Verelst nació en Viena. Según el Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie (Instituto neerlandés para la Historia del Arte, RKD), fue hija y alumna del pintor neerlandés Herman Verelst, nieta del también pintor Pieter Hermansz Verelst, sobrina y alumna de su hermano Simon Pietersz Verelst y hermana de Cornelis Verelst.^[1]​ Es conocida por sus miniaturas y retratos.^[2]​

Según el relato de Weyerman,^[3]​ Verelst escuchó a algunos hombres alemanes en un teatro de Londres hablando de artistas en su lengua materna y los corrigió. Los caballeros se excusaron y continuaron hablando en italiano. María los corrigió nuevamente, y éstos continuaron en latín con la observación de que no serían interrumpidos en ese idioma. Verelst volvió a intervenir e insistió en que a las mujeres no se les podía prohibir el aprendizaje de idiomas, a pesar de que no se les permitía participar en procedimientos públicos. Los caballeros quedaron tan impresionados que le preguntaron por su ocupación. Al día siguiente fueron a visitarla, llevándole regalos y pidiéndole que hiciera sus retratos. Verelst murió en Londres.

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  La Duquesa de Marlboro con Lady Diana Spencer. Obra de María Verelst.
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  Henrietta, Lady Luxborough. Hija de Henry St John, Primer Vizconde de St John.
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  Retrato de Dama (circa 1725)
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  Retrato de Elizabeth "Tetty" Porter Johnson, esposa del Dr. Samuel Johnson

• Pintura de Maria Verelst de Sarah Churchill, duquesa de Marlborough en la página web de la Colección Wallace
• Maria Verelst en Artnet