El MNR sostuvo una estretagia innovadora para la izquierda argentina de la época, denominada de "Frente del Pueblo", que daba prioridad a la alianza con peronistas y radicales para llevar adelante una política de liberación nacional por medios pacíficos a través de elecciones democráticas.

En la década de 1960 el MNR se estableció sólidamente en la Universidad Nacional de Rosario donde triunfará reiteradamente en los grandes Centros de Estudiantes de Ciencias Médicas, Ciencias Económicas, Derecho y Ciencias Exactas e Ingeniería, y conducirá la FUR (Federación Universitaria de Rosario). Especial importancia adquirirá el APRI, la agrupación precursora del MNR en la Facultad de Ciencias Médicas. De allí surgieron dirigentes como Héctor Cavallero, Hermes Binner, Ernesto Jaimovich, etc. Al comenzar la década de 1970 el MNR había establecido sólidas posiciones en las Universidades de Córdoba, Tucumán, Mar del Plata y el Litoral.

En esas condiciones el MNR estableció una sólida alianza con el grupo radical progresista de Franja Morada. El "Bloque MNR-Franja Morada" condujo la FUA entre 1971 y 1983, llevando a los dirigentes del MNR, Ernesto Jaimovich y a Miguel Godoy a ser presidentes de la FUA en 1971 y 1973 respectivamente.

Algunos de los dirigentes universitarios del MNR de los años 1960 y 1970 fueron: Héctor Cavallero, Marcos Rosa, Ernesto Jaimovich, Miguel Godoy, Blanco, Ángel García, Gustavo Galland, Juan Carlos Zabalza, Oscar Bebán, Rubén Giustiniani, Hermes Binner, María del Cármen Viñas, Francisco Morea, etc.

Durante la dictadura militar de 1976-1983 el MNR mantuvo una oposición activa contra el régimen. Sostuvo la continuidad de la Federación Universitaria Argentina manteniendo "el bloque" con Franja Morada y trabajando solidariamente con todos los grupos estudiantiles perseguidos. Los dirigentes del MNR denunciaron la violación de derechos humanos en la Unión Internacional de Estudiantes y en la IUSY, la Juventud Internacional Socialista. Asimismo el MNR participó de las brigadas de apoyo al gobierno Sandinista a partir de 1979, y del movimiento de juventudes políticas que comenzó a reunirse para condenar el golpe militar de 1980 en Bolivia y presionar para el retorno a la democracia en la Argentina y el resto del Cono Sur.

A partir de 1978 el MNR impulsará junto a las demás organizaciones estudiantiles presentes entonces (radicales, peronistas, comunistas y maoístas) una amplia acción contra la Ley Universitaria 21.276 sancionada por el régimen militar y contraria al programa de la reforma universitaria. En 1980 el MNR se moviliza para difundir el petitorio de la FUA contra la política universitaria del gobierno militar que obtuvo 18.000 firmas de adhesión en todo el país.

El MNR participó de las movilizaciones convocadas por la CGT en 1981 y 1982.

Una vez establecida la democracia en 1983, el MNR fue parte, con las demás fuerzas organizadas en la Federación Universitaria Argentina (FUA), de la normalización de las universidades bajo los principios reformistas de autonomía y cogobierno.

Franja Morada se afianzó como la mayor fuerza universitaria del país, en tanto que el MNR se estableció como una de las fuerzas universitarias con presencia autónoma suficiente para ser parte de la conducción de la FUA. .

En 1989 el MNR, que tenía escasa presencia en la multitudinaria Universidad de Buenos Aires (UBA), ganó por primera vez un centro de estudiantes en esa casa de altos estudios, el Centro de Estudiantes de Ciencias Exactas y Naturales, que condujo ininterrumpidamente hasta 1995 con la Agrupación Reformista 25 de Mayo. Luego, el movimiento se fortaleció al ganar el Centro de Estudiantes de Ciencias Económicas de la UBA, el mayor de América Latina con 55.000 estudiantes. Más recientemente en 2002 ganó también el Centro de Estudiantes de Derecho de la UBA, el segundo mayor, con 35.000 estudiantes, manteniéndolo de forma ininterrumpida hasta 2015 año que resulta derrotado contra Franja Morada. En 2016 vuelve a recuperar el Centro de Estudiantes de Derecho logrando una victoria muy ajustada contra Franja Morada.

En la FUA realizada en San Luis en 2008, el MNR quedó como quinta fuerza.

En el XXVII Congreso de la FUA realizado en Córdoba los días 16 y 17 de junio de 2012, el MNR resultó ser la cuarta fuerza a nivel nacional.

Desde el año 2011 al 2019, el MNR condujo la Federación Universitaria Marplatense (FUM) con la presidencia de la Agrupación CAUCES.

En las votaciones de la Federación Universitaria de Rosario(FUR) en 2014, el MNR quedó como primera fuerza y conducción de la misma.

En las votaciones de 2015, en la Universidad Nacional del Litoral, quedó como segunda fuerza política y con amplio crecimiento. Sacando 3 consejeros directivos en la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales (La mitad de la representación estudiantil), pasando a ser la segunda fuerza, con 2 consejeros superiores en esta universidad.

En el año 2018 el MNR de Córdoba conforma el Comité Córdoba Libre, junto con Agrupaciones de la Facultad de Ciencias Médicas de la UNC, y conduce la histórica Federación Universitaria de Córdoba en el centenario de la Reforma Universitaria, con Sebastián Fondacaro como Presidente.

• 1983-1985: Rubén Giustiniani
• 1985-1989: Daniel Pavicich
• 1989-1993: José Orler
• 1993-1996: Ricardo Nidd
• 1996-1998: Ariel Martínez Hortiguera
• 1998-2001: Fernando Asegurado
• 2001-2005: Santiago Asegurado
• 2006-2008: Rigo Bisso
• 2008-2010: Mariano Cuvertino
• 2010-2012: Sebastián Melchor
• 2012-2014: Maximiliano Diaz
• 2014-2016: Pablo Lamberto
• 2016-2018: Luciano Burket
• 2018-2021: Gisel Mahmud
• 2021-2023: Marianela Pfund
• 2023-actualidad: Santiago Haddad

• Reforma Universitaria
• Partido Socialista (Argentina)

• Sitio web oficial del Movimiento Nacional Reformista
• Sitio web oficial de la Agrupación Manuel Belgrano - Facultad de Ciencias Económicas y Estadística de la Universidad Nacional de Rosario
• MNR Económicas - Regional Litoral
• MNR Río Cuarto (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Sitio web oficial de AREAK - agrupación reformista estudiantil del MNR en la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Rosario
• 45º Aniversario del MNR, 2005
• 25º Aniversario del MNR, 1985, discurso de Guillermo Estévez Boero. Archivado el 30 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.
• Sitio web oficial de la Agrupación 15 de Junio - MNR, Agrupación del MNR en la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura - Universidad Nacional de Rosario
• Sitio web oficial de La Nuevo Derecho, Agrupación del MNR en la Facultad de Derecho de la UBA. Archivado el 17 de febrero de 2007 en Wayback Machine.
• Sitio web oficial de MNR-Desafíos, Agrupación del MNR en la Universidad Nacional del Sur
• Sitio web oficial de la Agrupación 15 de Junio - MNR, Agrupación del MNR en la Universidad Tecnológica Nacional Regional Rosario
• Sitio web oficial de la Agrupación Universitaria Estudiantil Reformista Siete Jefes, Agrupación de la Facultad de Ingeniería Química de la UNL
• Sitio web oficial de la Agrupación Alternativa de la Facultad de Matemáticas, Astronomía y Física (FaMAF) - Córdoba
• Sitio web oficial del Movimiento Nacional Reformista. Córdoba, Argentina
• Sitio web oficial del Movimiento Nacional Reformista - UTN Paraná. Paraná, Entre Ríos, Argentina
• Sitio web oficial de la Agrupación Reformista Estévez Boero - Facultad de Ciencias Políticas y Sociales - UNCuyo