A las 6:00 p. m. el atacante ingresó al supermercado Walmart de Thornton como los demás compradores, ya dentro —según el Departamento de Policía de Thornton— atacó a las primeras personas que se encontraban a su alrededor ya que su plan inicial parecía ser iniciar una masacre a gran escala; la policía alertada por una llamada no identificada intervino en el lugar para poder rescatar a los compradores que se mantenían adentro como rehenes de facto, al finalizar el ataque los efectivos no especificaron qué ocurrió con el o los atacantes pero expresaron que posiblemente sea un hombre. También admitieron que la llamada anónima fue recibida a las 6:30 p. m. pero que al momento de su llegada al lugar del suceso, el tiroteo ya había terminado.^[3]​

La llamada telefónica a la policía condujo a la captura de un sospechoso identificado como Scott Ostrem, de 47 años,^[4]​^[5]​ a quien testigos habían visto haber huido del lugar en un Mitsubishi Mirage rojo,^[6]​ justo antes de las 8:00 a. m. MT en Westminster, a menos de 16 kilómetros de la ubicación del tiroteo.^[7]​^[8]​

Ostrem se declaró en bancarrota en 2015. Fue arrestado 14 veces en Colorado. La última vez fue en 2013 por conducir en estado de ebriedad.^[7]​ Acumuló una deuda de tarjeta de crédito de $ 58 000.^[9]​ Ostrem vivía solo en un departamento de una habitación. Sus vecinos dijeron que los insultaba.^[6]​ De vez en cuando se lo veía llevando una funda de rifle desde y hacia donde vivía.^[10]​

Se registró que Carlos Moreno, de 66 años, de Thornton, Victor Vasquez, de 26 años, de Denver, y Pamela Marques, de 52 años, de Denver, murieron como resultado del incidente.^[11]​ Moreno y Vasquez murieron en el lugar, mientras que Marques fue transportada a un hospital local, donde posteriormente murió.^[3]​

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, permaneció en silencio sobre el incidente.^[12]​

• Atentado de Nueva York de 2017, ocurrido el día anterior.