Las praderas de pastos marinos son un tipo de ecosistemas marinos que están conformadas por plantas angiospermas,[1] los cuales componen densos pastizales submarinos adheridos a los sedimentos (y sustratos tales como lodo, arena, arcilla y rocas) en áreas poco profundas a lo largo de las costas.[2][3]
Este tipo de praderas están consideradas como las únicas plantas marinas que se encuentran completamente sumergidas bajo el mar,[2] ocupando tan solo el 0,2 % del fondo marino. Cuando la marea baja, estas plantas se llegan a observar cerca de la costa como una gran alfombra verde.[2][3]
Los pastos marinos cumplen funciones sumamente relevantes como ser el hábitat temporal y permanente de muchas especies marinas, absorber CO2 atmosférico disuelto en el agua (carbono azul), servir de alimento a una serie de organismos, regular el exceso de iluminación durante el día, reducir el movimiento del agua, etc.[1][2][3][4]
En taxonomía de plantas, Judd et al. (2007[5]:250) y la flora mundial hasta géneros editada por Kubitzki (1998[6]), llaman pastos marinos (sea grasses) a los representantes de 4 familias cercanamente relacionadas de monocotiledóneas que forman un complejo parafilético en el orden Alismatales: Zosteraceae, Cymodoceaceae, Ruppiaceae[6] y Posidoniaceae. Las 4 familias constan de hierbas arraigadas, rizomatosas, con hojas delgadas y flores sumergidas polinizadas por agua. Son todas típicamente marinas salvo Ruppiaceae, típicamente de agua dulce a salobre y ocasionalmente de agua salada.[6][5] Son morfológicamente distintas de otras hierbas acuáticas similares de otras familias, particularmente de Hydrocharitaceae (+Najadaceae) que también posee representantes de agua salada (Halophila, Enhalus y Thalassia) que pueden ser llamados pastos marinos. No están especialmente relacionadas con los pastos terrestres (familia Poaceae: orden Poales), pero son también monocotiledóneas.
La familia anidada en este clado es Potamogetonaceae (+Zannichelliaceae), plantas arraigadas y rizomatosas de agua dulce a salobre.
Simpson (2005[7]:160) llama marine sea-grasses a Cymodoceaceae, algunas Hydrocharitaceae (cita de ejemplos a Halophila y Thallasia), Posidoniaceae y Zosteraceae, y a Ruppiaceae las llama "plantas acuáticas de agua dulce a salobre" (fresh to brackish water plants). Judd et al. (2007[5]:250) lista a Ruppiaceae entre las "familias de pastos marinos" y en la p.256[5] llama a Ruppiaceae "...de agua alcalina, salobre u ocasionalmente salada".
Kubitzki (ed. 1998[8]) | Watson & Dallwitz (delta-intkey)[9] | data.kew[10] | APWeb (mobot.org)[11] |
---|---|---|---|
Zosteraceae | |||
1. Zostera L. | Zostera | Zostera L. | Zostera L. (including Heterozostera den Hartog, Macrozostera Tomlinson & Posluzny, Nanozostera Tomlinson & Posluzny, Zosterella J. K. Small) |
2. Heterozostera den Hartog | Heterozostera | Heterozostera (Setch.) Hartog | (in Zostera) |
3. Phyllospadix Hook. | Phyllospadix | Phyllospadix Hook. | Phyllospadix J. D. Hooker |
Cymodoceaceae | |||
1. Syringodium Kütz | Syringodium | Syringodium Kutz. | (in Cymodocea) |
2. Halodule Endl. | Halodule | Halodule Endl. | Halodule Endlicher |
3. Cymodocea König | Cymodocea | Cymodocea K.Koenig (including Phycoschoenus (Asch.) Nakai ) | Cymodocea König (including Amphibolis Agardh ?, Syringodium Kütz. ?, Thalassodendron den Hartog ?) |
4. Amphibolis Agardh | Amphibolis | Amphibolis C.Agardh (including Pectinella J.M.Black) | (in Cymodocea) |
5. Thalassodendron de Hartog | (name not found) | Thalassodendron Hartog | (in Cymodocea) |
Ruppiaceae | |||
Ruppia L. | Ruppia | (in Ruppia L. in Potamogetonaceae) | Ruppia L. |
Posidoniaceae | |||
Posidonia König | Posidonia | Posidonia K.Koenig | Posidonia König |