Son árboles o arbustos; con crecimiento joven tomentoso, velutino o viloso, los pelos simples. Ramitas teretes o comprimidas cerca de los nudos distales, persistentemente pelosas; yemas ampliamente ovadas a obcónicas, las escamas externas ovadas a ampliamente ovadas, los ápices redondeados a apiculados. Hojas opuestas, angostamente elípticas o lanceoladas a elípticas u ovadas; láminas cartáceas o coriáceas. Inflorescencias en panículas bracteadas axilares, las flores pediceladas, o bien, caulifloras en las ramas más viejas, glomerulares, con brácteas subyacentes arregladas en 4-10 pares decusados, frecuentemente persistentes por debajo del fruto en desarrollo, las flores sésiles. Flores 4-meras; hipanto prolongado para formar un tubo por encima del ápice del ovario; cáliz cerrado o con un poro terminal presente, el cáliz partiéndose irregularmente en 4 lobos, reflexo en la antesis; pétalos caducos, blancos; estambres numerosos en un anillo en la base de los lobos del cáliz; ovario 2-locular, con 2 óvulos por lóculo; estilo 1, glabro. Frutos en bayas, turbinados, oblatos o lenticulares, comprimidos dorsalmente, amarillos o anaranjados cuando madura; pericarpo carnoso, glandular o débil a fuertemente acostillado; lobos del cáliz y tubo persistentes en el fruto maduro o caducos, dejando una cicatriz circular apical; semillas 1-2, la testa membranácea, el embrión con 2 cotiledones separados, plano-convexos, abultados, frecuentemente purpúreos.^[8]​

El género fue descrito por Plum. ex L. y publicado en Species Plantarum 1: 516. 1753.^[8]​ La especie tipo es: Plinia pinnata L.

Species^[3]​^[9]​

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