El origen del término se encuentra en su carácter provisional. Se trataba de la forma en la que se nombraban a aquellos encargados de representar al pontífice ante un soberano entre la marcha de un nuncio y la llegada del siguiente.

El internuncio tiene un rango inmediatamente inferior al de un embajador o nuncio. Tradicionalmente ha tenido un carácter provisional.

Pueden destacarse dos tipos principales de internuncios:^[2]​^[3]​

• Internuncio apostólico: es un tipo de representante diplomático nombrado por los papas, y que ejercía funciones similares a las de un nuncio, en su ausencia.

• Internuncio (Austria): Nombre que recibía el representante diplomático del emperador de Austria ante el Imperio otomano.

Además, este título se dio en ocasiones a representantes diplomáticos de otras naciones, como por ejemplo de la Mancomunidad polaco-lituana^[4]​^[3]​^[5]​ o Bulgaria.^[6]​

1. ↑ «Internuncio». Diccionario de la lengua española (23. ª edición). 
2. ↑ «internùnzio in Vocabolario - Treccani». www.treccani.it (en it-IT). Consultado el 2 de diciembre de 2021. 
3. ↑ ^{a b} Grenville Murray, Eustace Clare (1855). Embassies and Foreign Courts: A History of Diplomacy (en inglés). G. Routledge & Company. p. 82. Consultado el 2 de diciembre de 2021. 
4. ↑ Davies, Norman (24 de febrero de 2005). God's Playground A History of Poland: Volume 1: The Origins to 1795 (en inglés). OUP Oxford. p. 290. ISBN 978-0-19-925339-5. Consultado el 2 de diciembre de 2021. 
5. ↑ «Copia de un documento que en la carpeta dice: Á S.M. del Emperador á 2 de noviembre de 1575 con el internuncio de la infanta Ana de Polonia». Colección de documentos inéditos para la historia de España. Academia de la Historia. 1895. p. 253. Consultado el 4 de diciembre de 2021. 
6. ↑ Pernal, A.B. (Marzo 1981). «The Expenditures of the Crown Treasury for the Financing of Diplomacy between Poland and the Ukraine during the Reign of Jan Kazimierz». Harvard Ukrainian Studies 5 (1): 102-120.