Pentti Airikkala (Helsinki, 4 de septiembre de 1945[1] – Bray (Berkshire), Reino Unido, 30 de septiembre de 2009) fue un piloto de rallies finlandés, formando parte de los "Finlandeses voladores" que dominaron el rally durante cuatro décadas.[2] Su carrera fue más esporádica que la de algunos de sus compañeros, disputando en tan solo dos Mundiales (WRC) de manera regular.
Pentti Airikkala | ||
---|---|---|
Datos personales | ||
Nacionalidad | Finesa | |
Nacimiento |
4 de septiembre de 1945 Helsinki, Finlandia | |
Fallecimiento |
30 de septiembre de 2009 (64 años) Bray (Berkshire), Reino Unido | |
Carrera deportiva | ||
WRC | ||
Equipos | Privado, Vauxhall, Rothmans Ford, Mitsubishi Ralliart, Martini Lancia, Nissan, Q8 Team Ford | |
Años | 1973-1990, 2003 | |
Carreras | 37 | |
Victorias | 1 | |
Podios | 6 | |
La mayor parte de su experiencia competitiva en la máxima categoría fue al volante de varios coches como el Vauxhall/Opel Chevette HS y el Magnum coupé. Aunque sus grandes éxitos llegaron en el crepúsculo de su carrera, cuando ganó el RAC Rally de 1989 con su Mitsubishi Galant VR-4.[3][4] De hecho, consta como el tercer piloto más veterano de la historia en ganar una prueba del Mundial. Aparte de esto, compitió 36 pruebas entre 1973 y 1990, consiguiendo 102 puntos y un noveno puesto en la clasificación general de pilotos de 1981.[5] Desde su retiro de la competición, dirigió una exitosa escuela de conducción de rally en Oxfordshire enseñando freno con el pie izquierdo, donde su lista de alumnos incluía a los posteriores campeones del mundo Colin McRae y Richard Burns.[6]
Airikkala murió en Bray a la edad de 64 años. Había estado luchando contra una enfermedad en los últimos años y fue ingresado en el hospital poco antes de su muerte después de sufrir problemas hepáticos.[7]