Nutan nació en el seno de una familia marathi el 4 de junio de 1936 como la mayor entre cuatro hijos del director y poeta Kumarsen Samarth y de su esposa, la actriz Shobhna.^[5]​ En su infancia tuvo que sufrir los insultos de algunos de sus compañeros de estudios, que la consideraban fea y demasiado delgada.^[5]​^[6]​^[7]​ Sus padres se separaron antes del nacimiento de su hermano pequeño, Jaideep.^[5]​ Nutan recibió su educación en el Convento de St. Joseph^[8]​ antes de trasladarse a Suiza para culminar sus estudios en 1953. Fue enviada allí a instancias de su madre después de que sus películas no funcionaron bien. Ella describió el año pasado en el país europeo como el más feliz de su vida.^[9]​

Hija de la actriz Shobhna Samarth, Nutan inició su carrera cuando apenas tenía catorce años en la película de 1950 Hamari Beti, dirigida por su madre.^[10]​ A partir de entonces su presencia se hizo popular en el cine indio, apareciendo en dos películas en 1951, Nagina y Humlog.^[10]​ Su papel en el filme Seema (1955) le valió amplio reconocimiento y la obtención de un Premio Filmfare en la categoría de mejor actriz. Continuó interpretando roles principales hasta finales de la década de 1970 y ganó el mismo premio en otras cuatro ocasiones por su actuación en los largometrajes Sujata (1959), Bandini (1963), Milan (1967) y Main Tulsi Tere Aangan Ki (1978).^[10]​ Otras de sus apariciones en este periodo incluyen Anari (1959), Chhalia (1960), Tere Ghar Ke Saamne (1963), Saraswatichandra (1968), Anuraag (1972) y Saudagar (1973).^[10]​

En los años 1980, Nutan continuó trabajando hasta poco antes de su muerte. Durante esta época representó principalmente papeles maternales en películas como Saajan Ki Saheli (1981), Meri Jung (1985) y Naam (1986). Su desempeño en Meri Jung le valió ganar su sexto premio Filmfare, esta vez en la categoría de mejor actriz de reparto.^[11]​

A la actriz se le diagnosticó cáncer de mama y empezó a ser tratada en 1990.^[12]​ En febrero de 1991 fue internada en el Hospital Breach Candy de Bombay tras una recaída. En ese momento se encontraba filmando las películas Garajna y Insaniyat simultáneamente.^[12]​ Falleció el 21 de febrero de 1991.^[13]​ Su esposo Rajnish Bahl falleció en un incendio en su apartamento en el año 2004.^[14]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Nutan» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.