Son generalmente de color metálico, de tamaño entre 1 y 48 mm de largo. Con tarsos de 5 sementos y sin las características de las otras familias con 5 segmentos en el tarso. Las antenas tienen entre 8 y 13 segmentos.^[1]​

Presentan una variedad de estilos de vida. Algunos son solitarios y otros gregarios, pueden ser parasitoides externos (ectoparasitoides) o internos (endoparasitoides); que no mata al huésped inmediatamente (koinobiontes) o paralizan al huésped así que muere (idiobiontes). Algunos son hiperparasitoides, o sea que parasitan a otros parasitoides. Hasta existen algunos depredadores que matan a su presa.^[1]​

Las subfamilias Epichrysomallinae, Sycoecinae, Otitesellinae y Sycoryctinae contienen especies que son avispas de los higos. Algunas hacen agallas dentro del higo; otras son parasitoides de otras especies de avispas de los higos.^[2]​

Asaphinae - Austrosystasinae - Austroterobiinae - Ceinae - Cerocephalinae - Chromeurytominae - Cleonyminae - Coelocybinae - Colotrechninae - Cratominae - Diparinae - Ditropinotellinae - Elatoidinae - Epichrysomallinae - Erotolepsiinae - Eunotinae - Eutrichosomatinae - Herbertiinae - Keiraninae - Leptofoeninae - Louriciinae - Macromesinae - Miscogasterinae - Nefoeninae - Neodiparinae - Ormocerinae - Otitesellinae – Panstenoninae - Parasaphodinae - Pireninae - Pteromalinae - Spalangiinae - Storeyinae - Sycoecinae - Sycoryctinae

Ablaxia - Abomalus - Acaenacis - Acerocephala - Acoelocyba - Acroclisella - Acroclisis - Acroclisissa - Acroclisoides - Acroclypa - Acrocormus - Aditrochus - Aeschylia - Afropsilocera - Agamerion - Aggelma - Agiommatus - Agrilocida - Aiemea - Allocricellius - Alloderma - Alticornis - Alyxiaphagus - Amandia - Amazonisca - Amblyharma - Amblypachus - Ambogaster - Amerostenus - Ammeia - Amoturella - Amphidocius - Andersena - Angulifrons - Anisopteromalus - Ankaratrella - Anogmoides - Anogmus - Anorbanus - Apelioma - Aphobetus - Apsilocera - Apycnetron - Arachnopteromalus - Ardilea - Arriva - Arthrolytus - Asaphes - Asaphoideus - Asparagobius - Atrichomalus - Ausasaphes - Australeunotus - Australicesa - Australolaelaps - Australurios - Austrosystasis - Austroterobia - Bairamlia - Balrogia - Baridobius - Blascoa - Bofuria - Boharticus - Bohpa - Bomburia - Bonitoa - Boucekina - Boucekius - Brachycaudonia - Brachyscelidiphaga - Bruesisca - Bubekia - Bubekiana - Bugacia - Bulolosa - Bupronotum - Caenacis - Caenocrepis - Callicarolynia - Callimerismus - Callimomoides - Calliprymna - Callitula - Callocleonymus - Calolelaps - Cameronella - Canada - Canberrana - Capellia - Catolaccus - Cavitas - Cea - Cecidellis - Cecidolampa - Cecidostiba - Cecidoxenus - Cephaleta - Ceratetra - Cerocephala - Cerodipara - Chadwickia - Chalcedectus - Chalcidiscelis - Cheiropachus - Chimaerolelaps - Chlorocytus - Choetospilisca - Chromeurytoma - Chrysoglyphe - Cleonymus - Coelocyba - Coelocyboides - Coelopisthia - Collentis - Collessina - Colotrechnus - Conigastrus - Conodipara - Conomorium - Conophorisca - Cooloolana - Coruna - Cratomus - Cryptoprymna - Cybopella - Cyclogastrella - Cyrtogaster - Cyrtophagoides - Cyrtoptyx - Dasycleonymus - Dasyneurophaga - Delisleia - Delucchia - Desantisiana - Dibrachoides - Dibrachys - Diconocara - Diglochis - Dimachus - Dinarmoides - Dinarmolaelaps - Dinarmus - Dineuticida - Dinotiscus - Dinotoides - Diourbelia - Dipachystigma - Dipara - Dirhicnus - Ditropinotella - Divna - Doddifoenus - Doganlaria - Dorcatomophaga - Dozodipara - Drailea - Dudichilla - Dvalinia - Ecrizotes - Ecrizotomorpha - Elachertodomyia - Elachertoidea - Elatoides - Elderia - Encyrtocephalus - Endomychobius - Enoggera - Eopteromalites - Epanogmus - Epelatus - Epicatolaccus - Epicopterus - Epipteromalus - Epistenia - Epiterobia - Erdoesia - Erdoesina - Erixestus - Erotolepsia - Erotolepsiella - Errolia - Erythromalus - Espinosa - Eucoelocybomyia - Eulonchetron - Eumacepolus - Euneura - Eunotomyiia - Eunotopsia - Eunotus - Eupelmophotismus - Eurydinota - Eurydinoteloides - Eurydinotomorpha - Eurytomomma - Eutelisca - Euteloida - Eutrichosoma - Ezgia - Fanamokala - Fedelia - Ferrierelus - Ficicola - Fijita - Frena - Fusiterga - Gahanisca - Gastracanthus - Gastrancistrus - Gbelcia - Genangula - Globimesosoma - Globonila - Glorimontana - Glyphognathus - Glyphotoma - Gnathophorisca - Goidanichium - Golovissima - Grissellium - Grooca - Guancheria - Gugolzia - Guinea - Guolina - Gyrinophagus - Habritella - Habritys - Habromalina - Hadroepistenia - Haliplogeton - Halomalus - Halticoptera - Halticopterella - Halticopterina - Halticopteroides - Hansonita - Harrizia - Hedqvistia - Hedqvistina - Helocasis - Hemadas - Hemitrichus - Herbertia - Heteroprymna - Heteroschema - Hetreulophus - Heydenia - Heydeniopsis - Hillerita - Hirtonila - Hlavka - Hobbya - Holcaeus - Homoporus - Hubena - Huberina - Hyperimerus - Hypopteromalus - Idioporus - Indoclava - Inkaka - Ischyroptyx - Ismaya - Isocyrtella - Isocyrtus - Isoplatoides - Jaliscoa - Janssoniella - Kaleva - Kazina - Keesia - Keirana - Kerya - Klabonosa - Kneva - Kratinka - Kratka - Krivena - Ksenoplata - Kukua - Kumarella - Laesthiola - Lampoterma - Lamprotatus - Lanthanomyia - Lariophagus - Lasallea - Laticlypa - Lelaps - Lelapsomorpha - Lenka - Leodamus - Leptofoenus - Leptogasterites - Leptomeraporus - Licteria - Liepara - Lincolna - Lisseurytoma - Lomonosoffiella - Lonchetron - Longinucha - Lycisca - Lyrcus - Lysirina - Lyubana - Macroglenes - Macromesus - Makaronesa - Manineura - Maorita - Marxiana - Mauleus - Mayrellus - Mazinawa - Megadicylus - Megamelanosoma - Melancistrus - Merallus - Meraporus - Merismoclea - Merismomorpha - Merismus - Merisus - Mesamotura - Mesolelaps - Mesolelaps - Mesopeltita - Mesopolobus - Metacolus - Metastenus - Meximalus - Micradelus - Mimencyrtus - Mirekia - Miristhma - Miscogaster - Miscogasteriella - Mnoonema - Mokrzeckia - Monazosa - Monoksa - Moranila - Morodora - Muesebeckisia - Muscidifurax - Myrmicolelaps - Nadelaia - Nambouria - Narendrella - Nasonia - Nazgulia - Neanica - Neapterolelaps - Neboissia - Nedinotus - Nefoenus - Neocalosoter - Neocatolaccus - Neochalcissia - Neocylus - Neodipara - Neoepistenia - Neolelaps - Neolyubana - Neoperilampus - Neopolycystus - Neosciatheras - Neoskeloceras - Neotoxeumorpha - Nephelomalus - Nepistenia - Nerotolepsia - Netomocera - Nikolskayana - Nodisoplata - Norbanus - Nosodipara - Notanisus - Notoglyptus - Notoprymna - Novitzkyanus - Nuchata - Oaxa - Obalana - Ogloblinisca - Omphalodipara - Oniticellobia - Oodera - Oomara - Ophelosia - Oricoruna - Ormocerus - Ormyromorpha - Ottaria - Ottawita - Oxyglypta - Oxyharma - Oxysychus - Pachycrepoideus - Pachyneuron - Pachyneuronella - Pandelus - Panstenon - Papuopsia - Parabruchobius - Paracarotomus - Paracerocephala - Paracroclisis - Paradinarmus - Paraiemea - Paralaesthia - Paralamprotatus - Paralycisca - Parasaphodes - Paratomicobia - Parepistenia - Paroxyharma - Patiyana - Peckianus - Pegopus - Peridesmia - Perilampella - Perilampidea - Perilampomyia - Perniphora - Pestra - Petipirene - Pezilepsis - Phaenocytus - Plastobelyta - Platecrizotes - Platneptis - Platygerrhus - Platypteromalus - Playaspalangia - Ploskana - Plutothrix - Podivna - Polstonia - Premiscogaster - Procallitula - Proglochin - Promerisus - Promuscidea - Propicroscytus - Propodeia - Proshizonotus - Protoepistenia - Pseudanogmus - Pseudetroxys - Pseudocatolaccus - Pseudoceraphron - Psilocera - Psilonotus - Psychophagoides - Psychophagus - Pterapicus - Pterisemoppa - Pteromalinites - Pteromalus - Pterosemigastra - Pterosemopsis - Ptinocida - Pycnetron - Pyramidophoriella - Queenslandia - Quercanus - Rakosina - Raspela - Rhaphitelus - Rhicnocoelia - Rhopalicus - Riekisura - Rivasia - Rohatina - Romanisca - Roptrocerus - Scaphepistenia - Sceptrothelys - Schimitschekia - Schizonotus - Sciatherellus - Scutellista - Sedma - Seladerma - Selimnus - Semiotellus - Sennia - Shedoepistenia - Sigynia - Sirovena - Sisyridivora - Solenura - Sorosina - Spalangia - Spalangiopelta - Spaniopus - Spathopus - Sphaeripalpus - Sphegigaster - Sphegigastrella - Sphegipterosema - Sphegipterosemella - Spilomalus - Spinancistrus - Spintherus - Spodophagus - Staurothyreus - Stenetra - Stenomalina - Stenophrus - Stenoselma - Stichocrepis - Stictolelaps - Stictomischus - Stinoplus - Storeya - Strejcekia - Striatacanthus - Sympotomus - Synedrus - Syntomopus - Systasis - Systellogaster - Systolomorpha - Szelenyinus - Tanina - Tanzanicesa - Teasienna - Telepsogina - Termolampa - Terobiella - Thaumasura - Thektogaster - Theocolax - Thinodytes - Thureonella - Tomicobia - Tomicobiella - Tomicobomorpha - Tomicobomorphella - Tomocerodes - Toxeuma - Toxeumella - Toxeumelloides - Toxeumorpha - Trichargyrus - Trichilogaster - Trichokaleva - Trichomalopsis - Trichomalus - Tricolas - Tricyclomischus - Trigonoderopsis - Trigonoderus - Trigonogastrella - Trinotiscus - Tripteromalus - Tritneptis - Trjapitzinia - Trychnosoma - Tsela - Tumor - Uniclypea - Uriellopteromalus - Urolepis - Urolycisca - Usubaia - Uzka - Velepirene - Veltrusia - Vespita - Vrestovia - Watshamia - Westra - Westwoodiana - Wubina - Xantheurytoma - Xestomnaster - Xiphydriophagus - Yanchepia - Yosemitea - Yrka - Yusufia - Zdenekiana - Zeala - Zebe - Zolotarewskya †- Dominocephala^[3]​

Pteromalus cassotis es un parasitoide de la mariposa monarca.^[4]​^[5]​

• Heraty, John M; Burks, Roger A; Cruaud, A; Gibson, Gary A P; Liljeblad, Johan; Munro, James; Rasplus, Jean-Yves; Delvare, Gerard; Janšta, Peter; Gumovsky, Alex; Huber, John; Woolley, James B.; Krogmann, Lars; Heydon, Steve; Polaszek, Andrew; Schmidt, Stefan; Darling, D. Chris; Gates, Michael W.; Mottern, Jason; Murray, Elizabeth; Dal Molin, Ana; Triapitsyn, Serguei; Baur, Hannes; Pinto, John D.; van Noort, Simon; George, Jeremiah; Yoder, Matthew (October 2013). «A phylogenetic analysis of the megadiverse Chalcidoidea (Hymenoptera)». Cladistics 29 (5): 466-542.

• Base de datos universal de Chalcidoidea
• Catolaccus grandis, ectoparasitoide del gorgojo del algodón
• Bugguide.net
• UCR.edu
• https://archive.today/20121212093957/http://ceris.purdue.edu/napis/pests/bw/news/parasite.txt
• https://web.archive.org/web/20130222003040/http://www.sel.barc.usda.gov/hym/chalcids/Pteromal.html