Francia integró el grupo B junto a las Águilas (primera vez), Fiyi, el XV del Cardo y Japón (primera vez). Ganó la zona venciendo en todos los partidos.

En los cuartos de final se cruzaron al XV del Trébol, entrenados por Eddie O'Sullivan y formando con el capitán Keith Wood, Malcolm O'Kelly, Simon Easterby, Peter Stringer, la estrella Brian O'Driscoll y Girvan Dempsey. Repitiendo el duelo de Sudáfrica 1995, los backs irlandeses cometieron demasiados errores; dos tries inalcanzables en el marcador y Francia ganó.

Las semifinales trajo un nuevo Le Crunch ante la candidata Inglaterra, del técnico Clive Woodward y alineada con: Phil Vickery, el capitán Martin Johnson, Richard Hill, Matt Dawson, Will Greenwood y Jason Robinson. El apertura Jonny Wilkinson no perdonó los errores franceses y anotó cinco penales, logrando la victoria y la eliminación de Les Bleus.^[1]​

El partido consuelo puso delante a los All Blacks, que habían eliminado a los Springboks y caído ante los Wallabies. Dirigidos por John Mitchell y representados por: Greg Somerville, Ali Williams, el capitán Reuben Thorne, la estrella Carlos Spencer y Doug Howlett. Los desmotivados franceses alinearon suplentes y recibieron una paliza de seis tries.^[2]​