Michele Lee Dusick nació en Los Ángeles el 24 de junio de 1942, hija de Sylvia Helen (de soltera Silverstein) y Jack Dusick, maquillador.^[3]​^[4]​^[5]​ Asistió a la Alexander Hamilton High School.^[6]​

Su carrera en la televisión empezo a los 19 años, el 26 de diciembre de 1961, en el episodio de la sitcom de la CBS-TV The Many Loves of Dobie Gillis.

Después de cantar en la versión cinematográfica de How to Succeed in Business Without Really Trying, se dio a conocer por sus papeles en las películas The Comic, junto a Dick Van Dyke, y The Love Bug, junto a Dean Jones, esta última se convirtió en la segunda película más taquillera de 1969 en Estados Unidos. Ese mismo año, protagonizó una producción televisiva especial del musical de Jerome Kern y Otto Harbach, Roberta, en la que cantó "Smoke Gets In Your Eyes", y también alcanzó el puesto 52 en la lista Billboard Hot 100 con "L. David Sloane". Grabó dos discos con Columbia Records en la década de 1960, además de su trabajo como cantante en álbumes originales del elenco de Broadway. Tras el nacimiento de su hijo, trabajó de forma esporádica hasta que aceptó un papel en Broadway en Seesaw, que le valió una nominación a los premios Tony en 1974. Tras la muerte de su madre, dejó de trabajar para pasar más tiempo con su hijo.

En 1974, Lee protagonizó el episodio piloto de la comedia de situación propuesta por la CBS The Michele Lee Show. Interpretó a Michele Burton, una empleada de un quiosco de periódicos de un hotel,^[7]​ con el apoyo de Stephen Collins. Sin embargo, solo se emitió el episodio piloto y la serie no siguió adelante. Lee se convirtió en una actriz invitada muy solicitada en la década de 1970, apareciendo en Marcus Welby, M.D.; Alias Smith and Jones; Night Gallery; Love, American Style; Fantasy Island; The Love Boat; y The Match Game.

En 1979, Lee aceptó el papel de Karen Fairgate en Knots Landing, un spin-off de la popular serie Dallas. Aunque tuvo un comienzo lento, la serie acabó convirtiéndose en un éxito de audiencia y se convirtió en uno de los dramas estadounidenses de mayor duración en horario estelar, con un total de 14 temporadas entre 1979–1993.^[1]​ Debido a su larga trayectoria, el alter ego de Lee suele considerarse el centro del programa. La personalidad televisiva Joan Rivers comentó que Lee era, en teoría, la "primera dama de Knots Landing" durante su aparición como invitada en The Late Show, entonces presentado por Rivers.^[8]​ Los personajes de la serie solían representar lo que ocurría en la sociedad de la época. Lee lo reconoció diciendo: "Karen quería ser una Pollyanna y no se avergonzaba de ello. Recuerdas cuando en nuestra sociedad podíamos ir a casa de otras personas y entrar por la puerta trasera abierta? Recuerdo que cuando era pequeña, mis padres invitaban a gente a casa y entraban por una puerta sin llave."^[9]​ Lee fue la única actriz que apareció en los 344 episodios de la serie.^{[cita requerida]}

Durante el otoño de 1982, su personaje conoció a M. Patrick "Mack" MacKenzie (Kevin Dobson), quien se convirtió en su esposo en la pantalla al año siguiente. Continuaron trabajando juntos hasta el final de la serie. Lee ganó tres veces el premio Soap Opera Digest a la mejor actriz protagonista (Primetime) y también fue nominada a un Emmy en 1982 como "Mejor actriz protagonista en una serie dramática".^[10]​ En 1983, el guionista y los productores de Knots Landing la animaron a interpretar un papel basado en la dependencia de los medicamentos recetados, que se convirtió en uno de sus papeles más destacados. Seis años más tarde, Lee dirigió el primero de varios episodios de la serie. En 1991, Knots Landing alcanzó un hito con su episodio número 300. Durante la misma temporada, Lee rodó su escena favorita de la serie, conocida entre los fans como el "discurso de Pollyanna". En esta escena, en la que Lee tuvo mucho que ver, Karen reacciona con fuerza contra los problemas sociales de la sociedad de los años 90 y explica que no quiere ser una Pollyanna y ver el mundo a través de lentes de color rosa, sino que quiere que el mundo sea de color rosa.^[11]​

Tras el final de Knots Landing en 1993, Lee apareció en numerosas películas para televisión, entre ellas una biopic de la fallecida estrella del country Dottie West (Big Dreams and Broken Hearts: The Dottie West Story). También se convirtió en la primera mujer en protagonizar, dirigir y producir una película para televisión para Lifetime, Color Me Perfect (1996). También participó en la miniserie Knots Landing: Back to the Cul-de-Sac (1997) y interpretó a la novelista Jacqueline Susann en la película biográfica para televisión Scandalous Me: The Jacqueline Susann Story (1998). En 2000, regresó a los escenarios de Broadway con The Tale of the Allergist's Wife y recibió una nominación a los premios Tony 2001 como mejor actriz de reparto en una obra de teatro.

En 2004, Lee regresó al cine interpretando el papel de la madre del personaje de Ben Stiller en Along Came Polly. En febrero de 2005, apareció como estrella invitada junto a Chita Rivera en un episodio de Will & Grace. También en 2005, se reunió con sus compañeros de reparto de Knots Landing para el especial de no ficción Knots Landing Reunion: Together Again, en el que los actores recordaron su paso por la exitosa serie.^[12]​ Ese mismo año apareció junto a Tyne Daly, Leslie Uggams, Christine Baranski y Karen Ziemba en el Kennedy Center Honor de Julie Harris. En 2010, Lee prestó su voz para un episodio de la serie de animación Family Guy.

Lee regresó a Broadway en 2015 para interpretar el papel de Madame Morrible en el musical Wicked.^[13]​

En 2025, Lee se reunió con sus compañeras de reparto en KL, Joan Van Ark y Donna Mills, para el podcast por episodios We're Knot Done Yet, disponible en plataformas de streaming como Podbean y Spotify.^[14]​

En 1963, Lee conoció al actor James Farentino en el rodaje de la obra How to Succeed in Business Without Really Trying y en 1966 se casaron.^[15]​ Tienen un hijo, David Farentino. Lee y Farentino se divorciaron en 1983.^[6]​ Desde 1987 está casada con el escritor y productor Fred Rappaport.^[16]​

• A Taste Of The Fantastic Michele Lee (Columbia, 1966)
• L. David Sloane And Other Hits Of Today (Columbia, 1968)

• How to Succeed in Business Without Really Trying (RCA Victor, 1961) (reparto original de Broadway)
• Bravo Giovanni (Columbia Masterworks, 1962) (reparto original de Broadway)
• How to Succeed in Business Without Really Trying (United Artists Records, 1967)
• Seesaw (Buddah, 1973) (reparto original de Broadway)

Madame Horrible en Wicked el musical 2015 y revival

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Michele Lee» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Michele Lee en Internet Movie Database (en inglés).
• Michele Lee en Internet Broadway Database (en inglés)
• Michele Lee en la Base de datos de Internet Off-Broadway
• Michele Lee en la base de datos TCM Movie (en inglés).
• Michele Lee Online