Azuela González nació en Lagos de Moreno (Jalisco) en 1873.^[3]​ Durante su juventud vivió en una pequeña granja. Hizo estudios de médico cirujano en Guadalajara, que concluyó en 1898.^[3]​ Al año siguiente se casó con Carmen Rivera Torre,^[3]​ con quien tuvo cinco hijos y cinco hijas.

Se inició en la escritura en el año 1896. A lo largo de su carrera literaria incursionó en el teatro, el cuento y el ensayo crítico además de la novela, género donde obtuvo mayor reconocimiento.^[4]​Su primera novela fue María Luisa (1907). Después publicaría Los fracasados (1908), Mala hierba, editada en 1909,^[5]​ y Andrés Pérez, maderista (1911). Fue designado jefe político de Lagos de Moreno y, brevemente, director de Educación en Jalisco. Tras la caída de Madero, Azuela se incorporó a las fuerzas revolucionarias de Julián Medina como médico militar. Cuando las fuerzas carrancistas vencieron a Villa y Zapata, se exilió a El Paso (Texas). Allí concluyó Los de abajo, novela revolucionaria que le dio popularidad, publicada en fascículos entre octubre y diciembre de 1915 en el periódico El Paso del Norte^[6]​ y en forma de libro en 1916 cuando regresó a México; sin embargo, el éxito literario de esta obra fue recién en 1925, cuando fue publicada a modo de folletín en el periódico El Universal Ilustrado.^[7]​

Fue uno de los miembros fundadores del Seminario de Cultura Mexicana y de El Colegio Nacional.^[8]​ En 1942, la Sociedad Arte y Letras de México le otorgó el Premio de Literatura. El 8 de abril de 1943, ingresó como miembro fundador a El Colegio Nacional.^[9]​ En 1949 recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes en el área de Lingüística y Literatura.^[10]​

Falleció en la Ciudad de México el 1 de marzo de 1952 y fue sepultado en la Rotonda de las Personas Ilustres.^[11]​

• Pedro Moreno, el insurgente(1933-1934)
• Madero (1952)

• María Luisa (1907)
• Los fracasados (1908)
• Los triunfadores (1909)
• La casa (1908)
• Mala hierba (1909)
• La rueda del aire (1908)
• Andrés Pérez, maderista (1911)
• Sin Amor (1912)
• Los de abajo (1916)
• Los caciques (1917)
• Las moscas (1918)
• Las tribulaciones de una familia decente (1918)
• La malhora (1923)
• El desquite (1925)
• La luciérnaga (1932)
• Niño (1939)
• Avanzada (1940)
• Nueva burguesía (1941)
• El Padre Don Agustín Rivera (1942)
• La marchanta (1944)
• La mujer domada (1946)
• Sendas perdidas (1949)
• La maldición (1955, póstuma)
• Esa sangre (1956, póstuma)

• Cien años de novela mexicana (1947)

• Azuela, Mariano (2004): Los de abajo comentarios de Hernán Poblete Vargas, ed. Andrés Bello, ISBN 956-13-0579-8
• Glantz, Margo: Obras reunidas III. Ensayos sobre la literatura popular mexicana del siglo XIX. México, Fondo de Cultura Económica, 2014. ISBN 9786071622105

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