Phractocephalus yaguaron es una especie de pez pimelódido siluriforme de agua dulce extinto del género Phractocephalus,[1] cuya única especie viviente es denominada comúnmente cajaro , bagre torre o pirarara y vive en las cuencas del Amazonas y del Orinoco. P. yaguaron, en cambio, habitó durante el Mioceno tardío en lo que hoy es el nordeste de la Argentina.
Phractocephalus yaguaron | ||
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Rango temporal: Mioceno tardío 11,6 Ma - 7,3 Ma | ||
Estado de conservación | ||
Extinto | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Actinopterygii | |
Subclase: | Neopterygii | |
Infraclase: | Teleostei | |
Superorden: | Ostariophysi | |
Orden: | Siluriformes | |
Familia: | Pimelodidae | |
Género: | Phractocephalus | |
Especie: |
Phractocephalus yaguaron Bogan & Agnolín, 2019 | |
Esta especie fue descrita originalmente en el año 2019 por Sergio Bogan y Federico Lisandro Agnolín.[2]
El ejemplar holotipo designado es el catalogado como: MACN Pv 16086; se trata de una porción anterior incompleta del cráneo que incluye el frontoetmoide/vomerina. Se encuentra depositado en la colección de ictiología del museo de ciencias naturales Bernardino Rivadavia (MACN-Ict), situado en la capital argentina, la ciudad de Buenos Aires.
Etimológicamente, el término genérico Phractocephalus se construye con palabras del idioma griego, en donde: phraktos significa ‘valla’ y kephale es ‘cabeza’.[3]
El epíteto específico yaguaron es la palabra con la que se conocía en la cultura de la etnia de los guaraníes a una criatura mítica que habitaba en las profundidades del río Paraná.[4]
En el año 2016, María de las Mercedes Azpelicueta y Alberto Luis Cione describieron una especie extinta del género Phractocephalus, a la cual denominaron Phractocephalus ivy. La misma se sustentó sobre un ejemplar tipo, acompañado por varias otras muestras como paratipos.[5][6] Sin embargo, un análisis de la serie tipo efectuado por Sergio Bogan y Federico Agnolín comprobó que el espécimen tipo no correspondía al género Phractocephalus, siendo en realidad un ejemplar del género Steindachneridion, por lo cual se debió recombinar la especie, trasladándola a ese género, quedando la misma como Steindachneridion ivy. Respecto al resto del material, este sí correspondía al género Phractocephalus; como el mismo no concordaba con las especies fósiles ni con la única viviente de ese género, pasaron a caracterizarla y describirla formalmente como una nueva especie.[2]
Esta especie es reconocible por presentar la siguiente combinación de caracteres:
La comparación de las medidas del cráneo de P. yaguaron y de un espécimen estándar de P. hemiliopterus y una extrapolación con su longitud corporal (especie con longitud máxima de 130 cm)[7] indicó que la longitud del espécimen holotipo de P. yaguaron era de alrededor de 200 cm.[2]
Sus restos fueron recuperados de distintas localidades próximas a la ciudad de Paraná (ubicada en la ribera izquierda del río homónimo), en el oeste de la provincia de Entre Ríos (de la cual es su capital), es decir, a alrededor de 2000 km al sur de la distribución actual del género.
Los materiales fueron exhumados de sedimentos correspondientes a los perfiles estratigráficos inferiores de la formación fluvial Ituzaingó; dicho horizonte de soporte es denominado “Conglomerado osífero” de la región mesopotámica de la Argentina. La edad atribuida es del Tortoniense (Mioceno tardío).[8]
La fauna de agua dulce acompañante poseía linaje tropical, estando relacionada con la que vivía durante el Mioceno en la parte septentrional de Sudamérica, hecho que obedecería a que las temperaturas durante ese periodo eran mayores a las actuales para esa región austral y a postuladas conexiones biogeográficas e hidrográficas entre las cuencas amazónica y del Plata, al menos, hasta el Mioceno temprano.[9][10]