El ave mide aproximadamente 30 cm de largo, posee un plumaje negro azabache, un pico de color blanco azulado, el iris de color marrón oscuro, las patas grises, las alas azules y un anillo ocular blanco y brillante. El macho está engalanado con plumas azul violeta y canela en los costados y dos largas plumas de la cola en forma de cinta. La hembra presenta tonos castaños en su plumaje.

El macho es polígamo y realiza un cortejo impresionante. Pero dicho cortejo, a diferencia de las otras especies Paradisaea , se lleva a cabo en solitario con hembras cerca. En la exhibición, el macho se cuelga de una rama cabeza abajo. El óvalo negro con margen rojo en el centro de su pecho se engrandece y se contrae rítmicamente. Sus plumas azul-violeta se extienden hacia fuera en forma de abanico, moviendo su cuerpo hacia atrás y hacia adelante, mientras que las plumas centrales de la cola forman dos arcos impresionantes hacia ambos lados. A lo largo de su actuación vocaliza en una voz baja pero vibrante, y también baila dab mientras alienta una hembra.

El ave del paraíso azul es endémica de Papúa Nueva Guinea. Se distribuye en los bosques y montañas del sureste de Nueva Guinea. SIIT sólo reconoce una subespecie (Paradisaea Rudolphi), pero las subespecies adicionales Paradisaea margaritae y Paradisaea ampla se han descrito.

•   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Paradisaea rudolphi.
•   Wikispecies tiene un artículo sobre Paradisaea rudolphi.
• ARKive - images and movies of the Blue Bird-of-paradise (Paradisaea rudolphi)
• BirdLife International: Blue Bird-of-paradise Paradisaea rudolphi