Hesat es una antigua diosa egipcia en forma de vaca. Se decía que proporcionaba leche a la humanidad (llamada «la cerveza de Hesat») y, en particular, amamantaba al faraón y a varios dioses toros del antiguo Egipto. En los textos de las Pirámides se dice que es la madre de Anubis y del rey fallecido. Estaba especialmente relacionada con Mnevis, el dios toro viviente adorado en Heliópolis, y las madres de los toros Mnevis fueron enterradas en un cementerio dedicado a Hesat. En la época ptolemaica (304-30 a. C.) estuvo estrechamente vinculada con la diosa Isis.[1]
En la mitología egipcia, Hathor es una de las principales deidades del ganado, ya que es la madre de Horus y Ra y está estrechamente asociada con el papel de la realeza y la reinado.[2] Hesat es una de las manifestaciones de Hathor, generalmente representada como una vaca blanca que representa la pureza y la leche que produce para dar vida a la humanidad.[2] Otras deidades bovinas femeninas incluyen Sekhat-Hor, Weryt y Shedyt.[3] Sus contrapartes masculinas incluyen Apis, Mnevis, Sema-wer y Ageb-wer.[3]
Si bien no hay muchas imágenes de Hesat grabadas y publicadas, hay algunas representaciones en piezas que pertenecen a los principales museos del mundo. El Museo Metropolitano de Arte tiene una colección llamada Scarab with the Representation of Hathor as a Cow.[4] Los jeroglíficos en esta pieza del período tardío se leen ḥȜst o ḥsȜt determinados con una vaca recostada con los siguientes jeroglíficos:
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Esta ortografía de su nombre utiliza la sustitución criptográfica, que se estableció en el Imperio Nuevo.[5] La ortografía fonética tradicional del nombre de Hesat de períodos anteriores se escribía generalmente de la siguiente manera:[6]
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