En 1816, Cranch participó en la expedición que el Almirantazgo británico organizó para descubrir la fuente del río Congo. La exploración, bajo el mando del capitán James Kingston Tuckey, tenía también por objeto investigar si existía una conexión con la cuenca del río Níger, lo que permitiría conectar el África occidental y el África central. ^[1]​^[2]​

Navegaron desde la desembocadura del río Congo, pero constataron que la parte inicial del río no era navegable debido a los rápidos existentes, posteriormente llamados cataratas Livingstone, sobre Matadi. Avanzaron algo más a lo largo del río, pero a mayoría de los miembros de la tripulación y los naturalistas que les acompañaban, como John Cranch, murieron de fiebres. Los pocos supervivientes de la expedición tuvieron que regresar y la misión se consideró falliada. ^[2]​

Su amigo el biólogo William Elford Leach nombró en su honor el crustáceo isópodo marino Cirolana cranchi, en 1818. ^[3]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «John Cranch (naturalist)» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 9 de noviembre de 2024, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
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