Presentan cuerpo ovalado, cabeza cónica y la parte anterior redondeada. Su mandíbula es de pequeñas dimensiones con dientes fuertes. Posee un pedúnculo caudal. Tiene rayas de color marrón, y las aletas granates y verdes. Miden unos 50 cm de longitud.

Habita en mares templado-subtropicales del Mediterráneo y Atlántico nororiental: desde el sur de Portugal y Golfo de Cádiz hasta Senegal, incluidas las islas de Azores, Madeira, Salvajes, Canarias y Cabo Verde.^[1]​

Otro de sus nombres es también loro viejo. Cuenta con una particularidad en su boca: esta tiene forma de “pico de loro” (por esto el nombre) que le permite roer rocas para buscar algas y desmenuzar presas, moluscos y crustáceos.^{[cita requerida]}

También se le conoce como vieja, bodión, gorrión, pez loro o lorito.^[2]​

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  Macho y hembra.
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  Hembra.
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  Hembra.
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  Macho.
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  Macho.
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  Macho.

• Cardigos, F. 2001. A Veja. Revista Mundo Submerso, 58.
• Morato, T., P. Afonso, P. Lourinho, J.P. Barreiros, R.S. Santos & R.D.M. Nash 2001. Length-weight relationships for 21 coastal fish species of the Azores , north-eastern Atlantic . Fisheries Research, 50: 297-302.

• Project CLIPE (Proyecto Clip) - Efecto del clima en la ecología de los peces
• Project BARCA (Proyecto BARCO) - Un proyecto del Departamento de Oceanografía y Pesca de la Universidad de las Azores.
• ARGOSUB - Main Page on sub-aquatic activities ARGOSUB online. Posee una descripción de diferentes especies de peces, contiene fotografías.
• El Maestro Pescador - Online page with different sources on marine biology
• Pedramol Factory - More on the Spanish website with interesting sources about fishes. This site powers consults on culinary recipes until the legislation in vigour at Castela's lands.
• Artículo sobre Sparisoma cretense (La vieja), (Gastronomia7islas.com)
• FishBase - Basado en el artículo en línea (http://www.fishbase.org/)
• Canarias.com - Basado en el artículo en línea (http://www.canarias.com/blog/la-vieja-delicia-de-nuestras-islas/)