La karibibita es un mineral arsenito (agrupado dentro de los óxidos en la clasificación de Strunz), que fue descrito como una nueva especie mineral a partir de ejemplares de löllingita alterada encontrados en una pegmatita indeterminada rica en litio procedente de la zona de Karibib, Erongo (Namibia). El nombre procede del de la localidad tipo.[1]
Karibibita | ||
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![]() Karibibita. Mina Oumlil, distrito de Bou Azzer, Uarzazat, Marruecos. Anchura de campo 2 mm. Col. y foto C. Rewitzer | ||
General | ||
Categoría | Minerales arsenitos | |
Fórmula química | Fe3+3(As3+O2)4(As3+2O5)(OH) | |
Propiedades físicas | ||
Color | amarillo anaranjado, marrón amarillento | |
Raya | amarilla | |
Lustre | sedoso | |
Transparencia | traslúcido | |
Sistema cristalino | rómbico | |
Hábito cristalino | microcristales capilares | |
Dureza | 1,5 | |
Peso específico | 4,1 | |
Fluorescencia | amarilla a 254 nm | |
La karibibita aparece prácticamente siempre como microcristales o capilares extremadamente finos, agrupados de forma divergente, constituyendo esférulas. Presenta color amarillo anaranjado en las agujas individuales y marrón amarillento en la superficie de las esférulas más compactas. Es soluble tanto en ácidos como en álcalis fuertes.[1] Químicamente es un arsenito, con el arsénico con valencia 3. Este mineral es el único conocido que tiene dos aniones distintos estructuralmente, uno formando cadenas y el otro dímeros.[2]
La karibibita es un mineral raro, formado por alteración de arseniuros de hierro, principalmente de löllingita, conocido en alrededor de una veintena de localidades.[3] Se han encontrado ejemplares notables en la mina Oumlil, distrito de Bou Azzer, provincia de Uarzazat, Marruecos,[4] y también la mina Alcantarilla, en Belalcázar (Córdoba), España.[5][6] En Chile se ha encontrado en las minas Jote y Veta Negra, en Tierra Amarilla, Copiapó.[7]