Nacido en 1923 en Palermo, Italia, fue profesor de artes escénicas en el Instituto Boccherini de Lucca. Entre sus alumnos figuran artistas como los barítonos Graziano Polidori y Giancarlo Ceccarini, o el bajo Francesco Facini.

Además de cantante, fue un hábil dibujante y pintor, grabador y creador de marionetas, así como un amante de las antigüedades.

Retirado en el año 1978, Franco Calabrese falleció en Lucca, Italia, en 1992.

• El elixir de amor, Teatro lirico sperimentale de Spoleto (1948)
• Adriana Lecouvreur, dirección de Umberto Berrettoni, Trieste (1949)
• Las bodas de Fígaro, con Sena Jurinac, Elena Rizzieri, Frances Bible, Jeannette Sinclair, Monica Sinclair, Sesto Bruscantini, Ian Wallace, Hugues Cuénod, Gwyn Griffiths y Daniel Mc Cisham, Glyndebourne (1955);
• El barbero de Sevilla, con Bruscantini, Alberta Valentini y Laura Sarti
• El elixir de amor, Così fan tutte y El matrimonio secreto, dirección de Guido Cantelli, Festival de Johannesburgo (1956).
• El matrimonio secreto, dirección de Nino Sanzogno, con Grazielle Sciutti, Eugenia Ratti, Luis Alva y Carlo Badioli; La sonámbula, con Maria Callas; El elixir de amor y El turco en Italia, con dirección de Gianandrea Gavazzeni, con Ratti, Fiorenza Cossotto, Alva, Fernando Corena y Bruscantini, todas en el King's Theater de Edimburgo
• Adriana Lecouvreur, con Giuseppe di Stefano, Clara Petrella y Giulietta Simionato, dirección de Antonino Votto (1958)
• El conde Ory, El turco en Italia (con Sciutti y Bruscantini), El convidado de piedra, con dirección de Tatiana Pávlova (1958)
• El matrimonio secreto, Teatro Real de la Moneda, en Bruselas, para la Exposición Universal, con Bruscantini, Alva, Sciutti y Fedora Barbieri, y dirección de Nino Sanzogno (1958)
• La Medium, dirección de Gian Carlo Menotti, Teatro de la Ópera de Roma
• Otelo, dirección de Tullio Serafin
• Così fan tutte, dirección de Luchino Visconti, con Gianna Maritati, Gabriella Carturan, Graziella Sciutti, Luigi Alva y Scipio Colombo
• Le trame deluse, Teatro Della Cometa (Roma)
• El matrimonio, de Modest Músorgski, RAI de Roma
• El barbero de Sevilla, Piccola Scala (1960)
• La escala de seda, de Rossini, con Sciutti, Alva, Bruscantini y Angelo Mercuriali (1961)
• Torneo notturno, de Gian Francesco Malipiero
• Così fan tutte, con Lisa Della Casa, Teresa Berganza, Gabriella Sciutti, Luigi Alva y Rolando Panerai 1961)
• Volo di notte, de Luigi Dallapiccola, dirección de Herbert Von Karajan, con Magda Laszlò, Giuliana Matteini, Nama Nardi, Mirto Picchi y Herbert Handt, La Scala (1964).
• Lulú, de Alban Berg, dirección de Bruno Bartoletti, Teatro Comunale de Florencia
• La Bohème, dirección de Franco Zeffirelli, en el Teatro de La Scala, con Mirella Freni y Luciano Pavarotti (1969)
• El barbero de Sevilla, dirección de Claudio Abbado, con Berganza, Alva y Rolando Panerai, La Scala (1969).
• Guerra y paz, de Serguéi Prokófiev, Auditorium RAI de Roma, con Miklos Erdelyi (1970).
• Gianni Schicchi, dirección de Manno Wolf Ferrari, con Maddalena Bonifacio, Anna Di Stasio, Mafalda Masini, Elena Baggiore, Luciano Saldari, Rolando Panerai, Alfredo Mariotti, Graziano Del Vivo y Leonardo Monreale, Teatro Margherita de Génova (1970).
• La bohème, dirección de Nino Sanzogno, Teatro Massimo di Palermo, con Gianna Amato, Edith Martelli, Veriano Luchetti, Gianni Raimondi, Luigi Gibin y Guido Mazzini (1970).
• La bohème, Teatro Massimo de Palermo, dirección de Nino Sanzogno (1971).
• La bohème, Teatro de La Scala, con Plácido Domingo (1971)
• Salomé, con Montserrat Caballé, Teatro Olímpico de Roma, dirección de Zubhin Mehta (1971)
• I due Foscari, de Verdi, Auditorium RAI de Milán, dirección de Maurizio Rinaldi (1971)
• La nariz, de Dmitri Shostakóvich, Teatro de La Scala, dirección de Bruno Bartoletti
• El progreso del libertino, de Ígor Stravinski, dirección de Gianfranco Rivoli, Teatro Nuovo de Turín
• La traviata, Teatro Massimo de Palermo, dirección de Giuseppe Patané, con Renata Scotto
• Electra, de Richard Strauss, dirección de Wolfgang Rennert, Palermo (1973)
• Andrea Chénier, RAI de Milán, dirección deBartoletti, con Celestina Casapietra, Gabriella Carturan, Franco Corelli y Piero Cappuccilli (1973)
• Die Verurteilung des Lukullus, de Paul Dessau, Teatro Lírico de Milán, dirección de Bartoletti, con Herbert Handt (1973)
• El barbero de Sevilla, dirección de Zdenek Macal
• La bohème, dirección de Zeffirelli, con Mirella Freni y Luciano Pavarotti, La Scala (1974).
• Volo di notte, de Luigi Dallapiccola, Teatro Margherita de Génova, con Gabriella Ravazzi (1975).
• Jerusalén, de Verdi, Auditorium RAI de Turín, con Katia Ricciarelli y José Carreras (1975)
• L'hôtellerie portugaise, de Luigi Cherubini, Auditorium Rai de Nápoles, dirección de Alberto Ventura, con Mariella Devia (1975)
• El rey ciervo, de Hans Werner Henze, dirección de Bruno Bartoletti, XXXIX Maggio Musicale Fiorentino
• La bohème, Ópera del Rhin de Estrasburgo, dirección de Jean-Pierre Ponnelle (1977)

• Tosca, EMI (1953)
• Las bodas de Fígaro, H.M.V. (1955)
• La traviata, Ópera de Roma, RCA
• La bohème, Auditorium RAI de Roma, con Mirella Freni, Rita Talarico, Luciano Pavarotti, Sesto Bruscantini, Gianni Maffeo y Nicola Ghiuselev, entre otros

• Franco Calabrese en Internet Movie Database (en inglés).
• Esta obra contiene una traducción derivada de «Franco Calabrese» de Wikipedia en italiano, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.