Dos historias paralelas, la vida de Nora, quien se va casar con un hombre rico y distante, Jean-Jacques, y la reclusión en un hospital psiquiátrico de Ismael, se encuentran cuando Nora propone a Ismael adoptar a su hijo único de diez años, Elías. Elías nació del matrimonio de ella con Pierre, quien se suicidó antes de que el niño naciera. Ismael, un violista caprichoso y deprimido, ha sido el segundo compañero de Nora. Juntos educaron durante seis años a Elías, hasta la separación por iniciativa de ella. La propuesta de adopción llega en el momento de la noticia de la cercana muerte del padre de Nora, al cual ella es muy cercana. Ismael, lleno de deudas e internado por decisión de otras personas, duda sobre la propuesta. Con la ayuda de su amigo abogado, el señor Mamanne, y del psiquiatra, el doctor Vasset, logra hacerse pasar por un irresponsable penal de las deudas adquiridas y termina saliendo del hospital donde sin embargo pasaba días agradables con personas más locas que él. Siguiendo los consejos de su psicoanalista la doctora Devereux, Ismael decide no adoptar a Elías, explicándole directamente el por qué. Inestable pero ayudado por su familia en Roubaix, Ismael, aunque echado de su cuarteto por un amigo cercano, logra volverse a integrar a la vida gracias a Arielle, una joven estudiante de chino que encuentra en el hospital. Nora acompaña a su padre en sus últimos instantes, y ya en paz con sigo se casa con Jean-Jacques.

El presupuesto de filmación de la película fue de 3.871.153 euros, financiado principalmente por Why Not Productions y Rhône-Alpes Cinéma.

El rodaje, iniciado en 2003, se desarrolló en: la ciudad francesa de Grenoble, el Hospital de Ville-Évrard, el Museo del Hombre, el restaurante Buffalo Grill de Neuilly-sur-Marne y la ciudad de París.^[1]​

La primera proyección de la película fue en el Festival Internacional de Cine de Venecia, el 3 de septiembre de 2004. Tras pasar por algunos festivales más, se estrenó comercialmente en Francia el 22 de diciembre de 2004. En España se estrenó el 10 de octubre de 2005, dentro del Festival Internacional de Cine de Cataluña. En México se estrenó el 26 de septiembre de 2006 y en Argentina el 23 de agosto de 2007.^[2]​

Reyes y reina registró 646.962 entradas en Francia de un total de 708.414 espectadores en Europa, de los cuales 22.793 fueron en Reino Unido.^[3]​

En lo que respecta a la recepción de la crítica, en general fue bastante positiva. En Metacritic la película consiguió un 85 de valoración como media de las 26 críticas profesionales recogidas, y las nueve reseñas del público dan una nota de 8.6/10.^[4]​ En IMDb recibe un 7.0/10, con más de cuatro mil reseñas.^[5]​ En Rotten Tomatoes consigue un 86% de aprobación entre la crítica especializada y un 80% entre el público en general.^[6]​ En Filmaffinity consigue un 7/10 con 9 críticas profesionales y 758 votos del público.^[7]​

Ruthe Stein, crítica del San Francisco Chronicle, dice de la película: «Aunque es demasiado largo y difícil de digerir, es un festín que no querrás perderte». Y J. Huberman declara en The Village Voice: «Este extravagante melodrama familiar, uno de los puntos culminantes del Festival de Cine de Nueva York del año pasado, dura dos horas y media y nunca se queda atrás, por lo que las jugadas narrativas de Desplechin, así como su temeraria excentricidad, son cautivadoras en todo momento».^[4]​

* Fuente: Página de la película en IMDb.

• Reyes y reina en Internet Movie Database (en inglés).
• Cineismo.com Sinopsis de la obra.
• Tráiler de la película (en francés)