Es una especie alotetraploide derivada del híbrido Spartina × townsendii, cuyos padres fueron el espartillo nativo europeo Spartina maritima hibridado con el introducido espartillo americano Spartina alterniflora. Está incluida en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo^[1]​ de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Es una herbácea perenne alcanzando 4-15 dm de altura, verde amarillento en primavera-verano, pardo suave en otoño-invierno. Hojas de 2-6 dm de largo, y 15 mm de ancho en la base, afinándose hacia la punta. Da flores y semillas en solo un lado de las ramas. Las flores son verde amarillentas, y pardas en invierno.

Spartina anglica fue vista al principio como una valiosa especie nueva para el control de la erosión costera, por su denso sistema radicular, incrementando el depósito de limo. Así fue intensamente plantado en regiones costeras a través de todas las islas británicas, colonizando grandes áreas de pantanos, volviéndose una especie invasora. Muchas más colonas fueron estableciéndose, con una densidad muy alta vegetativa, y su dispersión y renovales desde sus rizomas fue rápida, dando una fronda impenetrable a ecosistemas e impidiendo que aves como las Scolopacidae pudieran reproducirse. En algunas áreas sin embargo, ocurrió muerte natural por causas desconocidas, produciendo claros, y allí no hicieron falta medidas artificiales de control.

También fue introducida en Asia, Australia, Nueva Zelanda, América, donde ha probado ser una seria amenaza, causando extenso daño a ecosistemas costeros en todas las áreas.

Spartina anglica fue descrita por Charles Edward Hubbard y publicado en Botanical Journal of the Linnean Society 76(4): 364. 1978.^[2]​

Etimología

Spartina: nombre genérico que deriva de las palabras griegas spartine (una cuerda hecha de esparto, Spartium junceum), refiriéndose a las hojas fibrosas.^[3]​

anglica: epíteto geográfico latíno que significa "de Inglaterra".^[4]​

Sinonimia

• Spartina × townsendii var. anglica (C.E.Hubb.) Lambinon & Maquet
• Spartina townsendii var. anglica (C.E. Hubb.) Lambinon & Maquet^[5]​

• Terminología descriptiva de las plantas
• Anexo:Cronología de la botánica
• Historia de la Botánica

1. Barkworth, M.E., K.M. Capels, S. Long & M.B. Piep. 2003. Magnoliophyta: Commelinidae (in part): Poaceae, part 2. Fl. N. Amer. 25: i–xxv, 1–783.
2. Edgar, E., H. E. Connor & J. E. Shand. 1991. Checklist of oryzoid, arundinoid, and chloridoid grasses naturalised in New Zealand. New Zealand J. Bot. 29: 117–129.
3. Flora of China Editorial Committee. 2006. Flora of China (Poaceae). 22: 1–733. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.
4. Peterson, P. M. 2001. Spartina. In Catalogue of New World Grasses (Poaceae): II. Subfamily Chloridoideae. Contr. U.S. Natl. Herb. 41: 195–200. View in BotanicusView in Biodiversity Heritage Library
5. Soreng, R. J., G. Davidse, P. M. Peterson, F. O. Zuloaga, E. J. Judziewicz, T. S. Filgueiras & O. Morrone. 2003 and onwards. On-line taxonomic novelties and updates, distributional additions and corrections, and editorial changes since the four published volumes of the Catalogue of New World Grasses (Poaceae) published in Contr. U.S. Natl. Herb. vols. 39, 41, 46, and 48. http://www.tropicos.org/Project/CNWG:. In R. J. Soreng, G. Davidse, P. M. Peterson, F. O. Zuloaga, T. S. Filgueiras, E. J. Judziewicz & O. Morrone (eds.) Internet Cat. New World Grasses. Missouri Botanical Garden, St. Louis.

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• UK Joint Nature Conservation Committee: Spartina anglica
• English Nature: Spartina summary