Cherrie nació en Knoxville, Iowa. A los 12 años, empezó a trabajar en aserraderos antes de graduarse en laUniversidad Estatal de Iowa. Trabajó brevemente en el museo de la universidad y luego en el Establecimiento de Ciencias Naturales de Ward en Rochester, Nueva York.

Trabajó un tiempo en una fábrica de bombillas eléctricas de Cedar Rapids antes de pasar a la historia natural. Originalmente educado y empleado como ingeniero mecánico, no estaba satisfecho y decidió estudiar taxonomía y taxidermia en su lugar, tras lo cual se marchó de los EE. UU. y viajó a las Indias Occidentales y América Central. Durante el período 1889-1897, trabajó como conservador de aves en el Museo Nacional de Costa Rica en San José y en el Field Museum en Chicago. Cherrie coleccionó para el Museo Zoológico Rothschild en Tring y el Museo Británico de Historia Natural y formó parte del personal del Museo de Brooklyn y del Museo Americano de Historia Natural.^[1]​ Fue primer Asistente de curador de 1894 a 1896 en el Museo de Historia Natural de Chicago. Participó en unas cuarenta expediciones, la mayoría a América Central y del Sur, incluyendo la Expedición Sudamericana de Theodore Roosevelt de 1913-1914, cuando Cherrie estaba recolectando especímenes para el Museo Americano de Historia Natural. En 1915, fue a Bolivia con la expedición de Alfred Collins-Garnet Day. En 1925 fue el coleccionista de zoología de la Expedición asiática Simpson-Roosevelts, donde acompañó a los hijos de Theodore Roosevelt, Kermit y Theodore Jr. y Charles Suydam Cutting.^[2]​^[3]​

Cherrie relató sus experiencias en sus memorias Dark Trails: Adventures of a Naturalist (1930). Se le conmemora con los nombres de varios animales: una especie de lagarto, Sphenomorphus cherriei; cuatro especies de aves, incluida la tangara de Cherrie; y una especie de mamífero.^[4]​

En 1927, los Boy Scouts de América hicieron de Cherrie un Scout Honorario, una nueva categoría de Scout creada ese mismo año. Esta distinción fue otorgada a "los ciudadanos americanos cuyos logros en la actividad al aire libre, la exploración y las aventuras que valen la pena son de un carácter tan excepcional como para capturar la imaginación de los chicos...".^[5]​

• Taxones descritos por George Kruck Cherrie
• "George K. Cherrie," in Tom Taylor and Michael Taylor, Aves: A Survey of the Literature of Neotropical Ornithology, Baton Rouge: Louisiana State University Libraries, 2011.
• Mearns, B. Y Mearns, R. The Bird Collectors. ISBN 0-12-487440-1

• Biografía
• Cartas a Ernst Hartert