La reserva natural de Changtang fue establecida originalmente en 1993, con la ayuda del animalista internacionalmente conocido, George Shaller, en la meseta tibetana norteña de Changtang, escasamente habitada. Fue aumentada a un "área protegida nacional" en 2000. Está listado como una Categoría de la UICN: VI - Área Protegida de Recursos Gestionados. No está habitada más que por unos pocos nómadas tibetanos y por varios empleados del parque, contratados para evitar la caza furtiva.^[4]​^[5]​

En esta reserva, que dada su magnitud acoge un gran número de especies, se pueden encontrar algunas de las últimas manadas de ungulados silvestres: el yak silvestre (Bos grunniens), el burro negro silvestre o kiang (Equus kiang), oveja azul del Himalaya o Bharal (Pseudois nayaur), el argali (Ovis ammon), la gacela de Mongolia (Procapra gutturosa) y el antílope tibetano o chiru (Pantholops hodgsonii). La lana del chiru se considera la más fina conocida, y es contrabandeada, especialmente en Cachemira, en la India donde se teje en chales de shahtoosh, de gran calidad. Los depredadores incluyen el leopardo de la nieve (Panthera uncia o Uncia uncia), el lobo tibetano (Canis lupus chanco), el lince de Turkestan (Lynx lynx isabellinus) y el oso azul tibetano (Ursus arctos pruinosus). En el extremo inferior de la cadena alimentaria hay un gran número de pika (Ochotona spp.). La vegetación es de arbustos abiertos y praderas dominadas principalmente por gramíneas Stipa y especies de Kobresia, conocidos como juncos).^[6]​