Judith Heumann (pronunciado /ˈdʒuːdɪθ ˈhjuːmən/) (Filadelfia, 18 de diciembre de 1947-Washington D. C., 4 de marzo de 2023)[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11][12][13] fue una activista estadounidense por la lucha de los derechos de las personas con discapacidad. A través de su trabajo en el Banco Mundial y el Departamento de Estado de los Estados Unidos ha liderado el desarrollo de la lucha internacional por los derechos de las personas con discapacidad.[14] Sus contribuciones extendieron el alcance internacional del movimiento de vida independiente.[14][15][16][17][18][19][20] Esta enterreda en el cementeraio de Judean Memorial Gardens en la ciudad de Olney, en el condado de Montgomery,en el estado de Maryland,Estados Unidos.[21]
Judith Heumann | ||
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Heumann en la Universidad George Washington, 2019 | ||
Información personal | ||
Nombre completo | Judith Ellen Heumann | |
Nacimiento |
18 de diciembre de 1947 Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos | |
Fallecimiento |
4 de marzo de 2023 (75 años) Washington D. C., Estados Unidos | |
Nacionalidad | Estadounidense | |
Familia | ||
Padres |
Ilsa Heumann Werner Heumann | |
Educación | ||
Educada en | Universidad de Long Island (Grado en Artes; hasta 1969) | |
Información profesional | ||
Ocupación |
activista funcionaria | |
Conocida por | Movimiento de vida independiente | |
Sitio web | judithheumann.com | |
Distinciones |
Sujeto vivo más convincente de un documental (Crip Camp) 6 doctorados honoris causa | |
Nacida en Filadelfia, Pensilvania fue criada en Brooklyn, Nueva York en el seno de una familia de judíos alemanes.[22] A los 18 meses de edad contrajo poliomielitis, enfermedad que la llevó a utilizar una silla de ruedas la mayor parte de su vida. Desde temprana edad Judith afrontó dificultades y discriminación por su condición, por ejemplo, en la escuela pública local no la querían admitir porque representaba un peligro para los incendios debido a que no era capaz de caminar.[23]
Desde los 9 a los 18 años de edad asistió al campamento de verano para personas con discapacidad llamado “Jened” ubicado en Hunter, Nueva York. En este lugar conoció otra gente con condiciones similares a la de ella. De esta manera, debatiendo y reflexionando sobre los derechos de personas con discapacidad, se convertiría en activista.[24] La historia de este campamento fue destacada en el documental Crip Camp.
Judith fue educada por muchos años en su hogar. Finalmente, logró asistir a la universidad de Long Island en donde estudió terapia de lenguaje. Fue en estos años en donde organizó varias protestas con otros estudiantes, demandando acceso a las aulas a través de rampas y el derecho a vivir en las residencias universitarias, pese a tener una discapacidad.[24] En 1975, obtiene una maestría en salud pública en la Universidad de California en Berkeley.[25]
En 1970, a Heumann se le niega la licencia para enseñar, debido a que no se la consideraba capaz de escoltar a sus alumnos en caso de incendio. Judith termina ganando un juicio al comité de educación por este asunto y se convierte en la primera maestra en enseñar en sillas de ruedas en la ciudad de Nueva York.[26] Debido a este episodio y a la cantidad de cartas que recibió ese año de gente expresando otros casos de discriminación, decide fundar una organización civil llamada discapacitados en acción.[27] La primera protesta protagónica que esta agrupación ejecutó, fue parar el tráfico en la avenida Madison para protestar el veto efectuado por Richard Nixon, en octubre de 1972, a la ley de rehabilitación de 1973, que prohibía a empleadores discriminar a personas con discapacidad.[28][29] El expresidente republicano vuelve a vetar la ley una vez más en marzo de 1973, hasta que finalmente, en septiembre de 1973 se vuelve oficialmente ley.[30]
Desde 1975 hasta 1982 fue vicedirectora y cofundadora del centro para la vida independiente, siendo responsable por la implementación de programas nacionales para la rehabilitación, investigación y educación especial.[31]
En 1977, lideró junto a otros activistas como Kitty Cone, una sentada pidiendo al secretario de salud y bienestar de los Estados Unidos, Joseph Califano, que firme la sección 504 de la ley de rehabilitación de 1973, el cual sostiene que a ninguna persona con discapacidad se la puede discriminar y negar beneficios o acceso a programas que reciben asistencia financiera por parte del Estado.[32][33][34][29]
De 1983 hasta 1993 fue cofundadora junto a Ed Roberts del instituto mundial de la discapacidad.[35] De 1993 a 2001, trabajó de secretaria asistente de la oficina de educación especial y servicios de rehabilitación del departamento de educación de los Estados Unidos, administrado bajo la presidencia de Bill Clinton.[36]
De 2002 a 2006, Heumann trabajó como primera concejal de discapacidad y desarrollo para el Banco Mundial.[36] De 2010 a 2017, bajo la administración de Obama, trabajó como concejal especial en derecho internacional para personas con discapacidad para el Departamento de Estado de los Estados Unidos.[36]
En 2020 publicó un libro titulado Being Heumann: An Unrepentant Memoir of a Disability Rights Activist[37] (en español: Siendo Heumann: memorias impenitentes de una activista por los derechos de las personas con discapacidad).
Judith aparece en los documentales Crip Camp y The Power of 504[38].[39] En octubre de 2016, ofreció una charla para TED.[40] El 4 de marzo de 2020 fue entrevistada por Trevor Noah en The Daily Show.[41]
Judith Heumann posee 6 doctorados honoris causa: