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The Watermelon Woman

Summary

The Watermelon Woman es una película independiente estadounidense de 1996 escrita, dirigida y protagonizada por Cheryl Dunye. El reparto se completa con Guinevere Turner, Valarie Walker, Lisa Marie Bronson y Cheryl Clarke. La película se centra en una joven lesbiana negra que trabaja en una tienda de videos que intenta hacer una película sobre una actriz negra de la década de 1930 conocida por interpretar los papeles estereotipados de mammy.[2]​

The Watermelon Woman
Ficha técnica
Dirección Cheryl Dunye
Producción Alexandra Juhasz
Guion Cheryl Dunye
Música Paul Shapiro
Montaje Cheryl Dunye
Protagonistas
Ver todos los créditos (IMDb)
Datos y cifras
País Estados Unidos
Año 1996
Estreno 5 de marzo de 1997 (Nueva York)[1]​
Género Comedia dramática, cine LGBT, drama, comedia y romance
Duración 90 minutos
Idioma(s) Inglés
Compañías
Productora Dancing Girls Productions
Distribución First Run Features
Ficha en IMDb
Ficha en FilmAffinity
[editar datos en Wikidata]

La primera película estadounidense dirigida por una lesbiana negra, The Watermelon Woman se produjo con un presupuesto de 300.000 dólares, financiado en parte con una subvención del Fondo Nacional para las Artes (NEA) y con una recaudación de fondos y donaciones de amigos de Dunye. La película se inspiró y fue un homenaje de actrices negras como Louise Beavers, Hattie McDaniel y Butterfly McQueen, ejemplificadas en el personaje ficticio titular creado por Dunye, con el que quería representar a actrices negras marginadas u olvidadas en la historia del cine. El presupuesto de la película no le permitía el uso de material de archivo de actrices reales.[3]​

Se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 1996. La película recibió críticas positivas y está considerada un hito en el New queer cinema.[4]​ Hubo controversia por una escena de sexo lésbico que hizo que un escritor de The Washington Times cuestionara su financiación por parte de la NEA, lo que a su vez llevó a la NEA a reestructurar su sistema de subvenciones. En 2021, fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".[5]​

Argumento

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Cheryl, una joven lesbiana negra de Filadelfia que trabaja en una tienda de videos, quiere avanzar en su proyecto de investigación sobre una actriz negra de los años 30, acreditada únicamente como "La Mujer Sandía". Mientras avanza en su proyecto, su vida personal da un vuelco al conocer a otra mujer atractiva.[6]​

Reparto

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  • Cheryl Dunye - Cheryl
  • Guinevere Turner - Diana
  • Valarie Walker - Tamara
  • Lisa Marie Bronson - Fae 'The Watermelon Woman' Richardson
  • Cheryl Clarke - June Walker
  • Irene Dunye - Irene Dunye, madre de Cheryl
  • Brian Freeman - Lee Edwards
  • Ira Jeffries - Shirley Hamilton
  • Camille Paglia - Sí misma
  • Sarah Schulman - Activista de CLIT
  • Ira Jeffries - Shirley Hamilton

Producción

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En 1993, Dunye estaba investigando para una clase sobre la historia del cine negro, buscando información sobre actrices negras en las primeras películas. Como muchas veces los créditos de estas mujeres quedaban fuera de la película, decidió que iba a utilizar su trabajo para crear una historia de las mujeres negras en las primeras películas, que se convirtió en The Watermelon Woman.  Cuando se le preguntó por estas omisiones en la historia del cine, Dunye respondió: "Que va a hacer falta algo más que mi película para que se corrija esa imagen". "Tiene que haber más trabajo, tiene que haber más protagonistas negras. Hay muchas actrices con talento que no tienen nada que hacer salvo papeles de «mamis» una y otra vez, mamis modernas. Tiene que haber un enfoque que las haga trabajar, conseguir algunos de esos premios de la Academia como deberían".[7]​ El título de la película es un juego de palabras con la película Watermelon Man (1970) de Melvin Van Peebles.[8]​

The Watermelon Woman se realizó con un presupuesto de 300.000 dólares, financiado por una subvención de 31.500 dólares del Fondo Nacional para las Artes (NEA) y una recaudación de fondos y donaciones de amigos de Dunye. El archivo fotográfico Fae Richards, que documenta la vida de la actriz ficticia, fue creado por la fotógrafa Zoe Leonard, radicada en la ciudad de Nueva York. Compuesta por 78 imágenes, la colección fue posteriormente expuesta en galerías y fue publicada como un libro. Algunas de las fotografías fueron subastadas para recaudar fondos para la producción de la película.[4]​

Aunque para la producción de la película Dunye realizó su investigación en los Archivos de Historia Lésbica y la Biblioteca del Congreso, descubrió que ninguno de los dos tenía lo que buscaba, lo que la obligó a preparar 78 de las fotografías de archivo que aparecen en la película.[9]​ [4]​ El equipo de producción, además, decidió no acudir a la Biblioteca del Congreso para obtener materiales y licenciarlos debido a los costos, por lo que se crearon nuevas imágenes parecidas a las películas de la década de 1930.[10]​

Dunye ha dicho que encontró inspiración en las películas Swoon (1992) y Norman... Is That You? (1976).[4]​

Recepción y legado

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En la película, la protagonista Cheryl es una aspirante a cineasta lesbiana negra que intenta dar vida a la historia de las lesbianas negras en la historia del cine mientras intenta producir su propio trabajo, al afirmar que "nuestras historias nunca han sido contadas".[11]​ El falso documental explora la dificultad de navegar por las fuentes de archivo que excluyen o ignoran a las lesbianas negras que han trabajado en Hollywood,[9]​ ejemplificado en la actriz ficticia Fae Richards, cuyo personaje lleva el nombre que da título a la película.[8]​ La película también cuenta con varias apariciones de figuras del arte homosexuales como Cheryl Clarke, Camille Paglia, David Rakoff, Sarah Schulman entre otros.[11]​

The Watermelon Woman se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 1996 y se proyectó en varios otros festivales de cine internacionales durante 1996 y 1997, incluido el Festival de Cine Lésbico y Gay de Nueva York, el LA Outfest, el Festival Internacional de Cine Lésbico y Gay de San Francisco, el Festival Internacional de Cine Lésbico y Gay de Tokio, el Créteil International Women's Film Festival, el London Lesbian and Gay Film Festivaly el Festival Internacional de Cine de Toronto.

En 1996, The Watermelon Woman ganó el premio Teddy a la mejor película en el Festival Internacional de Cine de Berlín [12]​ y el premio del público a la mejor película narrativa en el LA Outfest.[13]​

Se emitió en el canal Sundance el 12 de agosto de 1998. Dunye fue la única directora que se presentó durante ese mes. Dunye fue seleccionada como una de las 10 mujeres más poderosas del mundo del espectáculo según POWER UP en 2008.[14]​

En 2016, para celebrar su 20º aniversario, la película fue remasterizada[15]​ y fue proyectada por el cine Metrograph en la ciudad de Nueva York durante una semana.[4]​

Para celebrar el 30º aniversario de los Premios Teddy, la película fue seleccionada para ser exhibida en el 66º Festival Internacional de Cine de Berlín en febrero de 2016.[16]​

La importancia de la película fue reconocida con el premio Cinema Eye Honors Legacy Award 2021.[17]​ En ese mismo año, junto a las películas Pink Flamingos, What Ever Happened to Baby Jane?, Strangers on a Train, Chicana y Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi, fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".[5]​

Referencias

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  1. ↑ «The Watermelon Woman». The American Film Institute Catalog of Motion Pictures (en inglés estadounidense). American Film Institute. Consultado el 19 de junio de 2025. 
  2. ↑ The Watermelon Woman (1996), consultado el 23 de junio de 2025 .
  3. ↑ Oloukoï, Chrystel (27 de febrero de 2021). «The Watermelon Woman at 25: the Black lesbian classic that wears its brilliance lightly». BFI.org.uk (en inglés británico). British Film Institute. Consultado el 13 de julio de 2023. 
  4. ↑ a b c d e Kelsey, Colleen (11 de noviembre de 2016). «Cheryl Dunye's Alternative Histories». Interview Magazine (en inglés estadounidense). Consultado el 6 de febrero de 2016. 
  5. ↑ a b Tartaglione, Nancy (14 de diciembre de 2021). «National Film Registry Adds Return Of The Jedi, Fellowship Of The Ring, Strangers On A Train, Sounder, WALL-E & More». Deadline Hollywood (en inglés estadounidense). Consultado el 14 de diciembre de 2021. 
  6. ↑ «THE WATERMELON WOMAN | Matadero Madrid». www.mataderomadrid.org. Consultado el 23 de junio de 2025. 
  7. ↑ Trudi, Perkins (June 1997), «Caution: She'll Make You Think!», Lesbian News 22 (11) .
  8. ↑ a b Richardson, Matt (2011). «Our Stories Have Never Been Told: Preliminary Thoughts on Black Lesbian Cultural Production as Historiography in The Watermelon Woman.». Black Camera 2 (2): 100-113. doi:10.2979/blackcamera.2.2.100. 
  9. ↑ a b Bryan-Wilson, Julia, and Cheryl Dunye.
  10. ↑ Anderson, Tre'vell (27 de noviembre de 2016). «Director Cheryl Dunye on her groundbreaking LGBTQ film 'The Watermelon Woman,' 20 years later». Los Angeles Times (en inglés estadounidense). 
  11. ↑ a b Michel, Frann (Summer 2007). «Eating the (M)Other: Cheryl Dunye's Feature Films and Black Matrilineage.». Rhizomes: Cultural Studies in Emerging Knowledge (en inglés). Consultado el 1 de febrero de 2016. 
  12. ↑ Walber, Daniel (6 de febrero de 2014). «The Out Take: 10 Fantastic Teddy Award-Winning LGBT Films To Watch Right Now». MTV.com (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 9 de septiembre de 2018. Consultado el 9 de septiembre de 2018. 
  13. ↑ Swartz, Shauna (15 de marzo de 2006). «Review of The Watermelon Woman». AfterEllen.com (en inglés). Archivado desde el original el 17 de febrero de 2007. Consultado el 27 de abril de 2008. 
  14. ↑ «Cheryl Dunye - California College of the Arts». www.cca.edu (en inglés). Archivado desde el original el 1 de febrero de 2009. Consultado el 2 de mayo de 2012. 
  15. ↑ «The Watermelon Woman Shows the Power of Gay History». The New Republic. ISSN 0028-6583. Consultado el 23 de junio de 2025. 
  16. ↑ «Berlinale 2016: Panorama Celebrates Teddy Award's 30th Anniversary and Announces First Titles in Programme». Berlinale (en inglés). Archivado desde el original el 21 de diciembre de 2015. Consultado el 20 de diciembre de 2015. 
  17. ↑ Jeffrey, Andrew (20 de octubre de 2021). «"City So Real" and "American Utopia" highlight 15th Cinema Eye Honors nominations». realscreen.com (en inglés). Consultado el 1 de noviembre de 2021. 

Bibliografía

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  • McHugh, Kathleen (2002), «Autobiography», en Lewis, Jon, ed., The End of Cinema as We Know It, Pluto Press, ISBN 0-7453-1879-7 .
  • Sullivan, Laura L. (2004), «Chasing Fae: The Watermelon Woman and Black Lesbian Possibility», en Bobo, Jacqueline; Hudley, Cynthia; Michel, eds., The Black Studies Reader, Routledge, ISBN 0-415-94553-4 .
  • Wallace, Michele (2004), Dark Designs and Visual Culture, Duke University Press, pp. 457-459, ISBN 0-8223-3413-5 .
  • Richardson, Matt (Spring 2011). «Our Stories Have Never Been Told: Preliminary Thoughts on Black Lesbian Cultural Production as Historiography in The Watermelon Woman». Black Camera (Indiana University Press) 2 (2 Special Issue: Beyond Normative: Sexuality and Eroticism in Black Film, Cinema, and Video): 100-113. doi:10.2979/blackcamera.2.2.100. 

Enlaces externos

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  •   Datos: Q2065014

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