Tuvo cuatro hijos y trabajaba en Almacenes Ley en la oficina de personal.^[2]​ Su hijo Luis Fernando, estudiante de último semestre de sociología en la Universidad Autónoma Latinoamericana de Medellín, era miembro del Partido Comunista de Colombia - Marxista Leninista. El 3 de octubre de 1984, Luis Fernando se convirtió en el desaparecido número 329 en el país como documentó el periodista Héctor Abad Gómez.^[3]​ En la búsqueda de su hijo, Lalinde fue acusada de narcoterrorista, detenida y encarcelada.^[4]​

Su investigación permitió conocer que había sido detenido y desaparecido por la Patrulla Militar n.º 22 del Batallón Ayacucho de Manizales.^[5]​ Consiguió encontrar parte de los restos de su hijo e inhumarlos en noviembre de 1996, tras 12 años de búsqueda. Pero continuó su lucha por la memoria y la llamó “Operación Sirirí”, haciendo referencia al ave que se enfrenta a los gavilanes cuando estos se llevan a sus pichones y, en ocasiones, logra recuperarlos.^[6]​ Su caso ha servido como ejemplarizante de un proceso de desaparición forzada y de todo el proceso que tienen que llevar a cabo los familiares en este tipo de búsqueda.^[2]​ En 2016, el Ejército Nacional pidió perdón por su desaparición.^[7]​

Murió en Medellín el 12 de marzo de 2022.^[5]​

El 23 de octubre de 2024 se conmemoró por primera vez en Colombia el Día de la Mujer buscadora de Desaparecidos, que recuerda la lucha de hermanas, madres, esposas e hijas en la búsqueda de sus familiares desaparecidos.^[8]​

A finales de octubre de 2014, Lalinde decidió entregar una copia del archivo de la Operación Siriri al Centro Nacional de Memoria Histórica (CNMH), entidad que, de acuerdo a la Ley de Víctimas y Restitución de Tierras, es la encargada de recopilar y preservar todos los archivos que evidencien las graves violaciones de los derechos humanos y al Derecho internacional humanitario en Colombia.^[3]​

Realizó la donación en 2018 del archivo a la Universidad Nacional de Colombia que lo constituyó como el Fondo Fabiola Lalinde y Familia. Es un legado documental clave para la investigación sobre las organizaciones y las luchas ciudadanas por los Derechos humanos en Colombia, así como sus relaciones con diversas organizaciones internacionales y trasnacionales. Contiene fotografías, pruebas genéticas y otros materiales para la investigación de la antropología forense.^[1]​

La primera parte del archivo contiene documentación de su infancia y de su vida cotidiana. Estuvo casada pero, tras la separación, se quedó a a cargo de sus hijos. También hay documentación sobre ellos. Luis Fernando estudiaba en el Seminario Menor de Medellín.^[2]​ La segunda parte recoge la documentación relacionada con la desaparición de su hijo y su búsqueda. Incluye los expedientes creados por la familia, la correspondencia con oficinas estatales y organizaciones defensoras de derechos humanos nacionales e internacionales. Estas últimas fueron clave, ya que, tras agotar los recursos legales en el país, la familia, con el apoyo de Héctor Abad Gómez y otros defensores, presentó una demanda ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). Esto dio lugar al primer fallo contra el Estado colombiano por desaparición forzada.^[2]​ Es el archivo más completo de la primera ejecución extrajudicial por la que la CIDH de la Organización de Estados Americanos (OEA) responsabilizó al Estado colombiano.^[9]​

El 23 de octubre de 2015, la Unesco lo incluyó dentro del Patrimonio Documental de América Latina y el Caribe.^[9]​

En 2015, recibió el Premio Nacional a la Defensa de los Derechos Humanos en Colombia Por Toda una Vida-Persona.^[10]​

• Luz Estella Romero
• Aida Quilcué
• Luz Marina Becerra

• Discurso, pronunciado en la sede de la Universidad Nacional de Medellín el 17 de abril de 2018 al hacer donación de los archivos de la Operación Siriri.
• El Centro Nacional de Memoria Histórica tiene en sus fondos de libre acceso el documental Operación Cirirí. Persistente, insistente e incómoda.