Santesteban de la Solana no constituye un valle geográfico, su territorio se extiende desde el río Ega que le sirve de límite norte, hacia el sur hasta alcanzar las elevaciones que dan paso a la ribera del Ebro. En la zona norte presenta un relieve accidentado en que destaca el Monjardín (890 m) y las estribaciones del Montejurra (1047 m), entre esas dos elevaciones un suave puerto da paso al resto del valle, con una suave orografía que proporciona amplios horizontes. La mayor parte del territorio se sitúa en la cuenca del Ega, aunque las tierras del suroeste vierten al río Odrón.^[4]​

El clima es submediterráneo, con abundantes cultivos de cereal, especialmente en el secano, con leguminosas y forrajeras. El territorio ha sufrido una fuerte deforestación y solo quedan algunos bosques de encinas y quejigos en las faldas septentrionales de sus montes. Los términos municipales se extienden de norte a sur, algunos (Igúzquiza y Luquin) con territorios no continuos. En el interior del valle se sitúan dos facerías: Semadieta (39,4 ha), situada entre Villamayor y Barbarin, de la que son congozantes, junto con Luquin; y Intzuriain (76,9 ha), enclavada en Barbarin, aprovechada por este lugar y Olejua, municipio de la Valdega. La siguiente tabla muestra la superficies y la población de las distintas entidades en el año 2025.^[5]​

El valle tomó su nombre del castillo o ermita de San Esteban de Deyo que corona la cima de Monjardín;^[1]​ El sobrenombre de La Solana, es moderno, no lo recoge el Diccionario de la Real Academia de la Historia (1802), añadido para distinguirlo de San Esteban (o Santesteban) de Lerín.^[d]​ El registro de 1291 ya recoge al valle de Santesteban, aunque incluye en él algunos lugares de la Valdega; el de 1350, sin embargo, limita al valle a las poblaciones que le pertenecieron hasta el siglo xix.^[8]​ Unos años antes, en 1320, quedó despoblado Adarreta, cuyo término se distribuyó entre Villamayor y Urbiola,^[9]​

En 1263 Teobaldo II concedió fueros al valle, incluyendo todos los pueblos que subsisten y Santa Gema,^[10]​ un pequeño monasterio en una colina en la margen derecha del Arga, que fue donado por Sancho el Mayor a la iglesia de Pamplona.^[11]​ Las pechas de estos pueblos fueron concedidas en 1471 a la casa de Medrano,^[12]​ que tuvo palacio de cabo de armería en Igúzquiza;^[13]​ después pasaron a los condestables de Navarra, a quienes se las confirmó el rey en 1520,^[4]​ y por tanto a después a los duques de Alba.^[e]​ El valle celebraba sus juntas en Urbiola, como lugar más central, y allí conservaban sus papeles. Como lugares de realengo, los pueblos elegían sus justicias ordinarias, salvo las dos villas en que los alcaldes eran nombrados -al menos en 1802- por el duque de Alba.^[1]​

Con la instauración de los ayuntamientos constitucionales (1840-1845), las dos villas y los lugares de Barbarin y Luquin se separaron del valle, mientras que los demás lugares —Azqueta, Labeaga, Urbiola e Igúzquiza— se mantenieron unidos, constituyendo un municipio con este último lugar como capital y adoptando como escudo el que había sido del valle.^[15]​

• Valles históricos de Navarra
• Castillo de San Esteban Deyo
• Valle de la Solana
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• Altadill, Julio (1934). Geografía General del País Vasco. Provincia de Navarra. Editorial Alberto Martín. Consultado el 24 de agosto de 2025. 
• Ochoa, Teodoro (1842). Diccionario geográfico histórico de Navarra. Pamplona: Imprenta del autor. Consultado el 24 de agosto de 2025. 
• Real Academia de la Historia (1802). Diccionario geográfico-histórico de España, Sección I, Comprende el Reyno de Navarra, Señorío de Vizcaya, y provincias de Álava y Guipúzcoa. Madrid: Imprenta de la viuda de D. Joaquín Ibarra. Consultado el 24 de agosto de 2025.