Son avispas grandes, robustas y velludas. En general son negras con franjas de colores brillantes naranja o amarillo. Las alas suelen presentar un aspecto arrugado cerca de la punta. Los machos son más delgados y alargados que las hembras, con antenas más largas, pero en general el dimorfismo sexual no es tan pronunciado como en Tiphiidae o Thynnidae, dos familias relacionadas. El mesosterno y el metasterno están separados por una sutura recta.

Son avispas solitarias, parásitos externos de larvas de escarabajos. Las hembras encuentran tales larvas, las paralizan con el veneno de su aguijón, construyen una celdilla bajo tierra y después depositan un huevo.

Las avispas escólidas son agentes de control biológico importantes porque los escarabajos de los que se alimentan incluyen potenciales plagas como el escarabajo japonés. Los adultos son polinizadores de importancia secundaria de flores silvestres.

Se conoce una especie, Campsomeris bistrimacula, que efectúa pseudocopulación con las flores de una orquídea sudamericana, Geoblasta pennicillata. Estas flores tienen la apariencia y el aroma de hembras de la especie de avispa con lo que engañan a los machos.

La clasificación de los géneros de Scoliidae es como sigue:^[1]​^[2]​^[3]​

• Proscolia (Rasnitsyn 1977)^[4]​

• Aelocampsomeris Bradley 1957
• Aureimeris Betrem, 1972
• Australelis Betrem, 1962
• Campsomeriella Betrem, 1941
• Campsomeris Lepeletier, 1838
• Cathimeris Betrem, 1972
• Charimeris Betrem, 1971
• Colpa Dufour, 1841
• Colpacampsomeris Betrem, 19671
• Crioscolia Bradley, 1951
• Dasyscolia Bradley, 1951
• Dielis Saussure & Sichel, 1864
• Extrameris Betrem, 1972
• Guigliana Betrem, 1967
• Laevicampsomeris Betrem, 1933
• Leomeris Betrem, 1972
• Lissocampsomeris Bradley, 1957
• Megacampsomeris Betrem, 1928
• Megameris Betrem, 1967
• Micromeriella Betrem, 1972
• Peltatimeris Betrem, 1972
• Phalerimeris Betrem, 1967
• Pseudotrielis Betrem, 1928
• Pygodasis Bradley, 1957
• Radumeris Betrem, 1962
• Rhabdotimeris Bradley, 1957
• Sericocampsomeris Betrem, 1941
• Sphenocampsomeris Bradley, 1957
• Stygocampsomeris Bradley, 1957
• Tenebromeris Betrem, 1963
• Trisciloa Gribodo, 1893
• Tristimeris Betrem, 1967
• Tubatimeris Betrem, 1972
• Tureimeris Betrem, 1972
• Xanthocampsomeris Bradley, 1957

• Austroscolia Betrem, 1927
• Diliacos Saussure & Sichel, 1864
• Laeviscolia Betrem, 1928
• Liacos Guérin-Méneville, 1838
• Megascolia Betrem, 1928
• Microscolia Betrem, 1928
• Mutilloscolia Bradley, 1959
• Pyrrhoscolia Bradley, 1957
• Scolia Fabricius 1775
• Triscolia de Saussure 1863

• Arnett, R. H. Jr. (2000). American insects (en inglés) (2.ª edición). Boca Raton, Londres,New York, Washington, D. C: CRC Press. ISBN 0-8493-0212-9. 

• Borror, D. J.; DeLong, D. M.; Triplehorn, C. A. (1976). An introduction to the study of insects (en inglés) (4.ª edición). New York, Chicago: Holt, Rinehart and Winston. ISBN 0-03-088406-3. 

• First Confirmed Case of Pseudocopulation in Terrestrial Orchids of South America
• Universidad de Florida
• Scoliidae en Bugguide.net