La isla Norte (North Island en inglés, o Te Ika ā Maui, 'El Pez de Maui', en maorí)[1] es una de las dos islas principales de Nueva Zelanda, separada de la isla Sur por el estrecho de Cook.
Isla Norte | ||
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North Island maorí: Te Ika-a-Maui | ||
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Ubicación geográfica | ||
Continente | Oceanía insular | |
Región | Nueva Zelanda | |
Localización | Nueva Zelanda | |
Coordenadas | 39°S 176°E / -39, 176 | |
Ubicación administrativa | ||
País |
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División | Nueva Zelanda | |
Ciudad más poblada | Auckland (1.329.900) | |
Características generales | ||
Superficie | 113.729 | |
Punto más alto |
Ruapehu 2797 m s. n. m., Monte Ruapehu | |
Población | ||
Población | 3 519 800 hab. (junio de 2015) | |
Densidad | 27.5 hab./km² | |
Mapa de localización | ||
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La isla tiene una región montañosa (más baja que la de la isla Sur), que consta de montes boscosos, una meseta central volcánica y colinas.
Los valles de Rotorua y Taupo, situados cerca de la bahía de Plenty, tienen algunos de los manantiales termales más grandes de Nueva Zelanda. Se producen cuando el agua subterránea sobrecalentada surge a la superficie a través de las rocas. El lago Taupo, ubicado en el centro de la isla, es el mayor de Nueva Zelanda y ocupa el cráter de un volcán extinto.
Hacia el suroeste de la isla se encuentra un volcán extinto, el monte Taranaki, de 2518 metros.
En la isla Norte hay doce zonas urbanas importantes (la mitad de ellas ciudades oficiales). De norte a sur, las mismas son Whangārei, Auckland, Hamilton, Tauranga, Rotorua, Gisborne, New Plymouth, Napier, Hastings, Whanganui, Palmerston North, y Wellington la ciudad capital de Nueva Zelanda, que se encuentra ubicada en el extremo suoeste de la isla.
El clima y la topografía de la isla son más favorables para la agricultura. Ovinos y bovinos pueden alimentarse en verano e invierno en los ricos pastos que rodean Auckland. Una amplia gama de cultivos, que incluyen hortalizas, cereales y frutas como la uva y el kiwi, se producen en la parte norte de Nueva Zelanda. Las ricas zonas pesqueras del océano Pacífico tienen una creciente importancia económica.
Se encuentran ubicadas varias de las ciudades más importantes de Nueva Zelanda, entre ellas:
Durante el Último Periodo Glacial, cuando el nivel del mar era más de 100 metros inferior al actual, las islas del Norte y del Sur estaban conectadas por una vasta llanura costera que se formó en la bahía de Taranaki Sur.[2] Durante este periodo, la mayor parte de la Isla del Norte estaba cubierta de matorral y bosque espinoso, mientras que la actual península de Northland era un bosque húmedo subtropical. [3] El nivel del mar comenzó a subir hace 7.000 años, separando finalmente las islas y uniendo el estrecho de Cook con el mar de Tasmania.[2]
Picos más importantes
La Isla Norte tiene una flora exuberante y muy diversa [4]2. Los numerosos bosques de la isla contienen múltiples especies (rimu, totara). Obviamente encontramos allí el kauri, un árbol muy impresionante por su diámetro, su tamaño y su edad, así como helechos arborescentes endémicos, los kaponga que forman parte de los símbolos patrios.