Según Intel, la marca lleva ese nombre a partir del concepto de arcos narrativos que se encuentran en los videojuegos y otras historias (del inglés "narrative arc").^[9]​ Cada generación de Arc lleva el nombre de cada letra del alfabeto latino en orden ascendente, comenzando con la A, luego B, luego C, y así sucesivamente. La primera generación se llama "Alchemist" (alquimista), mientras que "Battlemage" (mago de batalla), "Celestial" y "Druid" (druida), son los nombres escogidos para la segunda, tercera y cuarta generaciones futuras de Arc.^[10]​

Desarrollada con el nombre en clave "DG2", la primera generación de GPU Intel Arc (con nombre en código "Alchemist") se lanzó el 30 de marzo de 2022.^[11]​ Tiene factores de forma de tarjeta de expansión para equipos de escritorio y de gráficos integrados para portátiles. La empresa TSMC fabrica el die (chip o pastilla de circuito integrado) utilizando su proceso N6.^[12]​

La serie Alchemist utiliza la arquitectura de GPU Intel Xe, o más concretamente, la variante Xe-HPG. También, Alchemist soporta trazado de rayos basado en hardware, XeSS o supermuestreo basado en redes neuronales (similar a DLSS de Nvidia) y DirectX 12 Ultimate,^[13]​ además de tener interfaz DisplayPort 2.0 (con soporte a anchos de banda de 40 Gbit/s), HDMI 2.1 y funciones de overclocking. Adicionalmente, incluye un codificador basado en aceleración por hardware de función fija para el formato de vídeo AV1, como parte del núcleo Intel Quick Sync Video.^[14]​

Sin embargo, Intel Arc Alchemist no es compatible con Direct3D 9 de forma nativa, sino que recurre al wrapper (empaquetador) D3D9On12, el cual traduce las llamadas de Direct3D 9 a sus equivalentes de Direct3D 12,^[15]​^[16]​ aunque si es compatible con OpenCL 3.0, OpenGL 4.6 y Vulkan.^[13]​^[17]​ Alchemist tampoco es compatible con la especificación de virtualización SR-IOV.^[18]​

Intel reveló algunas de las futuras generaciones de GPU Intel Arc en desarrollo:^[2]​^[5]​ "Battlemage" (basado en Xe² ), "Celestial" (basado en Xe³ ) y "Druid". Se espera que Battlemage suceda a Alchemist.

Intel también indicó que la arquitectura Meteor Lake y las generaciones posteriores de SoC de CPU llevarán una GPU Intel Arc integrada.^[22]​^[23]​

Intel XeSS es una tecnología de software interpolación de imágenes de aprendizaje profundo en tiempo real desarrollada principalmente para su uso en videojuegos como competidor de las tecnologías DLSS de Nvidia y FSR de AMD. Además, XeSS no se limita a las tarjetas gráficas de Intel; puede utilizar instrucciones XMX exclusivas de las tarjetas gráficas Intel Arc, pero recurrirá a las instrucciones DP4a en las GPU de la competencia que sean compatibles con dichas instrucciones. XeSS usa 64 muestras por píxel en comparación con las 16 muestras por píxel de Nvidia DLSS (imágenes de referencia de 16K).^[24]​^[25]​

El rendimiento de las GPU Intel Arc se ha visto afectado por el mal soporte de los controladores, particularmente durante el periodo tras su lanzamiento. Una investigación realizada por Gamers Nexus descubrió 43 problemas de controladores conocidos con las GPU Arc, lo que provocó una respuesta y el reconocimiento de los problemas por parte de los desarrolladores de Intel.^[26]​^[27]​^[28]​ El CEO de Intel, Pat Gelsinger, también culpó a los problemas en los controladores como una de las razones del retraso en el lanzamiento de Arc.^[29]​

Intel también proporciona un controlador de código abierto para Linux.^[30]​

Oficialmente, Intel Arc solo es compatible con las API de DirectX 11, DirectX 12 y Vulkan para ejecutar videojuegos.^[31]​ Como resultado, las GPU Arc funcionan peor en aquellos juegos más antiguos que se basan exclusivamente en DirectX 9, como CS:GO, League of Legends y StarCraft II, en comparación con GPU similares de Nvidia y AMD.^[32]​ También hay una brecha de rendimiento entre DirectX 11 y DirectX 12.

Una actualización del controlador de diciembre de 2022 mejoró la compatibilidad y el rendimiento de Arc con juegos basados en DirectX 9.^[33]​ Según Intel, la actualización del controlador hizo que las GPU Arc fueran hasta 1,8 veces más rápidas en los juegos DirectX 9.^[34]​

Otra actualización del controlador de febrero de 2023 mejoró aún más el rendimiento de Intel Arc en juegos basados en DX9.^[35]​

• Intel Xe

• Página web oficial
• Intel Arc Graphics blog (en inglés)
• Analizadores de rendimiento de gráficos Intel (en inglés)