Momotus es un género de aves coraciformes perteneciente a la familia Momotidae, que agrupa a especies nativas de la América tropical (Neotrópico), donde se distribuyen desde el noroeste de México, a través de América Central, Trinidad y Tobago y América del Sur, hasta el noroeste de Argentina.[8] A sus miembros se les conoce por el nombre popular de momotos,[9] y también burgos y barranqueros, entre otros.[10]
Momotus | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Aves | |
Orden: | Coraciiformes | |
Familia: | Momotidae | |
Género: |
Momotus Brisson, 1760[1] | |
Especie tipo | ||
Momotus momota[2] Linnaeus, 1766[3] | ||
Especies | ||
Sinonimia | ||
El nombre genérico masculino «Momotus» deriva de la palabra azteca «momot» utilizada para designar a estas aves por Nieremberg 1635, Willughby 1676, y Ray 1713, y «motmot» por Hernández 1651.[4]
Las aves del género Momotus son grandes y vistosas, midiendo entre 30 y 48 cm de longitud, considerando sus largas y elegantes colas escalonadas y que exhiben raquetas; son cabezonas, con picos robustos y máscaras negras, de colores predominantes verdes y rufos. Perchan erguidas en el interior de las selvas, desde donde capturan su alimento, grandes insectos y pequeños vertebrados.[11][3]
Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[12] y Clements Checklist v.2017,[8] el género agrupa a las siguientes especies con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO),[9] o Aves del Mundo (HBW):[3]
Las especies coeruliceps, lessoni, subrufescens y bahamensis fueron hasta recientemente consideras como subespecies del entonces complejo Momotus momota. El estudio de Stiles (2009), que examinó un total de 512 especímenes, y con base en los patrones de plumaje, biométricas y vocalizaciones, suplementado por informaciones de distribución geográfica y ecología, recomendó su reconocimiento como especies separadas.[13] La separación fue aprobada en la Propuesta N° 412 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC).[14]