Descripción original

Esta especie fue descrita originalmente en el año 2017 por los ictiólogos Luis A. Fernández, Eduardo Alfredo Sanabria y Lorena Beatriz Quiroga.^[1]​

Localidad tipo

La localidad tipo referida es: “río Pedernal, en las coordenadas: 31°59′S 68°44′O / -31.983, -68.733, a una altitud de 1092 msnm, departamento Sarmiento, provincia de San Juan, Argentina”.^[1]​

Holotipo

El ejemplar holotipo designado es el catalogado como: FACEN 0071; se trata de un ejemplar adulto el cual midió 45,1 mm de longitud estándar. Fue capturado el 20 de julio de 2013 por L. A. Fernández, E. Sanabria y L. Quiroga. Fue depositado, al igual que los paratipos, en la colección de ictiología de la Facultad Ciencias Exactas y Naturales (FACEN), de la Universidad Nacional de Catamarca, en la provincia argentina homónima.^[1]​

Paratipos

Los paratipos fueron los catalogados como: FACEN 0072 (2 especímenes, de 37,5 y 43,2 mm) y FACEN 0073 (un espécimen, de 42,7 mm). Poseen los mismos datos de colecta que el holotipo.^[1]​

Etimología

Etimológicamente el epíteto específico pedernalensis es un topónimo que hace alusión al biotopo donde fue colectada esta especie, el río Pedernal.^[1]​

Relaciones filogenéticas y características

De las restantes especies del género Silvinichthys, S. pedernalensis es distinguible por diversos rasgos osteológicos, merísticos y morfométricos, además de características de su coloración. Entre estos destaca la combinación de no poseer aleta pélvica y cintura, contar con un hueso supraorbital ancho, el número de odontoides interoperculares es de 14 a 18, el de los odontoides operculares es de 6 a 8, la aleta pectoral muestra 7 radios ramificados, la aleta dorsal tiene 11 radios y 7 pterigióforos, cuenta con 6 radios branquióstegos, exhibe 14 radios dorsales que son procurrentes de la aleta caudal y 15 radios ventrales. Las costillas son 16, las vértebras suman 39.^[1]​

El patrón cromático presenta, tanto en la cabeza como en el cuerpo, una pigmentación de tipo marmórea oscura.^[1]​

Respecto a la longitud estándar, estos son los porcentajes comparados con distintas longitudes:

• De la cabeza (9,9 a 12,2 %),
• De la barbilla nasal (27,3 a 39,0 %),
• De la barbilla maxilar (39,5 a 61,7 %),
• De la barbilla submaxilar (24,7 a 41,9 %),
• De altura del cuerpo (10,1 a 12,6 %),
• Del ancho de la aleta anal (10,2 a 11,7 %)
• Del pedúnculo caudal (19,3 a 21,5 %).^[1]​

Respecto al largo de la cabeza, estos son los porcentajes comparados con distintas longitudes:

• Del ancho interorbital (28,3 a 36,1 %),
• Del hocico (40,6 a 44,4 %).^[1]​

Silvinichthys pedernalensis es endémica de un área montañosa en la región de Cuyo, en el centro-oeste de la Argentina. Su exclusivo hábitat son las aguas del río Pedernal, un curso fluvial que discurre en una región muy árida próxima a la cordillera andina. Este pez solo se conoce de su localidad tipo, ubicada a una altitud de 1092 m s. n. m. en el departamento Sarmiento, al sur de la provincia de San Juan.^[1]​

El río Pedernal pertenece a un sistema endorreico y sus aguas, que muestran lodo en suspensión, se ven afectadas por las operaciones de las empresas mineras dedicadas a la extracción de piedra caliza. Este pequeño arroyo exhibe un régimen hidrológico del tipo torrencial, gracias a precipitaciones estivales escasas e intensas. Tiene medio metro de profundidad y una anchura de entre 1 y 3 metros. No presenta vegetación acuática y su lecho posee abundantes piedras, bajo las cuales se esconden los ejemplares de Silvinichthys pedernalensis. Este convive solo con una especie de pez, otro silúrido: Hatcheria macraei.^[1]​

Ecorregionalmente Silvinichthys pedernalensis es un endemismo de la ecorregión de agua dulce Desaguadero cuyano.^[2]​