Tinmel se encuentra junto al importante paso de montaña del Alto Atlas, conocido como Tizi-n-Test, entre Marrakech, al norte, y la región de Sus, al sur. Fue la primera capital del movimiento religioso almohade fundado por Ibn Tumart. Estableció aquí a sus seguidores en 1124 o 1125 y se convirtió en la base desde la que lanzaron ataques contra la dinastía almorávide, que gobernaba la región en aquel entonces.^[3]​^[4]​ En esta época o poco después se construyó aquí la primera mezquita.^[5]​ Cuando Ibn Túmart murió en 1130, fue enterrado aquí y posteriormente se desarrolló un santuario religioso y lugar de peregrinación en el lugar de su tumba.^[6]​ Abd al-Mumin, que asumió el liderazgo de los almohades después de él, decidió construir una nueva mezquita cerca o en el mismo sitio en 1148, como lo confirman documentos históricos de la época^[5]​^[7]​ —aunque la fecha de fundación de 1153-1154 d. C. (548 AH) dada por el Rawd al-Qirtas todavía es citada por muchos.^[8]​^[9]​^[10]​ La nueva mezquita probablemente reemplazó a la mezquita existente de Tinmel que estaba en el mismo lugar.^[7]​^[6]​ La construcción de la mezquita comenzó muy poco después de la conquista de Marrakech (1147) y el inicio de la construcción de la mezquita Kutubía en esa ciudad. La arquitectura de la mezquita de Tinmel presenta muchas similitudes con la Kutubiyya y es probable que fuera diseñada y construida por artesanos de Marrakech. ^[9]​^[11]​^[12]​ La mezquita era más pequeña que otras mezquitas almohades importantes, ya que fue diseñada para una ciudad pequeña, pero no obstante era un lugar de peregrinación y los posteriores gobernantes almohades también fueron enterrados cerca de aquí. Más tarde, cuando los meriníes les arrebataron el control de Marruecos, los almohades de Marrakech resistieron hasta el final en Tinmel, hasta que sus últimos líderes fueron derrotados y capturados aquí en 1275.^[4]​

Finalmente estuvo en ruinas y fue parcialmente restaurada a mediados del siglo XX. En la década de 1990 se llevaron a cabo más obras de restauración.^[13]​^[14]​ La mezquita ya no funciona como edificio religioso, sino que se abrió a los visitantes como sitio histórico, lo que la convierte en una de las pocas mezquitas de Marruecos abiertas a los no musulmanes.^[15]​^[7]​ El sitio figura en la Lista Indicativa de Sitios del Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1995.^[16]​ En enero de 2023, se estaba llevando a cabo una nueva restauración de la mezquita supervisada por el Ministerio de Habices y Asuntos Islámicos, cuya duración prevista era de 18 meses. El plan también contemplaba la construcción de un museo junto a la mezquita.^[14]​^[13]​

La mezquita resultó gravemente dañada en el terremoto de Marrakech-Safí de 2023.^[17]​^[2]​ Partes del minarete y algunos muros se derrumbaron. El Ministerio de Cultura de Marruecos respondió afirmando que la mezquita sería restaurada, mientras que la UNESCO indicó que enviaría un equipo para evaluar los daños.^[2]​^[18]​ Antes del terremoto, la reconstrucción de la mezquita estaba en su etapa final.^[19]​ Una evaluación preliminar realizada en octubre de 2023 estimó que el 75 % del edificio quedó destruido, aunque se evitó una destrucción mayor porque la terraza sobre la que se alza la mezquita no se derrumbó. El edificio aún no era lo suficientemente seguro como para acceder a él y realizar una evaluación completa. Aún se desconocía la magnitud de los daños en el histórico mihrab, ya que estaba oculto por los escombros del techo derrumbado que se encontraba frente a él.^[19]​

En noviembre de 2023, el medio de comunicación marroquí Médias24 publicó un artículo en el que criticaba la limpieza de los escombros de la mezquita, alegando que se estaba haciendo sin la supervisión adecuada de los arqueólogos y que potencialmente se estaban perdiendo fragmentos históricos en el proceso.^[20]​ Un artículo posterior de Le Desk, otro medio de comunicación marroquí, ha cuestionado esta afirmación, citando a Aboulkacem Chebri, presidente de la rama marroquí de Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, quien afirma que los fragmentos históricos del sitio se estaban recopilando y almacenando de forma adecuada, incluidos aquellos que podrían reutilizarse potencialmente durante la reconstrucción.^[21]​

En mayo de 2024 se informó que la restauración de la mezquita contaría con la ayuda del Ministerio de Cultura de Italia, a petición del Ministerio de Habús y Asuntos Islámicos del gobierno marroquí. El arquitecto italiano Aldo Giorgio Pezzi fue enviado para colaborar en el proyecto.^[22]​^[23]​^[24]​

El edificio tiene un aspecto exterior de fortaleza, con gruesos muros lisos, característico también de otras mezquitas y edificios almohades.^[25]​ Tiene una planta aproximadamente cuadrangular de 43 por 40 metros.^[7]​ Una característica más inusual era la posición y forma del minarete, situado en medio de su muro sur, encima del mihrab; una característica de diseño que no se encuentra en otras mezquitas históricas.^[7]​ El minarete tiene una base rectangular y se proyecta hacia afuera desde el muro exterior circundante, pero tiene una apariencia truncada o inacabada, que contrasta con los minaretes audaces y monumentales de otras mezquitas almohades que vinieron después (como el minarete de la Kutubía o la Giralda en Sevilla).^[25]​ La mezquita tiene siete entradas: tres en sus lados este y oeste y una entrada central al norte.^[9]​^[11]​

En el interior, la mezquita presenta una disposición hipóstila típica con un patio interior. La sala principal de oración está dividida en nueve naves (que discurren aproximadamente de norte a sur) mediante hileras de arcos de herradura apuntados. Otra nave, perpendicular a estas hileras de arcos (que discurren aproximadamente de este a oeste), discurre a lo largo del muro sur (el muro de la alquibla, hacia el cual los fieles rezaban). La mezquita es un ejemplo notable de la mezquita de planta en T o tipo T, que se encuentra en la arquitectura almorávide anterior y era estándar en las mezquitas marroquíes de la época medieval tardía: la nave lateral, paralela al muro de la alquibla, y la nave central que conduce al mihrab, perpendicular a dicho muro, son más anchas y prominentes que las demás naves laterales de la mezquita, por lo que dibujan una forma de T en la planta del edificio.^[7]​^[9]​^[10]​^[26]​

La nave sur del muro de la alquibla presenta tres cúpulas de mocárabes; una en el centro, frente al mihrab, y otra en cada extremo, en las esquinas meridionales de la mezquita. Cada cúpula está flanqueada por arcos con lambrequines o mocárabes, cuyo intradós está realzado con sebka tallada, mocárabes y motivos de palmetas/conchas. Arcos con lambrequines también recorren el extremo norte de esta nave, diferenciándola aún más del resto de la mezquita. Todos estos detalles decorativos también realzaban la nave sur y la nave central en la planta en T de la mezquita.^[9]​^[10]​^[11]​

El patio rectangular (sahn) de la mezquita ocupa gran parte de su sección norte, correspondiendo a la anchura de las cinco naves centrales y la longitud de las tres laterales. Está rodeado por los arcos de la sala de oración y sus extensiones.

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  Vista de la sala de oración, mirando hacia el patio (detrás de los arcos a la derecha).
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  Arcos de herradura apuntados en la sala de oración.
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  Vista de la sala de oración, mirando hacia el mihrab (centro). La nave más meridional, antes del mihrab, está delimitada por diferentes diseños de arcos.
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  Restos de la antigua cúpula de los mocárabes delante del mihrab (foto de 2015)
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  [[Arcos con lambrequines]] en la nave sur de la mezquita
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  Sebka y otros motivos decorativos bajo uno de los arcos con lambrequines junto al mihrab.
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  Un motivo de palmeta/concha marina tallado en los arcos cerca del mihrab.
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  Una cúpula con mocárabes conservada en la esquina sureste de la mezquita.

El mihrab, situado en el centro del muro sur, es similar en forma y decoración al de la mezquita Kutubía y otras mezquitas almohades, y consiste en una pequeña sala octogonal cubierta por una cúpula con mocárabes.^[11]​ Esta forma general hereda la tradición del mihrab del siglo X de la mezquita de Córdoba, que también consistía en una pequeña sala octogonal.^[7]​ El muro que rodea la abertura del mihrab está decorado con patrones geométricos y entrelazados tallados en estuco.^[11]​ La tradición de un mihrab compuesto por un A diferencia de la mezquita Kutubía, los capiteles decorativos de las columnas adosadas alrededor del mihrab están tallados en estuco en lugar de mármol.^[27]​ A cada lado del mihrab hay dos altas aberturas arqueadas: una conducía a una pequeña cámara donde se guardaba el mimbar (púlpito), mientras que la otra conducía a la entrada del imán en la base oriental del minarete.^[9]​^[7]​

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  El mihrab
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  Intradós del arco (arriba) junto al mihrab, así como la abertura que conduce a la entrada del imán (abajo).
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  Capiteles decorativos alrededor del mihrab.
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  La cúpula con mocárabes dentro del mihrab.

• Abun-Nasr, Jamil (1987). A history of the Maghrib in the Islamic period (en inglés). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0521337674. 
• Bennison, Amira K. (2016). The Almoravid and Almohad Empires (en inglés). Edinburgh University Press. ISBN 9780748646821. 
• Bloom, Jonathan M. (2020). Architecture of the Islamic West: North Africa and the Iberian Peninsula, 700–1800 (en inglés). Yale University Press. ISBN 9780300218701. 
• Ewert, Christian (1992). «The Architectural Heritage of Islamic Spain in North Africa». En Dodds, Jerrilynn D., ed. Al-Andalus: The Art of Islamic Spain (en inglés). New York: The Metropolitan Museum of Art. pp. 85-95. ISBN 0870996371. 
• Salmon, Xavier (2018). Maroc Almoravide et Almohade: Architecture et décors au temps des conquérants, 1055-1269 (en francés). Paris: LienArt. ISBN 9782359062335. 

• Esta obra contiene una traducción total derivada de «Tinmal Mosque» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.