Swift comenzó a insinuar nueva música en septiembre de 2024, cinco meses después del lanzamiento de su undécimo álbum de estudio, The Tortured Poets Department.^[1]​ Más tarde, apareció en la 67.ª edición de los Premios Grammy en febrero de 2025 con aretes rojos adornados de 12 joyas.^[2]​

El 30 de mayo de 2025, Swift anunció que había adquirido la propiedad total de sus primeros seis álbumes de estudio, poniendo fin a una disputa de seis años.^[3]​ El anuncio presentó un nuevo logotipo con sus iniciales, diseñado en estilo art déco.^[4]​ Al igual que con sus lanzamientos de álbumes anteriores, Swift incluyó varias pistas con referencia al número 12 en el anuncio,^[5]​ y limitó la disponibilidad de la letra en su sitio web a 12 días.^[6]​ El equipo de Swift pronto comenzó a lanzar eventos de escucha el 18 de julio, presentando sus álbumes anteriores. El 26 de julio, The Sun afirmó que Swift había filmado en secreto un vídeo musical dos días antes en Los Ángeles, para una canción cuyo ritmo solo a su equipo se le permitió escuchar.^[7]​^[8]​

El 11 de agosto de 2025, el equipo publicitario de Swift, Taylor Nation, adelantó un nuevo álbum con una publicación que contenía 12 fotos de Swift con atuendos naranjas durante su etapa en el The Eras Tour, con el texto: «Pensando en cuándo dijo "Nos vemos en la próxima era..."»;^[9]​^[10]​ posteriormente, el pódcast deportivo semanal New Heights, presentado por el novio de Swift y jugador de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce, y su hermano Jason Kelce, publicaron una miniatura que anticipaba su próximo episodio, mostrando la silueta de Swift. Ese mismo día, una cuenta regresiva con fondo naranja apareció en el sitio web de Swift, que finalizaba a las 12:12 a.m. del 12 de agosto (ET). Al finalizar la cuenta regresiva, el sitio web se cayó brevemente para luego anunciar The Life of a Showgirl como el título de su duodécimo álbum.^[11]​^[12]​^[13]​

El 13 de agosto de 2025, unas horas antes del lanzamiento del pódcast de los hermanos Kelce con Swift, una nueva cuenta regresiva apareció en su sitio web, la cual finalizaba a las 7:00 p.m. (ET) de ese día (misma hora en la cuál se estrenaba el pódcast) que mostraba en el centro una puerta naranja similar al acto de «Karma» durante el The Eras Tour y que iba descendiendo mientras pasaban las horas, además que durante ese lapso empezaron a aparecer uno por uno cuatro candados con cuatro colores diferentes respectivamente. Una vez finalizada la cuenta regresiva, se reveló la portada del álbum, la lista de canciones que incluía una colaboración con Sabrina Carpenter y la fecha de lanzamiento para el 3 de octubre de 2025.^[14]​ Asimismo se pusieron a disposición cuatro variantes adicionales en CD para preordenar durante las primeras 72 horas.^[15]​^[16]​

Swift produjo el álbum junto a los productores suecos Max Martin y Shellback, quienes previamente trabajaron con Swift en sus álbumes Red (2012), 1989 (2014), y Reputation (2017).^[17]​Ella declaró que la colaboración comenzó después de hablar con Martin mientras el Eras Tour se estaba presentando en Estocolmo en mayo de 2024,^[18]​ y viajó a Suecia entre las fechas de la gira en la etapa europea en los meses siguientes para grabar el álbum.^[19]​ Swift dijo que el álbum trata sobre lo que vivió y sintió tras bambalinas durante la gira.^[20]​^[21]​

Swift afirmó que no hay canciones adicionales para el álbum, ya que quería tener solo doce canciones para su duodécimo álbum. Swift explicó que quería crear "un álbum que se centrara en la calidad, en la temática y en que todo encajara como un rompecabezas perfecto".^[22]​ También afirmó que crear melodías "contagiosas" era uno de sus objetivos con el álbum, a diferencia de su predecesor, con una gran carga lírica.^[23]​ Es su primer álbum desde Red en el que no participa el productor discográfico estadounidense Jack Antonoff.^[24]​

El título de la canción de apertura, «The Fate of Ophelia», hace referencia a la muerte de Ofelia, el personaje femenino principal de la obra Hamlet de William Shakespeare. Representa al personaje de Swift como Ofelia, prometiendo lealtad a un honorable Príncipe Hamlet, a diferencia del cobarde de la obra original. La canción incorpora una mezcla de percusión, guitarras de acero y tonos Omnichord. «Elizabeth Taylor» lleva el título de la actriz anglo-estadounidense Elizabeth Taylor. En ella, Swift contempla la naturaleza del romance y la fama, sobre un paisaje sonoro con influencias del pop orquestal.^[25]​ de piano y programado cuerdas.^[26]​ «Opalite» es una canción de pop rock con elementos de rock y eurodance, que trata sobre celebrar la felicidad que surge al estar con la pareja adecuada.^[26]​^[27]​

La cuarta canción, «Father Figure», interpola la canción de 1987 «Father Figure» del cantautor inglés George Michael.^[28]​ Con el respaldo de orquesta, retrata a Swift como la líder de su carrera, enfrentándose a otros hombres fuertes y poderosos de la industria. «Eldest Daughter» es una balada para piano en tono menor en la que Swift canta sobre sus inseguridades y su conciencia de lo que el público dice de ella, antes de terminar en una relación feliz.^[27]​^[29]​ «Ruin the Friendship», con una producción que incorpora pop adolescente y country de los 90, es una canción sobre el romance adolescente de Swift con un chico de su instituto que nunca se materializó y del que ella se arrepiente porque él falleció desde entonces.

«Actually Romantic» fue interpretado por varios medios como una crítica a «Sympathy Is a Knife» (2024) de la cantante británica Charli XCX, supuestamente sobre Swift. Es una canción de indie rock,^[30]​ pop-punk,^[31]​ Tema de pop de guitarra compuesto por guitarras eléctricas, y su letra encuentra a Swift halagada por la obsesión de otra mujer con ella. En «Wish List», un power Ballad con fuertes influencias del synth-pop de los 80, Swift canta sobre su meta de una unión de hecho pacífica y no solo riqueza o reconocimiento. «Wood» usa imágenes de la secuoya como un doble sentido para referirse a tocar madera y la hombría de su amante. Musicalmente, es una canción dance y funk-pop con una línea de guitarra entrecortada.

En «Cancelled!», Swift se posiciona entre las figuras caídas que el público ridiculizó, sobre una producción atmosférica de ritmos contundentes. «Honey» es una canción de country pop con influencias del R&B contemporáneo, con ritmos entrecortados, órganos Hammond y notas de piano en cascada. En la canción, Swift canta sobre el placer de estar con alguien genuino y no pasivo-agresivo ni arrogante. La canción de cierre y título, «The Life of a Showgirl», presenta a la cantante estadounidense Sabrina Carpenter, uno de los teloneros del Eras Tour.^[32]​ Una balada pop de medio tiempo con influencias country, está instrumentada con guitarras slide y cuerdas. Líricamente, es un estudio del personaje de una corista llamada Kitty, que proviene de Las Vegas y enfrenta los desafíos del mundo del espectáculo para convertirse en una corista exitosa. Su outro hablado representa a Swift y Carpenter cerrando el último concierto de la gira Eras en Vancouver en diciembre de 2024.^[33]​

El 19 de septiembre de 2025, Swift anunció un "evento cinematográfico" titulado The Official Release Party of a Showgirl. Distintas publicaciones lo describieron como una fiesta de lanzamiento del álbum.^[34]​ un programa especial,^[35]​ y un evento cinematográfico-musical.^[36]​ Es un estreno limitado en cines en más de 100 países:^[36]​^[37]​ del 3 al 5 de octubre en dieciocho territorios y en fechas posteriores en otros lugares.^[38]​^[39]​ La película presenta el video musical del sencillo principal, "The Fate of Ophelia", imágenes detrás de escena del video, videos con las letras de las canciones del álbum y los comentarios de Swift sobre las canciones. La duración total es de 89 minutos.^[37]​

Al igual que su película de concierto de 2023 Taylor Swift: The Eras Tour, Swift se asoció con salas de cine para la distribución cinematográfica de The Official Release Party of a Showgirl, sin pasar por los principales estudios. En Norteamérica, la película está programada para proyectarse en las 540 salas de cine AMC Theaters, así como en los Cinemark Theaters y Regal Cinemas.^[40]​^[41]​ Variance Films y Piece of Magic Entertainment se encargan de la reserva de entradas, la primera para EE.UU. y Canadá, y la segunda para el extranjero.^[39]​^[42]​

Deadline Hollywood informó el 21 de septiembre que la película recaudó US$15.000.000 en preventas en sus primeras 24 horas en todos los circuitos.^[39]​ La comedia familiar Grow cambió su fecha de estreno en Estados Unidos del 3 al 17 de octubre para evitar la competencia.^[43]​ Las preventas del primer día de The Official Release Party of a Showgirl superaron a las de The Eras Tour en las salas de cine de Vue International en el Reino Unido, Irlanda, Alemania, Italia y los Países Bajos, entre otros.^[44]​

Cada álbum de Swift tiene un color asociado. The Life of a Showgirl y su ciclo de álbumes tienen como tema el naranja; Swift describió el tono como un naranja Portofino.^[45]​ Las fotografías para el material promocional del álbum fueron tomadas y editadas por Mert and Marcus, quienes ya habían trabajado con Swift en Reputation.^[46]​ La portada estándar del álbum muestra a Swift medio sumergida en agua mientras usa un bralette adornado con líneas de diamantes que cubren su torso, diseñado por AREA.^[47]​

Varios periodistas interpretaron la portada estándar del álbum como una referencia a la pintura inspirada en Hamlet de John Everett Millais, Ophelia.^[47]​^[48]​^[49]​ Surabhi Redkar de Prestige Hong Kong escribió que «mientras que los ojos de Ophelia quedan sin vida tras ahogarse, Swift te mira directamente desde la portada, sugiriendo que no es de las que sufren y se ahogan bajo las normas del patriarcado que una vez mataron a Ophelia».^[48]​ Joel Calfee de Harper's Bazaar comparó la portada con una escena del video musical de Swift de 2017, Look What You Made Me Do, donde aparece sentada en una bañera llena de joyas.^[50]​

Las publicaciones caracterizaron la estética general del álbum como una representación de la extravagancia, la extravagancia y el maximalismo de las coristas.^[53]​ Calfee la consideró la "estética más provocativa" de la carrera de Swift,^[50]​ mientras que Olivia Petter consideró The Life of a Showgirl como su primer ciclo de álbumes que sexualizó intencionalmente su imagen pública. ^[52]​ Halie LeSavage de Marie Claire describió la estética como "sensual y brillante, y la Swift más reveladora que jamás se haya vestido ante el ojo público". ^[47]​ Jay Stahl y Nicole Fallert de USA Today escribieron que demostraba que Swift "reclamaba la propiedad de su cuerpo del público", y agregaron que "siempre ha sabido cuándo y qué mostrar".^[54]​

Algunas publicaciones consideraron la estética sexual como la respuesta de Swift a la publicación del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump en Truth Social en mayo de 2025 que afirmaba que Swift "ya no estaba de moda"; Trump la había descrito como "muy hermosa" en junio de 2024, antes de que ella respaldara a los candidatos demócratas Kamala Harris y Tim Walz para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024.^[55]​

The Life of a Showgirl recibió críticas mixtas tras su lanzamiento.^[65]​^[66]​^[67]​^[68]​^[69]​ En el sitio Metacritic, que asigna una puntuación normalizada de 100 a las valoraciones de las publicaciones, el álbum acumuló 70 puntos de 100 sobre la base de 22 reseñas profesionales, lo que indicó «críticas generalmente favorables»,^[56]​ mientras que en el sitio AnyDecentMusic? promedió 6.0 puntos de 10.^[57]​

Maya Georgi de Rolling Stone destacó la narrativa «incisiva» de Swift y su nueva dirección sonora.^[63]​ Mark Savage de la BBC News describió el álbum como una combinación de «composición convincente y producción inteligente».^[70]​ Chris Willman de Variety señaló que el disco muestra a Swift «más ligera y desenfadada que nunca» y elogió la producción de Max Martin y Shellback por su enfoque «brillante pero minimalista».^[71]​ Lauren Hague de Clash sostuvo que The Life of a Showgirl «tiene sus momentos», pero consideró que «carece de la consistencia del trabajo reciente de Taylor».^[25]​ El sitio Jenesaispop describió el álbum como «sorprendentemente lánguido» pese a su estética glamorosa y concluyó que, aunque no supone un gran giro en la carrera de Swift, es un trabajo «agradable y conciso».^[72]​

Algunos críticos lo consideraron inferior a trabajos anteriores. Alexis Petridis de The Guardian le otorgó una crítica negativa, señalando que es melódicamente inferior a los anteriores discos pop de Swift.^[60]​ En la misma línea, Neil McCormick de The Daily Telegraph opinó que carece del «drama» de álbumes previos, aunque valoró su ingenio lírico.^[31]​ Hunter-Tilney de Financial Times destacó que «las letras son irregulares en calidad, pero aun así carismáticas».^[73]​ India Block de Evening Standard calificó el álbum con 1 de 5 estrellas y lo describió como «un retroceso respecto a la composición de Folklore y Evermore», aunque consideró «refrescante» la producción de Martin.^[58]​ Bruno Morales de Rock & Pop señaló que el álbum «busca mostrar la vida de una showgirl» con una producción pop más sobria, pero advirtió que «en varios pasajes las letras y el sonido carecen del glamour prometido en la promoción».^[74]​

Varias reseñas consideraron que The Life of a Showgirl es una sólida colección de canciones pop. Mikael Wood, de Los Angeles Times, lo calificó como «un álbum de canciones pop de precisión».^[75]​ Por el contrario, Roisin O'Connor de The Independent la consideró una de las obras más experimentales y escandalosas de Swift.^[61]​ Para el autor de The Hollywood Reporter Nicole Fell, es un conjunto ocasionalmente escandaloso de «éxitos pop suaves», describiéndolo como una mezcla de Midnights y Evermore.^[76]​ El crítico de Billboard Jason Lipshutz se inclinó por un punto medio, afirmando que The Life of a Showgirl está compuesta por temas pop de «diseño clásico» con arreglos estándar, pero que incorpora un toque maduro e «idiosincrásico». cadencias,^[77]​ que también fue señalado por Maria Sherman de Associated Press.^[78]​

En Spotify, The Life of a Showgirl se convirtió en el álbum más reproducido en un solo día de 2025, a menos de doce horas de su lanzamiento.^[79]​^[80]​

En los Estados Unidos, el álbum vendió 2.7 millones de copias —entre formatos físicos y descargas digitales— en su primer día de lanzamiento, convirtiéndose en el álbum más vendido de 2025.^[81]​ En su quinto día superó los 3.5 millones de unidades equivalentes, batiendo el récord establecido por 25 (2015) de Adele como el registro más alto desde que el Billboard 200 comenzó a contabilizar unidades totales en 2014.^[82]​

Durante la noche del anuncio, el Empire State Building se iluminó de naranja; la página de Instagram del edificio compartió una imagen de la iluminación, con el mensaje «hacia la próxima era».^[83]​ Una lista de reproducción de Spotify seleccionada por Swift, titulada «And, baby, that's show business for you», se promocionó a través de vallas publicitarias en Nueva York y Nashville, Tennessee. Contiene 22 canciones de su discografía que fueron producidas por Max Martin y Shellback.^[84]​ La búsqueda del nombre de la cantante en Google empezó a mostrar confeti naranja, un emoji de corazón en llamas y el título de la lista de reproducción de Spotify previamente revelado.^[85]​

Con motivo del anuncio del álbum, el Empire State Building y la Kansas City Union Station se iluminaron de color naranja, según medios locales.^[86]​ En el ámbito cultural, National Geographic publicó una nota contextual sobre la historia de las coristas a partir del interés generado por el anuncio.^[87]​ Varias marcas y publicaciones reaccionaron en redes sociales con piezas gráficas en tonos naranjas o alusiones al concepto del álbum; entre ellas, Target y Crumbl, recogidas por medios especializados en música y marketing.^[88]​^[89]​

Como parte de las acciones promocionales, Google incorporó un «easter egg» temporal que mostraba confeti naranja y un corazón en llamas al buscar «Taylor Swift».^[90]​ Asimismo, Spotify anunció una experiencia emergente de tres días en Nueva York previa al lanzamiento, con actividades temáticas y espacios fotográficos.^[91]​ Por su parte, Target informó que cerca de 500 tiendas en EE. UU. abrirían a la medianoche del lanzamiento para vender ediciones físicas, incluida una variante de vinilo exclusiva para la cadena.^[92]​^[93]​

El anuncio del álbum se realizó durante una emisión especial del pódcast New Heights. Diversos medios reportaron una alta audiencia en la transmisión y en la versión publicada en YouTube, con interrupciones momentáneas del directo y varios millones de visualizaciones en menos de 24 horas.^[94]​^[95]​ Durante ese episodio se revelaron la portada, la lista de canciones, parte de los colaboradores y la fecha de lanzamiento, según Variety y otros medios de la industria.^[96]​^[97]​ Previo al lanzamiento, se anunciaron ediciones limitadas en CD y vinilo, algunas exclusivas de la tienda oficial de la artista y con arte de portada alternativo, de acuerdo con Variety y Billboard.^[98]​^[99]​ En televisión, se anunciaron apariciones en programas nocturnos de EE. UU. y el Reino Unido en la semana de lanzamiento, como The Graham Norton Show, The Tonight Show Starring Jimmy Fallon y Late Night with Seth Meyers.^[100]​^[101]​^[102]​^[103]​

Adaptada desde la tienda en línea de Swift.^[104]​ Todas las canciones son producidas por Swift, Martin, y Shellback.

Notas

• «Wish List» aparece escrita como «Wi$h Li$t».
• «Cancelled!» aparece escrita en mayúscula.

• Taylor Swift – voz, producción
• Max Martin – productor
• Shellback – productor
• Sabrina Carpenter – artista invitada (pista 12)
• Mert and Marcus – fotografía^[105]​
• Joseph Cassell – estilista de vestuario

• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «The Life of a Showgirl» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.