El libro sigue las aventuras sexuales del joven narrador y su amiga Simone. Imbuida de la atmósfera del surrealismo francés, del que el propio Bataille formó parte, la historia suspende la prohibición del universo adulto del horizonte de los personajes y ofrece a los jóvenes un viaje de extravagancias que involucran sadismo, orgías, torturas y locura, culminando en un acto de transgresión.

Roland Barthes publicó la versión original en francés de su ensayo «La metáfora del ojo» en la propia revista Critique de Bataille, poco después de la muerte de Bataille en 1962. El análisis de Barthes se centra en la centralidad del ojo en esta serie de viñetas y señala que es intercambiable con huevos, testículos de toro y otros objetos ovulares dentro de la narrativa. También traza una segunda serie de metáforas líquidas dentro del texto, que fluyen a través de lágrimas, leche de gato, yemas de huevo, escenas de micción frecuente, sangre y semen.

Además, sostiene que no cree que Historia del ojo sea necesariamente una narrativa pornográfica, dado que estas cadenas estructurantes de metáforas sí proporcionan secuencias subyacentes coherentes.

• La banda danesa de punk rock Iceage hace referencia a este libro en la canción «Ecstasy», y el vocalista Elias Bender Rønnenfelt citó Historia del ojo como una influencia al escribir el álbum You're Nothing.^[2]​^[3]​
• En la película Week-end, Corrine, la protagonista femenina, relata una orgía en la que participó, muchos de cuyos detalles se derivan de los dos primeros capítulos de Historia del ojo.^[4]​
• La banda estadounidense de indie pop Of Montreal hace referencia a este libro en la canción «The Past Is A Grotesque Animal» del álbum Hissing Fauna, Are You the Destroyer?.^[5]​
• En la película de Richard Linklater de 1995, Antes Del Amanecer, se ve al personaje de Céline leyendo una copia de Historia del ojo cuando conoce a Jesse por primera vez.^[6]​
• La música pop experimental islandesa Björk declaró una vez que Historia del ojo era su libro favorito. Para su canción de 1993 «Venus as a Boy», un vídeo musical dirigido por Sophie Muller se inspira en la trama de la novela corta de Bataille. Presenta a Björk en una cocina acariciando y cocinando huevos de una manera sensual y sugerente, en alusión a las propias fantasías sexuales de Simone con huevos.^[7]​

• La película de culto coproducida entre Italia y Bélgica de 1974, Simona, protagonizada por Laura Antonelli y Patrick Magee, es una adaptación vanguardista de Historia del ojo que fue escrita y dirigida por el ex cineasta belga Patrick Longchamps.
• La historia del ojo de Georges Bataille - adaptación cinematográfica experimental de 2004 de la novela.

• Bataille, Georges (1977). Historia Del Ojo. Nueva York: Libros Urizen. ISBN 0-916354-90-3.
• Sontag, Susan (1969). "La imaginación pornográfica". Estilos de voluntad radical. Londres: Secker y Warburg. ISBN 0-436-47801-3.