Históricamente, muchas culturas han practicado esta forma de modificación corporal.^[5]​ En Bali, los dientes se limaban porque se pensaba que representaban emociones tales como rabia, ira, celos, etc. Sin embargo, varios grupos de Bali también se someten a este procedimiento por cuestiones simbólicas.^[6]​

Esta actividad también se ejercía como parte de un rito de iniciación para los adolescentes.^[7]​ En la cultura maya, los dientes afilados servían para distinguir a los individuos de clases superiores.^[8]​ Otras culturas afilaban sus dientes para imitar a los animales, como la Wapare de África intertropical, quienes se enfocaban en los tiburones;^[9]​ también como un medio para expulsar algunos dientes durante la pubertad. La etnia mentawai también se dedica a esta práctica.^[10]​

• Ota Benga: miembro de la tribu twa y quien presentaba esta modificación en sus dientes. Fue exhibido en el zoológico del Bronx junto con un pongo; se suicidó con un arma de fuego. En 1992 se escribió un libro sobre su vida y en 2002 salió un cortometraje llamado Oto Benga, un pigmeo en América.
• Horace Ridler: artista profesional friki y de circos, llamado a sí mismo «El Hombre Cebra» o «El Gran Omi». Parte de su éxito se debía a todas las modificaciones que se hizo en su cuerpo, incluyendo el limado de su dentadura. Su carrera llegó a la cumbre cuando asistió a una presentación en la Feria Mundial de Nueva York en los años 1930.
• Stalking Cat: estadounidense conocido como Catman, de nombre Dennis Avner. Era fanático de los gatos y presentaba otras modificaciones en su cuerpo, tales como implantes subdermales, tatuajes, pírsines, entre otras. Murió en 2012, y se presume que fue suicidio.^[11]​

Existen muchas tribus y etnias donde aún se ejerce esta actividad, entre ellas:

• Zappo Zap (República Democrática del Congo).^[12]​
• Luimbi (Nigeria)
• Shambaa (Tanzania)
• Mbuti (República del Congo).^[13]​
• Aeta (Filipinas).^[14]​
• Asmat (Indonesia)
• Pigmeos Baka (Camerún, República del Congo, Gabón y República Centroafricana).^[15]​
• Chokwe (Namibia, Angola, República Democrática del Congo y Zambia)
• Damara (Namibia)
• Herero (Angola, Botsuana y Namibia)
• Himba (Namibia y Angola)
• Pueblo igbo (Nigeria, Camerún y Guinea Ecuatorial)
• Masái (Kenia y Tanzania)
• Etnia mentawai (Indonesia).^[16]​
• Fang (Guinea Ecuatorial, Gabón, República del Congo y Camerún)
• San (Namibia, Angola, Botsuana, República Sudafricana, Zambia, Zimbabue y Sudáfrica), entre otras.

• Diente

• DeMello, Margo (2007). Encyclopedia of Body Adornment (en inglés). Greenwood Publishing Group. ISBN 0313336954. 
• Ver Berkmoes, Ryan (2010). Indonesia (eBook ed.). Lonely Planet Publications. p. 428. ISBN 1-74104-830-3.
• Frazer, James George (2006). Totemism and Exogamy: A Treatise on Certain Early Forms of Superstition and Society 4. Kessinger Publishing. ISBN 1-4254-9924-4.
• DeMello, Margo (2012). Faces Around the World: A Cultural Encyclopedia of the Human Face (en inglés). ABC-CLIO. ISBN 9781598846171. 
• Wood, Bernard (2015). Wiley Blackwell Student Dictionary of Human Evolution (en inglés). John Wiley & Sons. ISBN 9781118335741. 
• E. Phipps, William (2002). William Sheppard: Congo's African American Livingstone (en inglés). Westminster John Knox Press. ISBN 9780664502034. 
• Mirzoeff, Nicholas (1999). An Introduction to Visual Culture Art history/cultural studies (en inglés). Psychology Press. ISBN 9780415158763. 

• Esta obra contiene una traducción automática y parcial derivada de «Human tooth sharpening» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 5 de octubre de 2015, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
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• Modificaciones corporales en la tradición africana, Josep Marti, Academia.