Es un helecho epífito perenne que crece silvestre sobre las rocas de los márgenes de los ríos y especialmente sobre tallos de los árboles o troncos caídos o entre las bases de las hojas de las palmas, desde Florida, México y las Antillas hasta Brasil y Argentina.

Las hojas son angostas y alargadas, elípticas u oblanceoladas, de 45 a 80 cm de longitud y 6 a 11 cm de ancho, con pecíolo de 5 a 50 cm de largo articulado al rizoma.^[3]​

La medicina tradicional usa esta planta en diferentes formas. Las hojas frescas sin la epidermis y maceradas, se utilizan para tratar abscesos; la infusión de las hojas para aliviar enfermedades pulmonares y la ictericia.^[4]​ Emplastos calientes de la corteza interna de esta hierba se aplican sobre las mordeduras de serpiente^[5]​ y como hemostático y antiinflamatorio sobre otras heridas. A la raíz en decocción se le atribuyen propiedades como diurético y contra los parásitos intestinales.^[4]​

Niphidium crassifolium fue descrita por (Carlos Linneo) Lellinger y publicado en American Fern Journal 62: 106. 1972.^[6]​

Sinonimia

• Anaxetum crassifolium (L.) Schott
• Dipteris crassifolia (L.) J. Sm.
• Drynaria crassifolia (L.) J. Sm.
• Pessopteris crassifolia (L.) Underw. & Maxon
• Phymatodes crassifolia (L.) PRESL
• Pleopeltis crassifolia (L.) T. Moore
• Pleuridium angustum Fée
• Pleuridium crassifolium (L.) Fée
• Polypodium coriaceum Raddi
• Polypodium crassifolium L. basónimo
• Polypodium porrectum Willd.^[7]​

1. CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City.
2. Correa A., M. D., C. Galdames & M. N. S. Stapf. 2004. Cat. Pl. Vasc. Panamá 1–599. Smithsonian Tropical Research Institute, Panama.
3. Davidse, G., M. Sousa Sánchez & S. Knapp. (eds.) 1995. Psilotaceae a Salviniaceae. Fl. Mesoamer. 1: i–xxi, 1–470.
4. Forzza, R. C. & et al. 2010. 2010 Lista de especies Flora do Brasil. https://web.archive.org/web/20150906080403/http://floradobrasil.jbrj.gov.br/2010/.
5. Funk, V. A., P. E. Berry, S. Alexander, T. H. Hollowell & C. L. Kelloff. 2007. Checklist of the Plants of the Guiana Shield (Venezuela: Amazonas, Bolívar, Delta Amacuro; Guyana, Surinam, French Guiana). Contr. U.S. Natl. Herb. 55: 1–584.
6. Hokche, O., P. E. Berry & O. Huber. 2008. 1–860. In O. Hokche, P. E. Berry & O. Huber Nuevo Cat. Fl. Vasc. Venezuela. Fundación Instituto Botánico de Venezuela, Caracas.
7. Ibarra-Manríquez, G. & S. S. Colin. 1995. Lista florística comentada de la Estación de Biología Tropical "Los Tuxtlas", Veracruz, México. Revista Biol. Trop. 43(1–3): 75–115.
8. Jørgensen, P. M. & S. León-Yánez. (eds.) 1999. Catalogue of the vascular plants of Ecuador. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 75: i–viii, 1–1181.