Nació en Valparaíso, hija del danés Kay Peronard y Anita Thierry, ambos académicos de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV).^[3]​ Estudió en el Colegio Alemán y en el Liceo 2 de Niñas de su ciudad natal, y luego ingresó a pedagogía en inglés en la Universidad de Chile, desde donde egresó en 1956.^[1]​ En 1979 realizó un doctorado en filosofía con mención en filología romana de la Universidad de Chile.^[4]​

En 1959 comenzó a trabajar como profesora de morfosintaxis del inglés en la Universidad Católica de Valparaíso.^[1]​ Junto con el profesor Luis Gómez Macker, desarrolló importantes estudios en los campos de la psicolingüística y la sociolingüística. También estudió la realidad bilingüe de la Isla de Pascua, y creó el Doctorado en Lingüística de la PUCV. En dicha universidad también se desempeñó como miembro del Consejo Superior, vicedecana de la Facultad de Filosofía y Educación, directora del Instituto de Literatura y Ciencias del Lenguaje, y directora fundadora de la carrera de Periodismo.^[3]​

Fue miembro de número de la Academia Chilena de la Lengua^[5]​ y miembro correspondiente de la Real Academia Española. En 2002 fue galardonada con la Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral, en calidad de Gran Comendador.^[3]​

Contrajo matrimonio con el ingeniero químico Hugo Tampier Bittner, con quien tuvo seis hijos.^[1]​

Falleció en Viña del Mar el 15 de abril de 2016.^[2]​

• Mente, lenguaje y cultura (1978).
• Comprensión de textos escritos: de la teoría a la sala de clases (1997); en coautoría con Luis Gómez Macker, Giovanni Parodi Sweis y Paulina Núñez Lagos.
• El lenguaje humano. Léxico fundamental para la iniciación lingüística (2005); en coautoría con Luis Gómez Macker.
• Saber leer (2010); en coautoría con Romualdo Ibáñez y Giovanni Parodi.