadora como "Mejor Institución de Educación Digital" y "Mejor Proyecto de Impacto Social Inclusivo"
• RECLA: Reconocimiento de la Red de Educación Continua de Latinoamérica y Europa por 6 años de colaboración

La UNAD desarrolla investigación a través de grupos categorizados por Minciencias, enfocados en:

• Desarrollo regional y proyección comunitaria
• Innovación educativa y tecnológica
• Sostenibilidad ambiental
• Transformación social

A través de la Vicerrectoría VIDER, la UNAD desarrolla programas de proyección social organizados en cuatro líneas de acción:

• Desarrollo Humano, Convivencia y Productividad
• Desarrollo Comunitario, Participación y Equidad
• Desarrollo Institucional y Responsabilidad Social
• Preservación ambiental y sostenibilidad

La UNAD utiliza un modelo pedagógico basado en:

• Educación abierta y a distancia: Eliminando barreras geográficas y temporales
• Aprendizaje autónomo: Centrado en el estudiante como protagonista de su proceso formativo
• Mediación tecnológica: Uso intensivo de TIC y plataformas virtuales
• Acompañamiento tutorial: Apoyo permanente a través de tutores especializados

En 2025, la UNAD alcanzó un récord histórico con 339,621 estudiantes matriculados, distribuidos en:

• Sistema de Educación Superior: 253,862 estudiantes
• Sistema Universitario Abierto: 44,611 estudiantes
• Instituto Técnico Profesional: 14,784 estudiantes
• Instituto Virtual de Lenguas: 7,181 estudiantes
• Sistema Nacional de Educación Continuada: 16,854 estudiantes
• Sistema Nacional de Educación Permanente: 2,329 estudiantes

La UNAD se ha consolidado como una institución de impacto social significativo:

• Democratización del acceso a la educación superior
• Atención a poblaciones vulnerables y en regiones apartadas
• Contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible
• Formación de líderes para el desarrollo regional
• Programas de alfabetización y educación para adultos

• Educación superior en Colombia
• Educación a distancia

Documentos soportes

Decreto 2770 de 16 de agosto de 2006, por el cual se transforma en ente autónomo a la Universidad Nacional Abierta y a Distancia, UNAD Acuerdo No. 037 del 27 de julio de 2012, por el cual se expide el Estatuto Organizacional de la UNAD en Colombia.

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• Universidad Nacional Abierta y a Distancia.
• Radio Unad Virtual Universidad Nacional Abierta y a Distancia.

• Sitio web oficial de la UNAD
• UNAD Florida
• UNAD Unión Europea