Rodrigo Santoro nació en Petrópolis, hijo de Francesco Santoro, ingeniero italiano originario de Paola, provincia de Cosenza, en Calabria^[1]​ y Maria José Junqueira dos Reis, artista brasileña de ascendencia portuguesa.^[2]​^[3]​^[4]​^[5]​

Estudiante de periodismo de la Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro, Santoro se apuntó en la Oficina de Actores (‘taller de actores’) del canal Rede Globo, pero no llegó a superar las pruebas para una miniserie llamada Sex appeal. Pero no se desanimó y consiguió ser parte del elenco de Olho no Olho (de 1993) y Pátria minha (de 1994).^[6]​

Su primer papel importante en la televisión llegaría al año siguiente como Serginho, en la telenovela Explode coração, que trataba el romance de un joven de 19 años con una mujer madura, interpretada por Renée de Vielmond, que disparó los índices de audiencia de esta telenovela. Entre las miniseries, destacan Hilda Furacão (de 1998), Suave Veneno (de 1999) y Hoje é dia de Maria (de 2005).^[7]​^[8]​

En 2004 protagonizó junto a Débora Falabella la comedia romántica A dona da história del director Daniel Filho.

En 1999 puso la voz al ratoncito protagonista de Stuart Little, en la versión brasileña de esta producción. En 2002 volvió a hacerlo, en la secuela de la película.^[9]​

En 2001, con el papel de un joven internado a la fuerza en un manicomio por su propia familia, en el filme Bicho de Sete Cabeças, de Laís Bodanzky,^[10]​ consiguió los premios de mejor actor en los festivales de Festival de Brasília, Recife, Río de Janeiro y de varios países sudamericanos. En Abril despedaçado, de Walter Salles (nominada para el Globo de Oro en 2002 como mejor filme extranjero), Santoro brilla como el sensible Tonho.

Valiente en la elección de los personajes que interpreta, en 2003 sorprendió en la película Carandiru de Hector Babenco, donde interpretó a Lady Di, una prisionera transgénero, que trata sobre la mayor prisión de América Latina, la Casa de Detenção de São Paulo, conocida popularmente como Carandirú.^[11]​^[12]​^[13]​ Ese mismo año tuvo un pequeño papel en la película Love Actually.

Acompañó a Nicole Kidman en el millonario cortometraje publicitario de Chanel number five (de 2005), dirigido por Baz Luhrmann.^[14]​^[15]​

En 2006, Santoro se unió al reparto de la exitosa serie de televisión estadounidense Lost en su tercera temporada. Interpretaba a Paulo, uno de los supervivientes del vuelo 815 de Oceanic. El personaje aparece por primera vez en el episodio titulado «Further instructions».

En 2007 interpretó a Jerjes I en la película 300 dirigida por Zack Snyder.^[16]​ Por este personaje fue nominado a los MTV Movie Awards, en la categoría de mejor villano, compitiendo contra Jack Nicholson (quien resultó finalmente ganador) y Meryl Streep.

En 2011 protagonizó de nuevo junto a Débora Falabella las películas Meu país y Homens de bem.

En agosto de 2012, su interpretación de Heleno das Freitas en la película Heleno (de 2011),^[17]​ le valió el premio al mejor actor en el Festival de Cine de Lima. Santoro coprotagonizó junto a Arnold Schwarzenegger la película The Last Stand de 2013 antes de interpretar a Garriga en la película dramática de Will Smith Focus (2015).

Santoro interpretó a Jesús en la película de acción histórica Ben-Hur de 2016 y recibió bendiciones personales del Papa Francisco para el papel.^[18]​

En octubre del mismo año, se confirmó que el actor volvería a las telenovelas después de doce años en Velho Chico , escrita por Benedito Ruy Barbosa, interpretando el papel del protagonista Afrânio en la primera etapa, junto a Carol Castro.

• 1996: Depois do Oscuro.
• 1998: Como Ser Solteiro.
• 1998: A Ostra e o Vento.
• 1999: O Trapalhāo e a Luz Azul.
• 1999: Stuart Little - Doblaje versión brasileña.
• 2001: Bicho de Sete Cabeças.
• 2001: Abril Despedaçado.
• 2002: Stuart Little 2 - Doblaje versión brasileña.
• 2002: Carandiru.
• 2003: The roman spring of Mrs. Stone.
• 2003: Los ángeles de Charlie: Al límite.
• 2003: Love Actually.
• 2004: A Dona da História.
• 2007: 300.
• 2007: Não Por Acaso.
• 2008: Live, love, laught, but....
• 2008: Os desafinados.
• 2008: Redbelt.
• 2008: Leonera.
• 2008: Che, guerrilla.
• 2008: Che, el argentino.
• 2009: I Love You Phillip Morris.
• 2009: Post Grad.
• 2010: Manual para se defender de alienígenas, zumbis e ninjas.
• 2010: Papai noel existe.
• 2011: Rio.
• 2011: Encontrarás Dragones (There be Dragons).
• 2011: Heleno.
• 2011: Meu país.
• 2011: Homens de bem.
• 2012: Reis e ratos.
• 2012: What to expect when you´re expecting (Qué esperar cuando estás esperando).
• 2012: Hemingway & Gellhorn.
• 2013: The last stand.
• 2013: Uma historia de amor e fúria.
• 2014: 300: Rise of an Empire.
• 2014: Río 2.
• 2014: Rio, i love you
• 2015: Los 33.
• 2015: Focus.
• 2016: Jane got a gun
• 2016: Ben hur.
• 2016: Pelé: Birth of a Legend
• 2016: Dominion
• 2018: Un traductor
• 2019:Turma da Mônica: Laços
• 2020: Project Power
• 2021: 7 Prisioneros

• 1993: Olho no olho.
• 1994: Pátria Minha.
• 1995: Explode Coração.
• 1997: O amor está no ar.
• 1998: Hilda Furacão.
• 1999: Suave veneno.
• 2001: Estrela-guia.
• 2003: Mujeres apasionadas.
• 2016: Velho Chico.

• 1996: Sai de baixo (episodio: "o sexonosso de cada dia").
• 1996: A comédia da vida privada (episodio: "Mulheres").
• 1999: O belo e as feras (episodio "Só o amor destrói").
• 2001: Os normais (episodio: "Grilar é normal").
• 2002: Pastores da noite.
• 2005: Hoje é dia de Maria.
• 2005: Hoje é dia de Maria 2.
• 2006: Sitcom.br
• 2006: Lost.
• 2009: Som & Fúria.
• 2010: Afinal, o que querem as mulheres?.
• 2012: As brasileiras (episodio "A indomável do Ceará").
• 2016: Westworld.
• 2022: Sin límites.
• 2023. Wolf Pack.

• 2004: On People Magazine's 50 Most Beautiful list 2004
• 2006: 12th position on People Magazine's 2006 Sexiest Man Alive
• 2008: 16th position on E!'s 2008 Sexiest man of the world

1. ↑ «Diário de Petrópolis». www.diariodepetropolis.com.br (en portugués de Brasil). Archivado desde el original el 27 de enero de 2023. Consultado el 21 de agosto de 2025. 
2. ↑ «Rodrigo Santoro - Biografía». IMDb. Consultado el 21 de agosto de 2025. 
3. ↑ «Família não se deslumbra com fama internacional de Rodrigo Santoro - Ofuxico» (en portuguese). Think 4. 
4. ↑ «Rodrigo Santoro Interview». NuvoTV. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2014. Consultado el 1 de noviembre de 2016. 
5. ↑ Wieselman, Jarett (15 de abril de 2011). «Rodrigo Santoro: I'm half Italian and half Brazilian – I breathe passion». Page Six. 
6. ↑ «Rodrigo Santoro e Selton Mello aparecem bem jovens em foto de novela de 93». tvefamosos.uol.com.br (en portugués de Brasil). Consultado el 13 de marzo de 2021. 
7. ↑ Reportagem Local (6 de septiembre de 1998). «Folha de S.Paulo - Rodrigo - 06/09/98». www1.folha.uol.com.br. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
8. ↑ «Há 19 anos, estreava a novela Suave Veneno». observatoriodatv.uol.com.br. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
9. ↑ «Rodrigo Santoro, sem folga do cinema - Cultura». Estadão (en portugués de Brasil). Consultado el 13 de marzo de 2021. 
10. ↑ BastaClicar - A Web em suas Maos. «Rodrigo Santoro - Atores - BastaClicar Cinema». www.bastaclicar.com.br. Archivado desde el original el 6 de julio de 2011. Consultado el 21 de agosto de 2025. 
11. ↑ Fernanda Ezabella (7 de abril de 2003). «Rodrigo Santoro conta como virou Lady Di em "Carandiru"». UOL TV e Famosos. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
12. ↑ «Folha de S.Paulo - Literatura: Ex - detento escreve livro sobre o Carandiru». www1.folha.uol.com.br. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
13. ↑ «Rodrigo Santoro relembra cena de beijo de Carandiru para celebrar o Orgulho LGBT». ESTRELANDO (en portugués de Brasil). 24 de junio de 2019. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
14. ↑ «BBC Brasil». www.bbc.com. Consultado el 23 de marzo de 2021. 
15. ↑ Borgo, Érico (6 de enero de 2004). «Kidman e Santoro juntos em comercial milionário». Omelete (en portugués de Brasil). Consultado el 23 de marzo de 2021. 
16. ↑ «INTERVIEW: Rodrigo Santoro for '300' - RopeofSilicon.com Interview». www.ropeofsilicon.com. Archivado desde el original el 19 de noviembre de 2007. Consultado el 21 de agosto de 2025. 
17. ↑ Honeycutt, Kirk (16 de septiembre de 2011). «Heleno: Toronto Review». The Hollywood Reporter (en inglés estadounidense). Consultado el 21 de agosto de 2025. 
18. ↑ writer, Christian Today staff (18 de abril de 2015). «Pope Francis blesses actor playing Jesus in \'Ben-Hur\' film». www.christiantoday.com (en inglés). Consultado el 21 de agosto de 2025. 

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• Rodrigo Santoro en Tomatazos (en español).