Antandroy/Tandroy/Ntandroy suele explicarse como «gente de las espinas», en referencia a los matorrales espinosos del sur. En fuentes históricas aparecen variantes (p. ej., Ampatres en el s. XVII).^[3]​

Su área tradicional forma la actual Androy, aproximadamente entre Amboasary y Beloha, desde la costa hasta las cercanías de Bekily, con mayor densidad alrededor de Ambovombe. Se trata de una franja árida, con vegetación espinosa endémica y lluvias irregulares, que condicionaron su economía y modos de vida.^[4]​^[5]​

Tradiciones del sector occidental (clan Karimbola) no mencionan migraciones, mientras que al este la población original Mahandrovato se vio reforzada por refugiados Antanosy y Bara. A inicios del siglo XVIII surgió una confederación centralizada entre los ríos Menarandra y Mandrare, gobernada por una dinastía Zafimanara (subgrupo mahadrovato), que dio nombre a la región y al pueblo. Hacia 1790 grandes inundaciones precipitaron la desarticulación del poder dinástico.^[6]​

El medio físico hostil favoreció su aislamiento y evitó su plena sujeción al Reino de Imerina en el siglo XIX; también la autoridad colonial francesa tuvo dificultades para imponer su administración en la zona.^[7]​ En 1972 campesinos antandroy protagonizaron protestas en Toliara contra la corrupción en la recaudación, episodios ligados al final de la Primera República (caída de Philibert Tsiranana).^[8]​

Sociedades localmente patriarcales; la circuncisión masculina es un hito ritual destacado (savatse).^[9]​ Entre los especialistas tradicionales destacan los mpisoro (adivinos/sacerdotes). La trance-posesión bilo es una forma de comunicación con los ancestros.^[10]​

Conviven el cristianismo —de impronta luterana en el sur— con las creencias malgaches sobre un dios creador y el papel activo de los ancestros en la vida de los vivos (tabúes fady, ofrendas, consulta oracular). Se documentan relatos de clanes (p. ej., Zafindravoay) que se vinculan simbólicamente al cocodrilo.^[11]​^[12]​

A diferencia de otras zonas de la isla, es característico el uso de arquitectura de tablones: casas cuadradas sobre estacas bajas, con tablones verticales, sin ventanas y tres puertas con usos diferenciados (mujeres, niños, hombres); los cierres con cactus raketa (Opuntia) y suculentas locales son frecuentes.^[13]​^[14]​

Predominan tejidos de algodón hilado a mano (lamba, taparrabos), labor femenina con fuerte carga simbólica (p. ej., el fole velo, «hilo vivo», en rituales). También se emplea seda cruda (landy).^[15]​ La música incorpora marovany (cítara de caja), mandolina/gitara locales y lokanga (arco de cuerda); las danzas tradicionales con lanzas y silbatos son distintivas.^[16]​

Se observan fady diversos (p. ej., prohibiciones sobre ordeño por mujeres; respeto por la tortuga radiada).^[17]​ Los funerales incluyen sacrificios de zebú, banquetes y sepultura en grandes fanesy rectangulares decoradas; los cráneos de zebú se exhiben sobre la tumba como señal de prestigio. El traslado al sepulcro puede demorarse hasta completarse su construcción; se destruye la casa del difunto al término de los ritos.^[18]​

Hablan el dialecto tandroy/ntandroy del idioma malgache, dentro del grupo barito de las lenguas austronesias, emparentado con otros hablares del suroeste y del altiplano.^[19]​

La ganadería de zebú es la base económica; también crían ovino y caprino. La agricultura se adapta al medio xérico: yuca, mijo, maíz y, donde es posible, arroz. La miel es un producto relevante. Muchos hombres realizan migraciones estacionales en busca de trabajo asalariado.^[20]​^[21]​

Cifras de comienzos de la década de 2010 los sitúan en torno a 600 000 personas, lo que los convierte en uno de los mayores pueblos del sur malgache.^[1]​

• Pueblos de Madagascar
• Androy
• Mahafaly
• Antanosy
• Ambovombe
• Tsihombe

• Jean-Louis Acquier, Architectures de Madagascar, Berger-Levrault, 1997.
• Hilary Bradt; Daniel Austin, Madagascar, 9.ª ed., The Globe Pequot Press, 2007.
• Gwyn Campbell, David Griffiths and the Missionary "History of Madagascar", Brill, 2012.
• Jill Condra, Encyclopedia of National Dress: Traditional Clothing Around the World, ABC-Clio, 2013.
• Diagram Group, Encyclopedia of African Peoples, Routledge, 2013.
• Ron Emoff, «Music of Madagascar: An Overview», en E. Koskoff (ed.), The Concise Garland Encyclopedia of World Music, Routledge, 2008.
• J. D. Fage; M. Crowder; R. A. Oliver, The Cambridge History of Africa, Cambridge University Press, 1984.
• Arnold van Gennep, Tabou et totémisme à Madagascar, Ernest Leroux, 1904.
• Bethwell A. Ogot (ed.), Africa from the Sixteenth to the Eighteenth Century, UNESCO, 1999.
• James Olson, The Peoples of Africa: An Ethnohistorical Dictionary, Greenwood, 1996.

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