La procesionaria del suelo (Thaumetopoea herculeana)[3] es una especie de polilla de la familia Thaumetopoeidae.
Procesionaria del suelo | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Arthropoda | |
Clase: | Insecta | |
Orden: | Lepidoptera | |
Familia: | Thaumetopoeidae | |
Subfamilia: | Thaumetopoeinae | |
Género: | Thaumetopoea | |
Especie: |
T. herculeana Rambur, 1837[1] | |
Sinonimia | ||
Su área de distribución abarca gran parte de la península ibérica y la costa mediterránea de África y Oriente Próximo, desde Marruecos hasta Líbano,[1] habiéndose citado también en Fuerteventura.[4]
Fue descrita por el entomólogo francés Jules Pierre Rambur en su obra Faune Entomologique de l'Andalousie, en la lámina XIV, que data de 1837.[1] Emparentada con la procesionaria del pino (T. pityocampa), esta especie sin embargo no es urticante.[1][5] Como su nombre indica, la procesionaria del suelo no está ligada a los árboles, sino que se alimenta de plantas herbáceas y arbustivas (como por ejemplo Helianthemum, Geranium, Erodium y Cistus),[3][4] y es la única especie de procesionaria no arborícola.[1]
En su fase de oruga presenta una coloración negruzca con pilosidad abundante de tonos verdosos o azulados.[4] De carácter gregario,[4] en ocasiones es confundida con la oruga de los prados (Ocnogyna baetica), cuyo aspecto es en realidad rojizo y tampoco es urticante.[3] En su fase de imago, muestra un tórax densamente piloso de tonalidades pardas y blanquecinas, llegando a alcanzar de 30 a 40 mm de envergadura alar, según su procedencia.[4][6] Es una especie univoltina cuyo periodo de vuelo es de agosto a noviembre y cuyo estadio larval transcurre en primavera.[7]