Los machos pueden llegar alcanzar los 180 cm de longitud total y 80,00 kg de peso.^[2]​^[1]​

Come peces, cangrejos y fruto.

El bagre de cola roja es originario de las cuencas de los Amazonas, Orinoco y Esequibo en Sudamérica, en Ecuador, Venezuela, Guyana, Colombia, Perú, Surinam, Bolivia y Brasil. Se encuentra únicamente en agua dulce y habita en ríos, arroyos y lagos más grandes. Se alimenta durante la tarde y la noche y permanece inmóvil durante el día. Vive en el fondo del rio y se desplaza con bastante lentitud. El bagre de cola roja es un pez territorial. El bagre de cola roja también es una especie invasora en Malasia; actualmente se encuentra principalmente en los ríos Perak y Pahang. Ha sido introducido en Florida (Estados Unidos ).

Aunque el bagre de cola roja no suele ser considerado un pez peligroso para los humanos, se sabe que los ejemplares mas grandes tienen la fuerza para arrastrar a personas bajo el agua, por lo que son temidos en algunas zonas del Amazonas. En 1981, el barco Sobral Santos II se hundió enfrente de Óbidos (Pará), provocando la muerte de mas de 300 personas. Según los relatos de supervivientes, muchos de los pasajeros fueron arrastrados y ahogados bajo el agua luego de que el barco se hundiera. Después de una investigación realizada por Jeremy Wade, concluyo que hordas de bagres cola roja y piraibas, atraídos por carnada de las plantas procesadoras de pescado cercanas, arrastraron a las victimas bajo el agua donde se ahogaron

• Eschmeyer, William N., ed. 1998. Catalog of Fishes. Special Publication of the Center for Biodiversity Research and Information, núm. 1, vol. 1-3. California Academy of Sciences. San Francisco, California, Estados Unidos. 2905. ISBN 0-940228-47-5.
• Fenner, Robert M.: The Conscientious Marine Aquarist. Neptune City, Nueva Jersey, Estados Unidos : T.F.H. Publications, 2001.
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• Wheeler, A.: The World Encyclopedia of Fishes, 2a. edición, Londres: Macdonald. Año 1985.

• AQUATAB
• ITIS (en inglés)
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