Esta especie monotípica fue descrita originalmente en el año 1823 por el entomólogo sueco Johan Wilhelm Dalman, bajo el nombre científico de Papilio hercules.^[1]​

Pertenece al subgénero Iphimedeia Fruhstorfer, 1912, y dentro de este, al grupo Hercules.

Morpho hercules se distribuye en selvas de Sudamérica, habitando en el Brasil, con registros en los estados de: Minas Gerais, Río de Janeiro y Santa Catarina; también en el Paraguay y en el nordeste de la Argentina, en la provincia de Misiones, donde es protegida, por ejemplo en el parque nacional Iguazú.^[2]​

También está citada en Colombia por el norte.^[3]​^[4]​

Morpho hercules es una mariposa grande, llamativa, de vuelo poderoso, lento, ondulante, a baja o media altura, con habituales planeos y bruscos aleteos, generalmente recorriendo senderos en sectores umbríos y húmedos de las selvas donde habita. Se posa sobre frutos fermentados que caen al piso, o sobre excrementos. Al ser asustada se aleja de la amenaza hacia sectores densos volando rápida y erráticamente para desorientar a la fuente de peligro, aumentando la celada posándose de repente para quedar totalmente quieta y con las alas cerradas, confiando en su mimetismo alar ventral.