Se trata de una planta herbácea de unos 60-120 cm de altura, con tallo erecto ramificado o, más ocasionalmente no ramificado, escasamente aracnoideo, glabrescente o glabro. Las hojas medias, de 6-15 por 1-7,5 cm, son pecioladas, enteras, ovaladas a lanceoladas, escabridas, glanduliferas y de márgenes dentado/serrado. Las hojas superiores son, ellas, sentadas a subsentadas, y, por el resto, similares a las medias, pero cada vez más pequeñas hacia arriba. El pedúnculo floral está hinchado por debajo del involucro que es cupuliforme, con 5-7 filas de brácteas tintadas de purpúreo, de márgenes estrechamente escariosas y de ápice redondeado a obtuso. Los flósculos, con la corola de 2-3 cm de largo, son de color rosado a purpúreo. Las cipselas son estrechamente elipsoides, de 5-8 mm de largo y con un vilano de pelos escabridos de color pardo oscuro de unos 1-1,5 cm. ^[1]​^[2]​

Es una especie estrictamente endémica de China. Crece en praderas, matorrales, bosques y sus bordes, desde 300 hasta 1400 m de altitud. Florece y fructifica de julio a octubre.^[1]​

Rhaponticum chinense fue descrito primero por Spencer Le Marchant Moore como Serratula chinensis y publicado en Journal of Botany, British and Foreign. London, vol. 13, p. 228, 1875[1], 1875 y posteriormente atribuido al género Klasea, como Klasea chinensis, por Masao Kitagawa y publicado en Neo-Lineamenta Florae Manshuricae, vol. 1979, p. 654, 1979;^[3]​ más tarde, la especie se atribuyó al género, monotípico, de nueva creación Klaseopsis por Ludwig Martins y publicado en Taxón, vol. 55(4), p. 974, 2006^[2]​^[4]​^[5]​^[6]​ y, enfín, asignado al género Rhaponticum por el mismo Ludwig Martins y Oriane Hidalgo y publicado en Botanical Journal of the Linnean Society, vol. 152, p. 461, 2006.^[1]​^[7]​^[8]​

Etimología

• Rhaponticum: del Latín, construido a partir de los vocablos Rha, del griego Ρά, el Río Volga, y Pontīcus, -a, -um, el Ponto Euxino era, según Dioscórides, una planta de raíz negra del mar Negro y regiones limítrofes que, en el Pseudo Dioscórides, los romanos llamaron rhâ Pónticoum, y unos autores prelinneanos consideraron que ciertas especies de Rhaponticum correspondían a dicho rhâ Pónticoum romano.^[9]​^[10]​
• chinense: de sentido evidente; en alusión a su origen, China.

Sinonimia

• Serratula chinensis S.Moore, 1875
• Klasea chinensis (S. Moore) Kitag., 1979
• Klaseopsis chinensis (S.Moore) L.Martins, 2006^[1]​

Taxones infraespecíficos

• Rhaponticum chinense var. chinense
• Rhaponticum chinense var. missionis (Lév.) L.Martins - basiónimo: Centaurea missionis Lév., 1910^[1]​

Número de cromosomas: 2n = 26.^[1]​

• Fotos en Flora of Wenzhou, Wenzhou línea Network Technology
• Fotos numerosas (unas 330) y mapa de distribución geográfica en Flora of Hainan