La siguiente tabla muestra el texto en hebreo^[3]​^[4]​ del Salmo con vocales, junto con el texto en griego koiné de la Septuaginta^[5]​ y la traducción al español de la Biblia del Rey Jacobo. Tenga en cuenta que el significado puede diferir ligeramente entre estas versiones, ya que la Septuaginta y el texto masorético provienen de tradiciones textuales diferentes.^{[note 1]}​ En la Septuaginta, este salmo está numerado como Salmo 100.

1. Cantaré de la misericordia y del juicio: a ti, oh Señor, cantaré.
2. Me comportaré sabiamente de una manera perfecta. Oh, ¿cuándo vendrás a mí? Caminaré dentro de mi casa con un corazón perfecto.
3. No pondré cosa inicua delante de mis ojos: aborrezco la obra de los que se desvían; no se me pegará.
4. Un corazón perverso se apartará de mí: no conoceré a una persona malvada.
5. Al que calumnia a su prójimo en secreto, lo destruiré: al que tiene mirada altanera y corazón orgulloso, no lo toleraré.
6. Mis ojos estarán sobre los fieles de la tierra, para que habiten conmigo: el que camina en un camino perfecto, él me servirá.
7. El que obra engaño no morará en mi casa; el que cuenta mentiras no se detendrá ante mis ojos.
8. Destruiré temprano a todos los malvados de la tierra; para que pueda eliminar a todos los malhechores de la ciudad del Señor.

Según Matthew Henry, «David fue sin duda el autor de este salmo», y aquí «se traza a sí mismo y a los demás un modelo tanto de buen magistrado como de buen padre de familia; y, si estos cumplieran con esmero con el deber de su cargo, contribuiría en gran medida a una reforma universal». ^[6]​

En este salmo, atribuido a David según el título, se escucha la voz de un rey terreno que expone su propósito de silenciar a los malvados (v. 5), tarea que en otros salmos se presenta como propia de Dios (cf. Sal 64; 69). El rey actúa, por tanto, como instrumento del gobierno divino proclamado en los salmos precedentes. El texto se abre con una alabanza a Dios y una súplica por ayuda para actuar con integridad (vv. 1-2). Luego, se describe el modo en que el rey piensa ejercer su autoridad (vv. 3-8): rechazando a quienes practican el mal (vv. 3-5), asociándose con los fieles (v. 6), y excluyendo de su casa y del país a los injustos (vv. 7-8). El nombre del Señor enmarca todo el salmo, apareciendo al inicio y al final como fundamento de la acción regia. Estas decisiones y compromisos reales encuentran su realización plena en Jesucristo, el Rey que, desde su trono de gloria, apartará de su presencia y de su Reino a quienes no hayan practicado la misericordia.^[7]​

Aunque el versículo 1 podría haber sido incorporado posteriormente por el salmista para adaptar la composición a un contexto litúrgico, en la forma actual del salmo señala el modelo divino que el rey desea imitar en su gobierno. El verbo «discurrir» (v. 2), con su resonancia sapiencial, implica una acción reflexiva y justa, propia de quien se esfuerza por actuar con rectitud. No obstante, esta capacidad de discernimiento recto es vista como un don de Dios, razón por la cual se expresa el deseo de su venida, con el fin de administrar el reino —la «casa»— conforme a la Ley del Señor. A partir de este mismo versículo, san Bernardo ofrece una reflexión que profundiza en la necesidad de esta presencia divina para un gobierno verdaderamente justo.^[8]​ San Bernardo comenta:

Instruido por la experiencia, no cantaré sólo al juicio o sólo a la misericordia, sino que te cantaré a Ti, oh Señor, misericordia y juicio; mientras dura este peregrinar mío, cantaré ambas cosas para que la misericordia prevalezca sobre el juicio, la miseria sea reducida al silencio y mi gloria te cante, al fin, sólo a Ti.^[9]​

• «Cantaré de la misericordia y la justicia» (versículo 1): La «misericordia» y la «justicia» de Dios van de la mano, porque cuando la justicia pronuncia su justa pena, la misericordia puede conceder alivio. Como rey, David sabe que antes de poder ejercer misericordia y justicia en su reino, tenía que comprender y ensalzar la misericordia y la justicia de Dios. ^[10]​

• «Me comportaré sabiamente de una manera perfecta» (versículo 2): David determinó que su reinado estaría marcado por la integridad y la piedad, es decir, por llevar una vida sabia y santa (manera perfecta), porque al llegar a una posición de mayor poder, experimentó que el poder a menudo expone los defectos de carácter, si no ayuda a crearlos.^[10]​

• «Andaré en medio de mi casa con un corazón perfecto»: la vida justa de David tenía que ser real en su conducta dentro de su propia casa, antes de que pudiera aplicarse en las cortes de su reino.^[10]​

• «No pondré delante de mis ojos cosa injusta» (versículos 3-4): Una medida de una vida justa era lo que uno elegía poner ante los ojos, ya que la codicia de los ojos es un aspecto significativo del atractivo de este mundo (KJV).^[10]​

• «El que calumnia en secreto a su prójimo» (versículo 5): Mentir o hablar de forma malvada contra otro es un pecado grave y significativo, y lo peor es hacerlo «en secreto», por lo que David estaba decidido a oponerse a todos los que lo hicieran («a él lo destruiré»).^[10]​

• «Mis ojos estarán sobre los fieles de la tierra» (versículos 6-8): En lugar de mirar a los que se creían mejores que los demás, David prefirió mirar a los fieles, decidiendo que habitarían con él.^[10]​

• «Destruiré de mañana a todos los impíos de la tierra»: La determinación de David de gobernar a favor de los piadosos le hizo decidir expulsar a los impíos de la ciudad de Dios desde el principio.^[10]​

Desde la Edad Media, este salmo se interpretaba tradicionalmente en la misa de la mañana del viernes,^[11]​ según la Regla de San Benito establecida en 530. ^[12]​

En la Liturgia de las Horas, el Salmo 101 se canta o recita en Laudes el martes de la cuarta semana del ciclo semanal de oraciones litúrgicas.

En el Libro de Oración Común de la Iglesia de Inglaterra, y en las liturgias derivadas de él, el Salmo 101 se reza o canta tradicionalmente en el Vísperas del día 19 de cada mes.

Heinrich Schütz puso el Salmo 101 en una paráfrasis métrica en alemán, «Von Gnad und Recht soll singen», SWV 199, para el Salterio Becker, publicado por primera vez en 1628.

1. ↑ Una traducción de 1917 de la Jewish Publication Society of America directamente del hebreo al inglés realizada por la Jewish Publication Society se puede encontrar aquí o aquí, y una traducción de 1844 directamente de la Septuaginta por L. C. L. Brenton se puede encontrar aquí. Ambas traducciones son de dominio público.

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•   Wikisource contiene obras originales de o sobre Psalm 101.
• Partituras libres de Pieces with text from Psalm 101 en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• Psalms Chapter 101 text in Hebrew and English, mechon-mamre.org
• A psalm of David. I sing of mercy and justice text and footnotes, usccb.org United States Conference of Catholic Bishops
• Psalm 101:1 introduction and text, biblestudytools.com
• Psalm 101 – A King’s Determination to Rule Righteously enduringword.com
• Psalm 101 / Refrain: Blessed are those who fear the Lord. Church of England
• Hymns for Psalm 101 hymnary.org