Melastoma affine fue descrita inicialmente por el botánico escocés David Don en 1823.^[1]​ La taxonomía del género Melastoma es compleja, por lo que es preciso realizar una revisión completa.^[2]​^[3]​ Los primeros estudios genéticos se publicaron en el 2001,^[4]​ y hay estudios del 2013,^[5]​ aunque todavía no se ha realizado una revisión basada en esta información. En el 2001 Karsten Meyer propuso una revisión en la cual estas especies y otras especies eran asociadas con la especie Melastoma malabathricum.^[6]​

En Australia, en la actualidad la mayoría de las autoridades no aceptan esto; por lo que las poblaciones naturales en Western Australia, Northern Territory, Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur siguen siendo reconocidas como M. affine,^[1]​^[7]​^[8]​ excepto por estudiosos en Queensland.^[9]​^[10]​

Es un arbusto de 2 m de altura. Sus hojas son ovaladas y miden de 6 to 12 cm de largo, y 2–4 cm de ancho. Las mismas se encuentran recubiertas de finos pelillos, y poseen venas longitudinales. Florece en primavera y el verano, las flores se generan en el extremo de ramificaciones y son de color púrpura con cinco pétalos y sépalos.^[8]​ Existen dos grupos distintos de estambres, cinco opuestos a los pétalos y cinco enfrentados a los sépalos. Los asociados con los sépalos poseen anteras más largas con un apéndice bi-lobulado en su base.^[3]​ Produce frutos púrpura de 8 mm de largo que se abren exponiendo una carne rojo-púrpura con numerosas semillas pequeñas.^[11]​ El nombre común "lengua azul" hace referencia a la pulpa comestible de color púrpura osuro en las cápsulas del fruto que deja la boca de quien la ingiere teñida de color azul.^[12]​

Melastoma affine se encuentra desde la India a través del sur este de Asia, Malasia, Indonesia y Australia.^[13]​ En Australia, se lo encuentra en la zona del Kimberley en Western Australia,^[13]​ en todo el Northern Territory y Queensland,^[14]​ presentándose hasta en Kempsey en la costa norte de Nueva Gales del Sur.^[8]​ Se desarrolla en zonas húmedas en bosque esclerófilo.^[8]​

M. affine es importante por ser una especie pionera que coloniza hábitats de esclerófilos húmedo y de bosque húmedo que han sido perturbados en la región de Australasia.^[13]​ No produce néctar - en cambio ofrece a los polinizadores grandes cantidades de polen, el cual debe ser extraído por los poros en los estambres.^[13]​ Melastoma affine es polinizada por abejas, especialmente Xylocopa bombylans, X. aff. gressittii, Amegilla anomola y Nomia species.^[13]​ Las abejas melíferas compiten con las abejas nativas por el polen en las flores, con el consiguiente impacto en la reproducción de las especies.^[15]​

Es un arbusto adaptable de crecimiento rápido, a veces se lo cultiva por sus frutos. Se propaga mediante semillas o esquejes.^[14]​